SUSEが再び非公開化

ドイツのLinuxベンダーであり、RancherやNeuVectorなどのエンタープライズツールを買収したSUSEは、1992年の設立以来、多くのオーナーに支えられてきました。2003年にはNovellに買収され、その後Novell自体も2011年にAttachmate Groupに買収されました。そして2014年にはAttachmateとMicro Focusが合併し、2018年にSUSEはプライベートエクイティファームのEQT Partnersに売却されました。そして2021年夏の盛りの時期に、EQT Partnersはフランクフルト証券取引所にIPOを行い、SUSEを上場させました。そして今、EQT Partnersは再びSUSEを非公開化しています。

EQTは、SUSEが株式公開市場に存在する間ずっと同社の筆頭株主であり、全株式の79%を保有しています。同社はSUSE株主に対し、昨日の最終取引価格より67%高い価格で株式を売却する一方、既存の株主には非公開の環境でも同社への投資を継続することを認めています。EQTは、SUSEが今年第4四半期に上場廃止になると予想しています。

SUSEから今回の動きについて詳しい情報はまだ得られていないが、全体的なメッセージとしては、同社にとっては通常通りの事業運営であるということのようだ。SUSEのCEO、ディルク＝ピーター・ファン・レーウェン氏は、定型文の声明の中で、「非公開化は戦略的機会であると考えています。新たな経営陣のもと、事業を成長させ、戦略を実行するための最適な環境が整うからです」と述べた。「EQTプライベート・エクイティとSUSEの非公開化におけるパートナーシップはこれまでも実りある成果を上げており、同社の長期的な可能性と継続的な協力関係に期待しています。」

SUSEは今年、かなり話題になっています。今年初めにRed Hatから新CEOのDirk-Peter van Leeuwen氏を引き抜き、つい最近には新たな最高財務責任者（CFO）と最高戦略責任者（CTO）を任命しただけでなく、Red HatがサードパーティのLinuxディストリビューションベンダーによるRed Hat Enterprise Linux（RHEL）のソースコードへのアクセスを困難にするという決定によって生じた空白を、SUSEは巧みに活用しました。Red Hatの決定を受けて、SUSEはRHELをフォークすることを決定し、影響を受ける複数のベンダーと提携してOpen Enterprise Linux Association（OpenELA）を設立しました。

SUSEは、非公開化によって「事業上の優先事項と長期戦略の遂行に完全に集中できる」ようになると述べている。その焦点には、Red Hatから市場シェアを奪うチャンスだと同社が明確に認識しているものを活用することも含まれるだろう。

SUSEがRed Hat Enterprise Linuxをフォークする理由