ロンドン市のインフラに対する2億5000万ポンド（2億9000万ドル）の投資の一環として、新しい企業向けファイバーネットワークがロンドンの企業に最大100Gbps（ギガビット/秒）の高速インターネットを提供する準備が整った。
Vorboss は 2006 年にロンドンで設立され、当初はソフトウェア プロバイダーとして事業を展開していましたが、クラウド コンピューティングの登場と顧客からの需要の高まりにより、数年前から接続性に方向転換しました。そして現在では、既存のインフラストラクチャを新規参入者に開放する最近の規制変更の恩恵を受けています。
同社は2020年にFern Trading社に非公開の金額で買収され、それ以来同社は2億5000万ポンドを投資して、Vorboss社が「ロンドンで唯一のビジネス専用の完全カバー光ファイバーインターネットネットワーク」を構築するのを支援してきた。
規則
BTの子会社Openreachは英国のほとんどのブロードバンドサービスプロバイダー（Virginは注目すべき例外）にインフラストラクチャを提供していますが、ファイバーネットワークでの競争を促進するために2019年に可決された新しい物理インフラストラクチャアクセス（PIA）規制により、Vorbossなどの企業が名を馳せるようになりました。
この新しい規制は、基本的に、第三者が既存のダクトインフラに独自のケーブルを敷設し、既存の電柱に機器を設置することを許可するものです。Vorbossはまさにこの数年間、まさにこの規制を実施してきました。同社は、銅線やキャビネットを介さずに建物に直接接続する光ファイバーケーブル（FTTP）を約500km（310マイル）敷設し、最低速度は10Gbpsとなっています。
この10Gbpsのベースラインは、最初の12ヶ月契約で月額650ポンドかかります。これは、他のほとんどの「フルファイバー」サービスが提供する1Gbpsの上限よりも大幅に高い料金です。しかし、速度は最大100Gbpsに達することもあり、Vorbossによると、一部の顧客はすでにこの速度を享受しているとのこと。その中には、昨年開業した際に英国で最も高いオフィスビルの一つとなった22 Bishopsgateも含まれており、入居希望者にとって接続性を主なセールスポイントとしています。
Vorbossのもう一つの興味深い点は、その多様性への取り組みです。同社は2021年初頭以降、ロンドン市民向けに300人以上の雇用を創出しており、そのうち200人は自社の社内研修アカデミーから直接採用された人材です。つまり、これらの新入社員はVorbossに入社する前は全く異なる分野で働いていたということです。具体的には、現場設置チームの約40%が女性であり、Vorbossの創業者兼CEOであるティム・クレスウィック氏は、すべての職務において男女比の均衡を目指していると述べています。
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「私たちはロンドンに拠点を置くことを誇りに思っており、私たちのチームは地域社会の多様性を反映すべきだと考えています」とクレスウィック氏は声明で述べた。「この業界に新しい人材を引き付けることでのみ、それが実現できると確信していました。」
完全なカバー
Vorbossの最終目標は、ロンドン中心部のすべての商業ビルをカバーすることですが、今のところ、英国首都以外への展開を検討している兆候はほとんどありません。リモートワークの増加と景気後退にもかかわらず、ロンドンは主要なテクノロジーと金融の中心地であり、年間2兆2000億ポンドの英国GDPの約4分の1を占めていることから、オフィス開設を検討している国内外の企業にとって依然として魅力的な都市です。しかし、ロンドンや英国全土の企業（そして家庭）は、しばしば接続状況の悪さに悩まされており、英国のブロードバンド速度はヨーロッパで最も遅い部類に入ります。
「ロンドンは5,000億ポンド以上のGDPを生み出しているにもかかわらず、多くの企業は依然として制約の多い通信製品やビジネスモデルに翻弄されています」とクレスウィック氏は述べた。「こうしたレガシーネットワークは、重要な技術上の意思決定を阻害する要因となり、成長を阻害する可能性があります。」
ロンドン以外では、英国政府は50億ポンド規模のプロジェクト・ギガビットなど、地方の高速化を促進するための様々な取り組みを展開しています。英国の規制改革を機に、他にもフルファイバー・プロバイダーが存在することも注目すべき点ですが、Vorbossが他社との差別化を図っているのはこの点です。同社は超高速のベースライン保証付きブロードバンドを売り込むだけでなく、純粋に企業向けにサービスを展開しています。Vorbossと契約する企業は、家庭とネットワーク容量を共有することはありません。
「ロンドン中心部の企業に最低10Gbpsでフルカバレッジの光ファイバーを直接販売している企業は他にないため、シティに注力するのが正しいと考えています」と、Vorbossの広報担当者はTechCrunchに語った。「多くの企業は、同じネットワークでビジネスと光ファイバー接続を行おうとしており、どちらにも特化していません。当社は、事業運営においてオープンで透明性のある姿勢を貫き、契約期間中は価格を保証しています。」
ポールはロンドンを拠点とするTechCrunchのシニアライターで、主に（ただしそれだけではない）英国およびヨーロッパのスタートアップの世界に特化していました。オープンソースソフトウェアビジネスなど、情熱を注いだ他のテーマについても執筆していました。2022年6月にTechCrunchに入社する前は、The Next Web（現在はFinancial Times傘下）とVentureBeatで、コンシューマー向けおよびエンタープライズ向けテクノロジーを10年以上取材してきました。企画書の送付先：paul.sawers [at] techcrunch.com セキュア/匿名の情報はSignal（PSTC.08）まで。また、Bluesky（@jambo.bsky.social）にも参加していました。
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