BMWが色が変わる車を披露

数週間前に初めて予告した後、BMWは本日CESでカラーチェンジカーを正式に発表しました。ドイツの自動車メーカーであるBMWは、この実験車両を「BMW iX Flow」と名付け、基本的にE Ink社と共同開発した電子ペーパーで覆われています。

現時点では、カラーオプションは白と黒（中間のグレーは数色）のみですが、今後変更される可能性があります。Kindleの画面がコンテンツの変更後に電力を消費しないのと同様に、iX Flowの電気泳動技術も、好みの色とデザインを設定した後は電力を消費しません。

まず第一に、これはドライバーに車の外観をカスタマイズする選択肢を増やすという点です。「これにより、ドライバーは自分の個性の様々な側面や、変化を楽しむ気持ちを外見で表現する自由が得られ、車に乗るたびにそれを再定義することができます」と、E Ink搭載BMW iX Flowプロジェクト責任者のステラ・クラーク氏は述べています。「ファッションやソーシャルメディアのステータス広告のように、車は日常生活における様々な気分や状況を表現するものになるのです。」

現時点では、BMW は車両の表面全体が一度に変化する様子を披露しているだけだが、e-ink のバンパーステッカーや、あるいはこれが私たちの住む世界なので、車両側面のフルサイズの広告に相当するものを容易に想像できる。

しかしBMWは、他にも理由があると主張している。例えば、暖かく晴れた日には、熱を吸収する黒い表面ではなく、明るい表面を選ぶドライバーもいるかもしれない（あるいは寒い日にはその逆）。「これにより、車両の電気システムに必要なエネルギー量が削減され、車両の燃料消費量や電力消費量も削減されます」と、同社は本日の発表で主張している。「電気自動車では、天候に合わせて色を変えることで、航続距離の延長にも役立ちます。内装では、例えばダッシュボードの過熱を防ぐ技術などが考えられます。」

結局のところ、これは嬉しい特典ではありますが、ほとんどの人が求めているのは、スーパーヴィラン風のカラーチェンジ車でしょう。しかし、すぐには手に入らないでしょう。今のところはあくまで実験段階であり、いつ、あるいは本当に量産車になるのか、その時期は未定です。