今年5月、Snapchatは、匿名メッセージ送信機能を備えたSnapchat統合型アプリ「Yolo」と「LMK」の2つのサービスを停止しました。これは、息子が数ヶ月にわたりこれらのアプリ上でメッセージによるいじめを受け、自殺した母親の代理人が起こした訴訟を受けての措置です。これらのサービス停止を受けて、Snapchatの若いユーザーが、同社がブロックしたアプリの代替アプリを求めていたため、Senditという別の匿名メッセージアプリがアプリストアのランキングで上昇傾向にあります。
アプリ情報会社Apptopiaによると、停止のニュースが最初に報じられてから80日以上経った現在、SenditのアプリはiOSとAndroidで350万回以上インストールされている。
これは、YoloやLMKが市場に出回っていた頃の成長率と比較すると、急速なインストール数の増加です。Apptopiaによると、このニュースが発表される前の同時期には、Senditのインストール数はiOSとAndroid合わせてわずか18万件でした。
Senditも2021年5月11日までユーザーレビューをほとんど受けていませんでした。しかし、ApptopiaがTechCrunchに語ったところによると、停止後数日間で「yolo」はSenditのユーザーレビューで2番目に多く使われているキーワードになったとのことです。これらのレビューのほとんどは肯定的で、「Yoloに似ているが、より優れている」といった評価が寄せられています。つまり、Snapchatの停止によって匿名のSnapchat Q&Aアプリの需要が消滅したわけではなく、新たなアプリが市場のリーダーに躍り出ただけなのです。
Senditは現在、Appleの米国App Storeのライフスタイルアプリ部門で3位にランクインしており、App Storeの無料アプリランキングでは57位にまで上昇しました。実際、月曜日から火曜日にかけて、一夜にして3ランクも上昇しました。
YoloやLMKと同様に、SenditもSnapchatで人気のティーン向けアクティビティ、匿名Q&A機能を搭載しています。また、「〜したことがない」「あれかこれか」「キス・結婚・ブロック」といったレンズゲームも収録されています。
念のためお伝えしますが、これらはどれも公式のSnapchatアプリケーションではありません。サードパーティ開発者向けのツールキット「Snap Kit」と統合されており、これによりストーリー、Bitmoji、Snapchatカメラなど、Snapchatの優れた機能と連携した新しい製品体験を開発できます。
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Snap社によると、Snap Kitの開発者は利用規約に同意する必要があるとのことです。利用規約では、アプリはユーザーの安全を最優先し、不正行為の報告に対して適切な対応を取ることが求められています。このガイドラインは、サードパーティのサービス上で発生するいじめ、嫌がらせ、ヘイトスピーチ、脅迫の報告も対象としています。さらに、友達探し、ユーザー生成コンテンツ、匿名機能を提供するアプリは、モデレーションの実施方法とカスタマーサポートへの対応時間についてSnap社に報告することが義務付けられています。
しかし実際には、訴訟で明らかになったように、Snap側でこれらの規約がどの程度適切に施行されているかという問題があるようです。同社は、開発者の遵守状況を確認するため、引き続き審査を行っていると述べています。調査の結果、ポリシーの変更はまだ発表されていませんが、児童擁護団体の中には、匿名アプリは10代の若者の生活に全く存在すべきではないと主張する人もいます。
Snapchatの訴訟以前から、YoloやLMKのようなアプリは、児童擁護団体や親の間で懸念を引き起こしていました。例えば、家族向けのメディア推奨やアドバイスを提供する独立系非営利団体Common Sense Mediaは、「ソーシャルメディアにおける匿名性は、10代の若者を危険な道へと容易に導く可能性がある」と指摘しています。同団体は、10代の若者は匿名で返信することの興奮――もしかしたら誰かが自分に好意を持っているかもしれないと知ること――に惹かれる一方で、「匿名性の陰に隠れることで、憎しみや性的に露骨なリスクテイクが露呈することもある」と述べています。
SenditのApp Storeレビュー（写真参照）は、それが実際に起こっていることを示している。（Senditは、アプリの運用に関する詳細情報の要請には応じなかった。）
テクノロジー業界には、ネットいじめの問題で失敗した匿名ソーシャルアプリが数多く存在します。Ask.fmの匿名プラットフォームに関連して多数の10代の若者が自殺したことを受け、所有者であるIACは、この有害な資産を資産運用会社に売却しました。他にも、ネットいじめの温床となったSecret、アプリストアから禁止され後に方向転換したSarahah、ネットいじめに悩まされた後に創設者がSquareに移籍したYik Yak、そして同じくApp Storeから排除されたAfter Schoolなど、注目を集めた失敗作は数多くあります。これまでのところ、職場の雑談やキャリアアドバイスに特化したGlassdoorやBlindといった匿名プラットフォームだけが成功を収めているように見えます。
スナップが今決めなければならない問題は、匿名アプリに自社の規約をどのように適用するかだけではなく、文書化された危険性、そしてその潜在的な悲劇的かつ法的結果を考慮すると、匿名アプリの運営を許可する価値があるかどうかだ。
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サラは2011年8月からTechCrunchの記者として働いています。彼女はReadWriteWebで3年以上勤務した後、TechCrunchに入社しました。記者になる前は、銀行、小売、ソフトウェアなど、様々な業界のIT業界で働いていました。
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