Sonos Oneは壊れていなかったが、だからといって同社が修理を諦めたわけではない。2世代を経て、いくつかのバリエーションを経て、このコンパクトスピーカーは同社で最も人気の高い製品の一つとなった。実際、他のコネクテッドホームスピーカーと比べて、やや難解な製品ラインナップを持つ同社にとって、これは大きな勝利と言えるだろう。
179ドルという価格帯で素晴らしい音質を実現し、家庭用サウンドシステム、レストラン、小売店などで人気を博しています。しかし、オリジナルのSonos One発売から6年、同社は事実上、Era 100の発売に伴い、同製品の販売終了を決定しました。ただし、旧モデルはしばらく販売が続く見込みです。新型HomePodと同様に、ステレオペアとしての使用に関しては、旧モデルとの下位互換性がないためです。
Appleと同様に、Sonosもハードウェアの違いにより両システムは不均衡であり、ペアリングに関しては互換性がないと述べています。しかし、そのメリット（というか、メリットの一つ）は、Sonos Oneとは異なり、Era 100は単体でもステレオ再生が可能なことです。これは言うまでもなく、非常に歓迎すべき画期的な進歩です。
新しいスピーカーは、前モデルよりも角度のついたツイーターと大型のミッドウーファーを搭載しています。内蔵マイクは、エコーキャンセリング、音声コントロール、そして部屋のレイアウトと壁からの距離を測定してサウンドを最適化するTrueplayチューニングに使用されます。また、本体にはマイクの電源をオフにする物理的なスイッチも搭載されているため、不要な時にマイクが音を拾わないようにすることができます。
オンボードのLEDライトは、マイクのオン/オフ、接続状態、ミュート状態を知らせます。本体上部のボタンには、再生/一時停止、スキップ、リプレイ、音声アシスタントのミュート、デバイスのペアリング/ペアリング解除などの機能があります。背面には、適切なアダプターを使用すれば補助回線またはイーサネットポートとして使用できるコネクタがあります。
Era 100は7.18 x 4.72 x 5.14インチ（約19.3 x 12.3 x 13.3cm）で、すべての寸法においてSonos One（6.36 x 4.69 x 4.69インチ）より少し大きいです。重量は4.44ポンド（約2.1kg）で、0.36ポンド（約1.9kg）重いです。内部構造がアップグレードされていることを考えると、これは当然と言えるでしょう。とはいえ、それでもこのシステムは「コンパクト」と言えるでしょう。例えば、第2世代HomePodの高さ6.6インチ（約15.3cm）、直径5.60インチ（約14.3cm）と比べてみてください。
Era 100に続き、Sonosが空間オーディオに初めて進出したEra 300が発表されました。私は以前、この機能に懐疑的な意見を述べてきました。SonosのCEO、パトリック・スペンス氏に行ったインタビューでは、この技術についてより深く掘り下げ、特に同社が2つの新スピーカーのうち1つだけにこの機能を搭載することにした理由などについて語っています。
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空間オーディオのブランド化の問題について、そしてヘッドフォントラッキングと関連付けられることがこの技術にマイナスに働いているのかどうかについて少し尋ねてみた。彼は次のように答えた。
スピーカーを体験していただいたように、ヘッドホンで聴く体験とは違います。ヘッドホンでは、頭を動かしたり、スクリーンがこちら側にあるかもしれません。ヘッドホンでの体験には、人々を喜ばせる部分もあれば、不安にさせる部分もありました。ヘッドホンは少しギミック寄りです。空間的音のアウトラウドは、部屋全体に響き渡り、まるで自分がその中心にいるかのような感覚を与えることが真に重要です。空間的音の正しい使い方は、ヘッドホンではなく、アウトラウドで聴くことです。
また、レコーディングエンジニアやアーティストがSpatialの真髄を理解し始めた頃、初期のミックスはボーカルやセンターが欠けるなど、あまり良いとは言えないものもありました。多くの人が試してみて、あまり良い体験ではなかったと思います。そういった方々には、ぜひもう一度Spatialを聴いてみることをおすすめします。
確かに、現代の音楽の多くは空間音響を念頭に置いてミックスされており、AppleやAmazon Musicをはじめとする多くのストリーミングサービスもこの技術を採用しています（Spotifyはどうやらあまり気にしていないようです）。Era 300は、まさにこの技術を採用している点において、Era 100とは見た目が異なります。このスピーカーは、3次元的な音の感覚を実現するために、異なる方向に向けられた6つのアンプを搭載しています。
ツイーターは4つ（前方、両サイド、上方）とウーファーが2つ搭載されています。100と同様に、Wi-Fi 6（HomePodはチップの制限により現在Wi-Fi 4でしか動作しません）とBluetooth 5に対応しています。また、どちらのスピーカーもAirPlay 2に対応しており、iOS 11.4以降を搭載したデバイスからコンテンツをストリーミングできます。300は100よりもサイズが6.30 x 10.24 x 7.28インチ（約15.3 x 25.4 x 19.3cm）大きく、重量は9.85ポンド（約4.7kg）と2倍以上あります。
どちらのシステムも、消費電力の削減と再利用素材（パッケージも完全に再生紙を使用）など、持続可能性を重視しています。修理権に関する多くの法律が制定されるのに合わせて、接着剤の使用量を大幅に削減することで、修理性を向上させる設計となっています。
スペンス氏は再びこう語った。
20年前に初めて製品を発売した頃は、「どうすれば、欲しい音が出るように作れるのか？」と考えていました。そのため、接着剤などを使う必要がありました。今では、これらの製品を分解できる方法や発明を考案しています。これは、私たちが何を作っているのか、そしてお客様がその国の法律をどのように遵守しているのかについて、より広い視野で考えるきっかけになっていますが、それ以前から、私たちはすでにリサイクル素材を使い始めていました。修理を容易にする素材を使い始めていたのです。
Era 100 と 300 は 3 月 28 日より出荷が開始され、価格はそれぞれ 249 ドルと 449 ドルです。
ブライアン・ヒーターは、2025年初頭までTechCrunchのハードウェア編集者を務めていました。Engadget、PCMag、Laptop、そして編集長を務めたTech Timesなど、数々の大手テクノロジー系メディアで活躍してきました。Spin、Wired、Playboy、Entertainment Weekly、The Onion、Boing Boing、Publishers Weekly、The Daily Beastなど、様々なメディアに寄稿しています。Boing Boingのインタビューポッドキャスト「RiYL」のホストを務め、NPRのレギュラー寄稿者でもあります。クイーンズのアパートでは、ジュニパーという名のウサギと暮らしています。
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