物流に次ぐロボット工学の次の方向性を見極めたい投資家なら、建設、ヘルスケア、農業という3つの主要分野に注目します。いずれもまだ比較的初期段階にあり、（私の個人的な意見ですが）爆発的な成長が見込まれています。ジョンディアがスタートアップ企業を次々と買収し、この分野に華々しく積極的に参入していることを考えると、アグテックロボットは今後数年間、特に興味深い分野になるでしょう。
また、フルフィルメントや物流と同様に、農場にも現在、独自の労働問題が存在します。アメリカの農家の平均年齢は50代半ばであり、移民労働者の生活は健康と安全に関する多くのリスクを伴う困難なものとなっています。
2021年4月に初めて私たちの目に留まったCarbon Roboticsは、農場での事業展開を競う数社のうちの1社です。同社は、レーザー除草ロボットで「40種類の作物で5億本の雑草」を駆除するという初期段階で成功を収めています（プレスリリース資料より）。同社は、2023年に米国17州とカナダ3州にLaserWeederを納入する予定です。
シアトルを拠点とする同社は今朝、シリーズCで3,000万ドルを調達したことを発表しました。これは2021年のシリーズBラウンドで調達した2,700万ドルに続くもので、これまでの調達総額は6,700万ドルに達します。このラウンドはSozo Venturesがリードし、Anthos Capital、Fuse Venture Capital、Ignition Partners、Liquid 2、Voyager Capitalも参加しています。
「今回の資金調達は、生産者の皆様に費用対効果が高く効率的な精密農業技術ツールを提供するという当社の使命をさらに推進するものです」と、創業者兼CEOのポール・マイケルセル氏は最新の資金調達ラウンドについて述べています。「手作業による除草や除草剤の使用といった従来の除草方法は、費用がかかり、信頼性が低く、土壌の健康を損ないます。LaserWeederは、これらの課題を全て解決する独自のソリューションです。」
この資金は販売、製造の加速、そして海外展開に充てられる。また、SozoとVoyagerの投資家がCarbonの取締役会に加わることも決定している。
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ブライアン・ヒーターは、2025年初頭までTechCrunchのハードウェア編集者を務めていました。Engadget、PCMag、Laptop、そして編集長を務めたTech Timesなど、数々の大手テクノロジー系メディアで活躍してきました。Spin、Wired、Playboy、Entertainment Weekly、The Onion、Boing Boing、Publishers Weekly、The Daily Beastなど、様々なメディアに寄稿しています。Boing Boingのインタビューポッドキャスト「RiYL」のホストを務め、NPRのレギュラー寄稿者でもあります。クイーンズのアパートでは、ジュニパーという名のウサギと暮らしています。
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