Spotifyは、ホームフィードのデザイン刷新やその他のアップデートを発表すると予想されるStream Onイベントに先立ち、本日、ユーザーの音楽リスニング体験をよりパーソナライズするためのAI機能「DJ」を発表しました。ラジオDJのように、SpotifyのDJ機能は、厳選された楽曲とともに、お気に入りの曲やアーティストに関するAIによる音声解説を提供します。Spotifyによると、この音声は「驚くほどリアル」とのことです。
同社によると、この構想はSpotifyがユーザーを深く理解し、ボタンを押した時にDJが何を再生するかを選択できるようにすることだという。つまり、Spotifyの表現を借りれば、「AI DJをあなたのポケットに」入れるということだ。
もっと広い意味では、この機能は、ユーザーが Spotify に次に何をストリーミングするか指示したり、好きなプレイリストを見つけるためにインターフェースをいじくり回したりしたくないときに、Spotify をゆったりとした受動的な体験に変える可能性があります。
OpenAI を利用した機能は、本日のリリース時点ではまだベータテスト中であり、当面は米国とカナダの Spotify Premium 加入者向けに英語でのみ利用可能となっている。
Spotifyは長年にわたりパーソナライゼーション技術で市場をリードしており、2015年には主力プレイリスト「Discover Weekly」を発表して瞬く間に成功を収めました。その後も、「Release Radar」、「Daily Mixes」、「Your Time Capsule」、「Blend」といった、エンドユーザーの好みに合わせたプレイリストや、通勤やワークアウトといった特定のアクティビティに特化したプレイリストなど、数多くのプレイリストを展開してきました。近年では、Spotifyはパーソナライズされた年次レビュー「Spotify Wrapped」でトレンドセッターとなり、競合他社に追随されています。
現在、テクノロジー市場全体が AI の進歩を活用する新しい方法に注目しており、Spotify が最新の AI を活用してパーソナライゼーション エクスペリエンスを向上させる方法について独自の見解を発表するのは時間の問題でした。
Spotifyによると、今回の新しいDJ機能は、既存のパーソナライゼーション技術、2022年に買収したSonanticによるAI音声、そしてOpenAI技術を活用したGenerative AIを組み合わせたものだという。（SpotifyはOpenAIとビジネス関係にあると述べているが、同社をパートナーとは呼んでいない。）
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Spotifyは、音楽編集者、専門家、脚本家、データキュレーターにOpenAIの生成AI技術へのアクセスを提供し、音楽、アーティスト、ジャンルに関する洞察を拡大したと述べている。同社によると、この技術は「文化的に関連性があり、正確な解説を大規模に作成する」ために活用されているという。（BingとGoogleの最近のAIの失敗を考えると、正確性はここでのキーワードと言えるだろう。Spotifyのユースケースが同様の課題に直面するかどうかは、時が経てば分かるだろう。）
リスナーが新しいDJ機能を利用すると、新曲から懐かしい曲まで、パーソナライズされた楽曲のストリームが表示されます。このストリームは継続的に更新される予定です。また、楽曲の解説と、その楽曲に関連する解説が同時に流れます。
たとえば、AI は次のような解説を共有する場合があります。
今週、シカゴ出身のラッパー、Polo Gがアトランタ出身のFutureとタッグを組み、今年初のリリースを発表します。二人にとって初のコラボレーションとなりますが、二人のプロダクションはSouthsideが担当しています。Southsideはこれまで両者と幅広く仕事をしており、Poloの新作でもほとんどの楽曲を手掛けるとされています。
DJがユーザーの聴きたい曲を逃した場合、ユーザーはDJボタンをもう一度タップするだけで、別のジャンル、アーティスト、またはムードに切り替えることができます。この機能を使えば使うほど、提案の精度は向上します。これは、曲のスキップや「いいね！」がユーザーの興味をアルゴリズムに伝えるのと似ています。
一方、DJの声は、Spotifyの文化パートナーシップ責任者であるザビエル・“X”・ジャーニガン氏をモデルにしています。ジャーニガン氏はSpotifyの朝番組ポッドキャスト「The Get Up」の司会を務めていました。Spotifyはジャーニガン氏の声がDJ機能の「最初のモデル」であるとしており、今後、声の種類を拡大していく計画があることを示唆しています。
DJにアクセスするには、SpotifyのiOSまたはAndroidアプリのホーム画面にあるミュージックフィードに移動し、DJカードの「再生」をタップして開始します。DJが曲のラインナップと短い解説を再生し始めます。
リリース前の簡単なテストでは、導入時にパーソナライズされたコンテンツ（普段ストリーミングしているバンドの名前など）が挿入されているにもかかわらず、音声が本物らしく聞こえることが確認できました。しかし、選曲の点では、Spotifyのパーソナライズされたプレイリストと比べて優れているとはすぐには感じられませんでした。しかし、理論的には、DJの改善はいずれ実現するでしょう。
最初にいくつかのおすすめをタップした後、DJは昨年ストリーミングした曲に切り替えました。これらの懐かしい曲は新しい曲と混ざるだろうと予想していたので、この違いは驚きでした。その後、もう一度おすすめをタップすると、DJはジャンルを変えました。そしてまた、夏の懐かしい曲に切り替わりました。まるでプレイリストを切り替えているような感覚でした。
最初、DJ は青い背景に緑の円として表示されますが、音楽を再生すると、再生中のインターフェースの右下に移動します。その他の点では、これまでと同じように、ループする映像が再生され、プレーヤーのコントロールが提供され、ハート ボタンや歌詞にアクセスできます。
この機能をテストする時間が十分にないため、その使用に関する推奨を行ったり、時間の経過とともに DJ の提案がどの程度改善されるかを判断することはできません。
Spotify がこの機能を AI を活用した追加機能として宣伝しているのは、ChatGPT や Google の Bard などの AI 開発により、AI の進歩の可能性と落とし穴の両方に対する認識が高まっていることから、ストリーミング サービスに対する消費者の関心を高めることが目的です。
しかし、この機能は、Spotifyが他のオーディオフォーマットへの投資によってアプリが雑然とし、音楽ストリーミングが使いにくくなっているという批判が高まる中で登場しました。しかし、こうした不満が必ずしも同社の成長を阻害しているわけではありません。先月、Spotifyの株価は急騰しました。第4四半期のユーザー数は堅調に増加し、新規加入者数は1,000万人増加して2億500万人に達し、広告付きユーザーも2,200万人増加して合計2億9,500万人に達したという報告を受けたためです。
しかし、Spotify のパーソナライゼーション技術における初期の進歩は、今ではあらゆる音楽サービスにとって必須の技術となっているため、同社が AI を使って簡単に再現できない新しいことを実現することで、基準をさらに高めたいと考えていたのは明らかだ。
同社によれば、DJ 機能はサポートされている市場で本日より展開を開始するとのこと。つまり、すぐには機能が表示されない場合があるが、間もなく表示されるはずだ。
