レストランが自社のインフラを最大限に活用できるよう支援することを目指すソフトウェア会社 Acelerate は本日、Sequoia Capital が主導した 1,444 万ドルのシリーズ A 資金調達を完了したことを発表した。
このスタートアップは、ジョージ・ジェイコブス氏によって設立されました。彼は家業のピザ屋で働きながら育ちました。南カリフォルニア大学（USC）に入学した当初は、ビジネスの学位を取得し、最終的にはジョージーズ・ピザを拡大する計画を立てていましたが、テクノロジーブームの波に乗って、自身の家業以外にも、あらゆるレストランを支援できるチャンスがあることに気づきました。
Doordash で数年勤務した後、彼はレストランにインフラを最大限に活用する方法を提供することに取り組むスタートアップ企業、Acelerate のアイデアを思いつきました。
この事業の第一弾は、レストランが注文管理、価格設定、メニューの更新・変更、営業・マーケティングに至るまで、デジタルフットプリント全体を管理できるシンプルなソフトウェアソリューションです。多くのレストランが実店舗はもちろんのこと、Doordash、Uber Eats、Seamlessといった様々なプラットフォームでも販売していることを踏まえ、この事業を展開しています。さらに、これらのレストランはOpenTable、Yelpといったマーケティングプラットフォームにも掲載されています。
管理することがたくさんある可能性があります。
Acelerate の SaaS 製品を使用すると、レストランはこれらすべてのプラットフォームを 1 か所で管理できます。
しかし、同社が競合他社と真に差別化を図っているのはライセンス事業です。Acelerateは7つの独自のレストランブランドを開発し、それぞれ独自のメニューを提供しています。これらのブランドのライセンスには、レシピ、調理方法、そしてオンライン販売ポータルでより多くの商品やサービスを提供したいレストラン向けのトレーニングガイドも含まれています。
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例えば、Acelerateと提携しているアイスクリームショップは、夏は好調でも冬は苦戦するかもしれません。そのアイスクリームショップは、フル稼働のキッチンを備えているものの、アイスクリームとコーンを作るのに必要な作業以外はほとんど使われていないかもしれません。
Acelerate は、その店が同じスペースでハンバーガーショップやバーベキュー店を経営する権利をライセンスし、従業員にベーコンチーズバーガーやリブラックの作り方を教えることを可能にし、それによって、そのレストランの従来のビジネスが閑散期であっても追加の収入源を生み出します。
さらに、Acelerate は自社ブランドのライセンスを供与するだけでなく、既存のレストラン ブランドと連携して、そのメニューを他のレストラン パートナーにライセンス供与しています。
これまでに、Acelerate は既存のレストラン 3 軒とブランド ライセンス パートナーとして契約を結んでいます。
Applebeesのような大手チェーン店はAcelerateのソフトウェア部分のみを利用しているが、小規模なレストランは事業拡大の手段としてライセンス製品に惹かれていると同社は述べている。クラウドキッチンのトレンドが高まる中、このスタートアップは既存のレストランをクラウドキッチンに変える方法も見出した。
ソフトウェア事業は、予想通り月額サブスクリプションモデルで運営されています。ライセンス事業では、レストランはAcelerateを通じて自社ブランドまたはサードパーティブランドのいずれかのライセンスを取得できます。Acelerateはレストランパートナーから40%の手数料を徴収します。この手数料には、サードパーティマーケットプレイス、注文処理、配送料、プロモーション費用などが含まれます。また、同社は全国規模の食品流通契約の交渉も行っており、レストランが新しい食材リストで事業を開始できるよう支援しています。
ジェイコブス氏はTechCrunchに対し、Acelerateは現在ソフトウェア面で数千のレストランと提携しており、数百の店舗がAcelerateブランドのライセンスを取得していると語った。
スタートアップ企業が新たに調達した資金は、チームと製品のさらなる成長に充てられる。ジェイコブス氏によると、現在Acelerateには11人の正社員がおり、その約半数は女性またはマイノリティである。
ジェイコブス氏は、同社にとってのユニークなチャンスは、これがすでに複雑な技術スタックの上に置かれる単なるソフトウェア事業ではないことだと説明した。
「レストラン運営における2つの重要な要素、つまりテクノロジーとオペレーションを組み合わせることで、大きなチャンスが生まれます」とジェイコブス氏は述べた。「そのためには、近さこそが力であり、お客様に可能な限り近い存在である必要があると考えています。だからこそ、私たちは現地チームの構築に注力し、運営会社やレストランパートナーと緊密に連携していくことを目指しています。」
投資家は米国のスタートアップ資金調達市場の減速を予想していない
