アルバートソンズ、遠隔操作の食料品配達ロボットにトータスを採用

セーフウェイやジュエル・オスコを所有する食料品大手アルバートソンズ・カンパニーズは、シリコンバレーの新興企業トータスが開発した遠隔操作配達ロボットを使った食料品配達をテストするパイロットプログラムを開始した。

この実験は北カリフォルニアのセーフウェイの2店舗で始まるが、トータスの共同創業者兼社長のドミトリー・シェベレンコ氏は、成功すれば、州内の他の店舗、さらには西海岸全体にまで拡大していく予定だと語った。

トータス社のセンサーとソフトウェアを搭載したセーフウェイブランドの配送カートは、店舗から最大3マイル（約4.8キロメートル）離れた顧客へ商品を配達できるようになります。数千マイル離れた場所から遠隔操作するオペレーターが、配送カートを目的地まで誘導します。

4つの施錠可能なコンテナに最大120ポンド（約55kg）の食料品を積載できる配達カート には、当初は人間の付き添いがつきます。パイロットプログラムが確立され次第、追加のガイドを不要にすることが目標です。配達カートが到着すると、顧客には外に出て食料品を受け取るようにというメッセージが届きます。 

この実証実験は、大手小売業者が顧客への商品配送を迅速化するためにテクノロジーを導入している最新の事例です。Amazon、Kroger、Walmartなどは、配送ロボットや自律走行車による顧客への商品配送、あるいは自社の配送ネットワーク内での商品の配送を実験している数少ない企業です。

「当社のチームは、お客様にさらなる利便性を提供できる、新しく革新的なテクノロジーの導入に注力しています」と、EVP兼最高顧客・デジタル責任者のクリス・ラップ氏は声明で述べています。「業界全体で最も簡単で便利なショッピング体験を提供できるよう、成功につながるイノベーションを迅速にテストし、学び、実装していく所存です。」

この契約は、トータスが1年足らず前に開始した事業追求である配達カートへの進出を証明するものでもある。