今週、Instagramが「フレンドマップ」機能を開発中であると発表したことを受けて、Mobile World Congressで、さらにその先を行く計画を持つスタートアップに出会ったのは、興味深くタイムリーな出来事でした。Swayyは、現在地だけでなく、次に行きたい場所を共有できるiPhoneアプリのスタートアップです。それは数時間後、あるいは数週間、あるいは数ヶ月後かもしれません。
それで、一体なぜそんなことをしたいと思うのでしょうか?
創設者のダネ・ウェストロップ氏が私に語ったところによると、その利点は「常に友達とテキストメッセージや電話で連絡を取り合う代わりに、アプリがフォロワーにあなたの次の居場所を知らせ、彼らがあなたと偶然に同じ場所にいられるかどうかを判断できるようにする」ことだという。
自分が選んだグループに、今後の位置情報を公開することもできます。公開先は、家族の1～2人、特定の友人グループ、職場の同僚グループ、あるいは一般ユーザー、あるいはアプリを使っている人全員（Swayyにはインターネット全体がアクセスできる公開ウェブ版がないため）など、様々です。
改めて問いかけました。「なぜわざわざそんなことをするのか？」最近はテキストメッセージや共有カレンダーで調整する人が多いですよね。それで、一体何の意味があるのでしょう？
「Swayyを使えば、もっと思いつきで外出したり、偶然の出会いを作ったりできます」と、以前は出会い系スタートアップで働いていたウェストロップ氏は主張する。「自分の位置情報を誰に公開するかは、完全に自分でコントロールできるんです。」
「例えば、モバイル・ワールド・コングレスのためにバルセロナに行くことをみんなに知らせたい。Swayyにその予定を公開して、主にバルセロナのどのエリアにいるかを指定すると、友達は私がバルセロナにいることを自然に知ることができる。『嬉しい偶然』が増える可能性がずっと高まるので、ずっと楽しくてワクワクする。人生にもっと自発性をもたらすことができるかもしれない」と彼女は語った。彼女はさらに、今はアプリのユーザー獲得に注力しており、会合場所の広告といったビジネスモデルの構築はこれからだと付け加えた。
テッククランチイベント
サンフランシスコ | 2025年10月27日～29日
そうだと信じるかどうかはさておき、このアプリには鶏が先か卵が先かという問題があるのは明らかです。ユーザーが増えなければ、アプリが約束するような自発性を生み出すことはできません。何人かの友人を誘ってアプリを使ってもらい、実際に使ってみることには成功しましたが、彼らは皆ロンドンにいたので、バルセロナで偶然の出会いを作ろうとする私の努力は、かなり限られていました。
とはいえ、もしもっと多くの友達がこのアプリを使ってくれて、ある程度の人数が集まって、彼らも同じようにしてくれたら、次はどこに行くかを共有することで、もっと多くの偶然の出会いがあるかもしれませんね。このアプリは、友達が今どこにいるかではなく、これからどこにいるかというニュースフィードのようなものを生成してくれるので、大まかな位置に戻って「普段はなかなか決められない、とっさの飲み物」を飲みたい時など、非常に便利です。
言い換えれば、Swayyは、仕事でも遊びでも、もっと頻繁に会っても構わないというユーザーが一定数いる大都市の人たちにとって理想的なアプリです。Instagramがきっと気付くように、友達が今どこにいるかを知ることは、実際にはそれほど役に立ちません。なぜなら、彼らがどこにいても、私が彼らのところに辿り着くまでの間、彼らはそこに留まらなければならないからです。あるいは、私が彼らのところに辿り着くまで、彼らもしばらくそこにいなければならないでしょう。それに、はっきりとした「参加への招待」もありません。Swayyでは、他の人に同じ場所にいて欲しいかどうかを明確に伝えることができます。
Swayyアプリでカスタムグループを作成できるのも気に入りました。これによりプライバシーの問題を回避できます。自分の次の位置情報を、例えば1～2人、あるいは5人、あるいは10人（あるいはそれ以上）のユーザーにだけ公開できるのは、完全にプライベートにしたり完全に公開したりするよりもはるかに便利です。
ウェストロップ氏が指摘したように、女性創業者として、彼女は自分の将来の位置情報を誰が確認できるかを正確に制御できることが、アプリに組み込んだ機能であることを痛感している。
さらに、ユーザーが「Sway」を投稿すると、ネットワーク内の他のユーザーが（投稿を「閲覧」できる場合）その投稿に「参加」でき、その場所に「Swayying」している全員のためのグループチャットを設定できるとWestropp氏は説明した。また、ユーザーは、自分が言った場所に本当に向かっているかを確認するよう促される。
もちろん、Swayyは、既に位置情報機能に取り組んでいるテック大手企業との競争に苦戦する可能性が高い。今週明らかになったように、Instagramのフレンドマップは、Snapchatの人気機能やAppleデバイスの「探す」機能のほぼコピーになるだろう。また、Snapchatが買収し、2022年にサービスを停止したソーシャルマップアプリ「Zenly」のファン層にもSwayyは訴求できるだろう。
しかし、これまでに投稿されたスクリーンショットを見ると、Instagramのフレンドマップは「親しい友達」リストにのみ表示されるか、誰にも表示されないかのどちらかのようです。これは、オンとオフを切り替えるだけの、非常に分かりにくいスイッチです。
Swayy の、より厳選されたユーザー リストを作成する機能は、同製品の最も便利でプライバシーを保護する機能である可能性があります。
マイク・ブッチャー（MBE）は、元TechCrunch編集長で、英国の全国紙や雑誌に寄稿し、Wired UKによってヨーロッパのテクノロジーで最も影響力のある人物の1人に選ばれています。世界経済フォーラム、Web Summit、DLDで講演しました。トニー・ブレア、ドミトリー・メドヴェージェフ、ケビン・スペイシー、リリー・コール、パベル・ドゥーロフ、ジミー・ウェールズなど、多くのテクノロジーリーダーや有名人にインタビューしてきました。マイクは定期的に放送に出演しており、BBCニュース、スカイニュース、CNBC、チャンネル4、アルジャジーラ、ブルームバーグに出演しています。また、英国首相とロンドン市長にテクノロジー系スタートアップ政策について助言したほか、The Apprentice UKの審査員も務めています。GQ誌は彼を英国で最もコネのある100人の男性に選びました。彼はTheEuropas.com（欧州のスタートアップ企業トップ100リスト）の共同設立者です。また、非営利団体Techfugees.com、TechVets.co、Startup Coalitionにも参加しています。2016年には、英国のテクノロジー業界とジャーナリズムへの貢献が認められ、女王誕生日叙勲リストにおいてMBEを授与されました。
バイオを見る
