Twitter が閲覧制限によって引き続き壊滅状態にあり、TweetDeck が Great Blue Paywall の背後で低迷しているこの 1 週間、沈みゆくソーシャル ネットワークにしがみつく人々がもう少し頼りになるものに救いを求め、代替手段への関心が再び高まっている。
Meta の新しい Threads アプリが、Twitter の騒ぎの中で昨日正式にリリースされたこともあって、よりタイムリーに思える理由でもある。
概ね目新しいことは何もありません。イーロン・マスクがTwitterを、新CEOのリンダ・ヤッカリーノ氏の支援もあって、自らが描くプラットフォームの空想に突き動かされていることは、昨年10月から明らかでした。そのため、Mastodonのような代替プラットフォームが記録的なダウンロード数で脚光を浴び、さらに最近ではジャック・ドーシー氏が支援するBlueskyも私たちの支持を争っています。
もちろん、Post や Spill など、他にもいくつかありましたが、Mastodon と Bluesky が、主に分散化と相互運用性、つまりユーザーが他のソーシャル ネットワーク上のユーザーと会話できるという固有の機能を備えているという点で、多くの人のお気に入りの選択肢として浮上しました。
ただし、ここには重要な注意点があります。Blueskyはまだ発展途上のATプロトコル上に構築されているのに対し、MastodonはActivityPubに依存しています。つまり、人々は現在、BlueskyとMastodonのどちらに飛びつくべきかについて軽いパニック状態に陥っており、しばしば両方に参加してリスクを分散させています。つまり、どちらのプラットフォームにも十分な注意を払っていないということです。
つまり、これらのプラットフォームが解決すると主張する主要な問題の 1 つである相互運用性と、データを他の場所に「リフト アンド シフト」する機能は、実際には解決されていないのです。
勢い
2 つのプロトコルのうち、勢いを増すのに 5 年かかっているという事実から、ActivityPub が圧倒的に勢いがあるのは明らかです。
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MetaのThreadsは様々な理由から万人受けするものではないものの、ActivityPubプロトコルの実装を約束しています。ただし、リリース時点ではサポートされていません。WordPress.comのオーナーであるAutomatticも、Flipboardと同様にActivityPubに力を入れています。
一方、ATプロトコルは、ツイッターからスピンアウトしたブルースカイを唯一の反対者として数えており、ツイッターを主力アプリにするという当初の計画は、マスク氏のツイッター就任を受けて棚上げになっている。
しかし、Blueskyは最初のプレミアム（つまり有料）機能をリリースしたばかりで、ActivityPubの支援者であるAutomatticも投資家として参加するシード資金として800万ドルを調達しました。また、Twitterの変更に伴う需要の急増により、Blueskyは最近サインアップを停止せざるを得なくなりました。
ということで、Bluesky にも少し勢いがついているように感じます。
しかし、Twitter 後の世界でよりスムーズに前進するためには、Bluesky と Mastodon の間に少なくとも少しの相乗効果が必要であることは、これまで以上に明らかになっています。
「より良いTwitterになろう」
過去10年間、FacebookとTwitterを筆頭に、多くのソーシャルネットワークが、しばしば同時進行で成功を収めてきたのは事実です。他にも、Snapchat、TikTok、Instagram（Facebook傘下ですが）、Redditなどが成功を収めています。そして、ソーシャルネットワークの定義を広げるならば、WhatsAppやYouTubeなどもこの議論に含めることができます。
これは、複数のソーシャルネットワークが連携して繁栄する可能性があることを示しています。しかし、これらの巨大ソーシャルネットワークの違いは、それぞれ異なる時期に登場し、異なる機能、ユーザー層、そして異なるユースケースを念頭に置いていたことです。たとえ一部の機能や機能性が最終的に多少似通っていたとしても、すべてのサービスがすべての人に同じサービスを提供しようとしていたわけではありません。
しかし、Mastodon と Bluesky は、現在の地位に至るまでの道のりは異なるものの、実質的には同じこと、つまり「より良い Twitter になる」ことを、自由と相互運用性という同じ根底にある約束を掲げて実現しようとしている。
最も明白な解決策は、Bluesky が最初から ActivityPub を採用することだったでしょうが、さまざまな理由 (AT Protocol の FAQ ページによると、アカウントを安全に移行できることが主な理由) により、Bluesky は独自の道を切り開くことを選択しました。
BlueskyとMastodonが異なるプロトコルを使用しているからといって、必ずしもすべてが失われるわけではありません。オープンソースの基盤を利用すれば、技術的には2つのプロトコルの間に何らかの橋渡しをすることが可能であり、現在ソフトウェア開発コミュニティがまさにその実現に向けて取り組んでいます。
しかし、ユーザーがどのような解決策を思いついたとしても、おそらく完璧ではないでしょうし、両サービス間のネイティブな互換性をさらに高める必要があるように思われます。ActivityPubのサポートが拡大するにつれて、Blueskyは遅かれ早かれこの問題に対処しなければならないかもしれません。
実際、ThreadsがActivityPubをサポートすることは、共通の基盤の上に構築された分散型ソーシャルネットワークの威力を際立たせるものです。多様なクライアントが、それぞれ異なる機能や収益モデルで存在する可能性があります。そのため、Facebookの弟分にすべてのデータを渡すことに抵抗を感じていても、Mastodonで安全に友人とチャットできるため、それほど問題にはなりません。
とはいえ、「BlueskyかMastodonか」という議論は、両サービスが共通の使命と目標を持っていることを考えると、もはや意味をなさないはずである。ところが、Twitterの瓦礫の中から、統一感のない分派が次々と現れているのを私たちは目にしている。
これは、競合するサービス間に明確な差別化がほとんどない場合に起こる現象で、潜在的なユーザーは複数のソーシャルネットワークの間で迷い、どれを使うべきか決めかねてしまいます（「選択のパラドックス」という言葉は誰もが耳にしたことがあるでしょう）。この問題は、少なくとも今回のケースでは、BlueskyとMastodonが共通の認識を持つことができれば、実質的に解決できる可能性があります。
ポールはロンドンを拠点とするTechCrunchのシニアライターで、主に（ただしそれだけではない）英国およびヨーロッパのスタートアップの世界に特化していました。オープンソースソフトウェアビジネスなど、情熱を注いだ他のテーマについても執筆していました。2022年6月にTechCrunchに入社する前は、The Next Web（現在はFinancial Times傘下）とVentureBeatで、コンシューマー向けおよびエンタープライズ向けテクノロジーを10年以上取材してきました。企画書の送付先：paul.sawers [at] techcrunch.com セキュア/匿名の情報はSignal（PSTC.08）まで。また、Bluesky（@jambo.bsky.social）にも参加していました。
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