スマートフォンをただスクロールする代わりに、友達ともっと一緒に出かけられるように設計されたソーシャルネットワーク「Jagat」は、世界中でユーザー数が1,000万人を突破しました。今年3月にローンチされたこの位置情報ベースのソーシャルネットワークは、人々が現実世界でのつながりを重視し、友達を作ることを支援することを目指しています。
iOSとAndroidの両方で利用可能なこのアプリは、基本的に友達や近くのアクティビティを表示するソーシャルマップです。Jagatはインタラクティブなマップインターフェースを備えており、友達とリアルタイムで連絡を取り合ったり、近くの新しい人やアクティビティを発見したりできます。Jagatは、昨年サービスを停止したSnapchat傘下のソーシャルマップアプリ、Zenlyに似ています。
このスタートアップはシンガポールとインドネシアに拠点を置き、Jagatの社長であるバリー・ビーガン氏とCEOのロイ・シン・ジェ氏によって設立されました。二人は2021年12月に出会いました。当時、ビーガン氏はインドネシア政府に対しデジタル経済に関する政策助言を行っており、ジェ氏はWeb3、ソーシャル、ゲームに特化したGameFi製品の開発に取り組んでいました。ビーガン氏によると、彼とジェ氏は共にソーシャルネットワークを構築するというアイデアを持っていたとのことです。
「私たちは、大手テック企業に挑戦し、東南アジアから世界に挑める何かを本当に作りたいという共通のビジョンを持っていました」とビーガン氏はTechCrunchに語った。「主流のソーシャルアプリがますます受動的になっていることにも飽き飽きしていました。ハイキング、地元のコンサート、バスケットボールの試合、あるいはただの散歩など、世界や様々な場所を探索し、新しい友達と出会うための自発的な方法を見つけることに、二人ともとてもワクワクしていました。」
2人は、ユーザーが独自のスペースを作成し、アバターと仮想的にやりとりできるソーシャルネットワークを構築することを決定しました。
Jagat を開くとすぐに表示されるのがソーシャルマップです。友達の現在地をリアルタイムで確認できます。また、訪れた場所を記録したり、友達のアバターをタップしてメッセージやステッカー、最新情報を送信したりすることもできます。Jagat は、このマップを周囲のアクティビティや人々を見つけるための主要なインターフェースと捉えています。友達のステータスアップデートをリアルタイムで確認できるので、彼らが何をしているのかを知ることができます。
このスタートアップは現在、ユーザーが地域イベントを企画したり、同じ興味を持つ人を見つけたりできるようにすることで、Facebookグループに対抗することを目指した機能を開発中です。また、グローバルコミュニティを発見することで、地域コミュニティの枠を超えて探索できる機能も開発中です。
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「ソーシャルアプリにソーシャル性を復活させたいと考えています。メディアではなく、ソーシャルネットワーキングに重点を置きたいのです」とビーガン氏は述べた。「投稿ではなく、人に焦点を当てたいと考えています。親しい友人との交流、新しい友人との出会い、そしてエンターテイメントをスクロールして楽しむのではなく、リアルな世界でもっと交流を深めるためのアプリです。他の新興ソーシャルアプリもこの課題に取り組んでいることに、大変興奮しています。主流のソーシャルメディアはもはや友人作りや人との繋がりではなく、エンターテイメントを受動的に消費する場となっています。だからこそ、私たちはユーザーがリアルタイムで、ありのままの最新情報を楽しく共有できる機能に注力しているのです。」
ビーガン氏によると、アクティブユーザーのほとんどは1日に3～4回アプリをチェックしており、学校や仕事が終わった後、親しい友人や大切な人がどこにいるのかを知りたいと考えている人が多いという。友人が近くにいて夕食に誘っているかどうかを確認するためにテキストメッセージを送る代わりに、このアプリを使えば友人の居場所がわかるのだ。
Jagatユーザーの約85%はZ世代です。アプリはリリース以来、日本、台湾、ベトナム、スペイン、フランス、シンガポールでチャート上位を獲得しています。ビーガン氏は、アプリの魅力は普遍的であり、このスタートアップは次世代に向けて開発を続けていくと述べています。
このスタートアップ企業は10月に東南アジアの投資家の参加を得てシリーズAの資金調達ラウンドを完了したが、調達額については公表を拒否した。
将来について、このスタートアップは「次世代のデフォルトアプリ」を構築したいと考えているとビーガン氏は述べた。「ソーシャルアプリは、真の真のつながりを築き、人々を現実世界で繋ぐという約束を果たすべきだと私たちは考えています。当面は、エキサイティングな新機能の開発とコミュニティの構築に注力していきます。また、地図上でソーシャル体験を拡張する私たちの取り組みは、世界中の新世代のクリエイターやビジネスを活性化させる力になると信じています。」
アイシャはTechCrunchの消費者ニュース記者です。2021年にTechCrunchに入社する前は、MobileSyrupで通信関連記者を務めていました。アイシャはトロント大学で優等学士号、ウエスタン大学でジャーナリズムの修士号を取得しています。
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