ヴィクラム・バスカラン氏が Pinterest でクリエイターパートナーシップを率いていたとき、彼の父親がまれな末期の神経変性疾患である ALS の初期症状を示し始めた。
「私の人生は一変しました」とバスカランさんは言います。彼は日中は仕事をし、夜は病気や治療法についてグーグルで検索したり、Facebookグループに参加したりしていました。しかし、父親の病状について明確で役立つ情報を見つけるのが信じられないほど難しいことに気づきました。
「シリコンバレーで、エンジニアリングとデザイン界の最も優秀な人材に囲まれて座っていました」と彼は言った。「しかし、健康に関しては、まるで暗黒時代のようでした。」
そこで、パンデミックの間、バスカラン氏は2人の友人、ワイル・コーネル医科大学の脳神経外科医のロハン・ラマクリシュナ氏とPinterestエンジニアのアルン・ランガナサン氏と協力して、医師や特定の病気と共に生きる人々が作成した臨床的に正確な複雑な医療情報を提供するオンラインリソースであるRoonを構築した。
Roon は、グーグル検索（一般に Dr. Google と呼ばれる）や WebMD、Healthline などの従来のヘルスケア コンテンツ サイトを、トップ レベルの医療機関の医師が作成した何千もの健康問題に関するビデオ ベースの Q&A に置き換えることを目指しています。
ラマクリシュナ医師は、自身や他の医師が患者の診察時に、同じような質問をよくしていることに気づきました。しかし、これらの答えは診察中にしか提供されていませんでした。
「医師は脳内に数十億ビットの機密情報を保有しており、それを診療所で患者と共有しているが、その情報は自身の医療現場の外にはあまり広がらない」とラマクリシュナ博士は語った。
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Roonは数千人の医師に、プラットフォーム上で情報を共有するよう呼びかけています。病気に関する答えを探している人は誰でもRoonにアクセスし、筋萎縮性側索硬化症（ALS）、膠芽腫、認知症、多嚢胞性卵巣症候群（PCOS）、不妊治療と家族形成に関する16,000本以上の短編動画を視聴できます。今後数ヶ月で、Roonは女性の健康（更年期、乳がん、子宮頸がん、婦人科の基本的な健康）にもコンテンツを拡大し、その後、小児科、がん、神経学、代謝の健康にもコンテンツを拡大する予定です。
バスカラン氏は、Roonを医師のためのクリエイタープラットフォームと捉えている。「初期のPinterestに少し似ています」と彼は言う。
医師たちは、価値ある情報を提供し、知識を共有したいという思いからRoonに参加しています。同社のプラットフォームは、医師たちにクリエイターになる機会を与えてくれますが、必ずしもコンテンツから収益を得られるわけではありません。
Roonは参加した医師に謝礼を支払っているが、利益相反規制のためそれを拒否する医師もいるため、これは医師を高収入のソーシャルメディアのスタークリエイターに仕立て上げようとするプラットフォームではないとバスカラン氏は述べた。
しかし、バスカラン氏は、医師たちはRoonが時間の節約とより良い患者ケアの提供に役立つと感じていると考えています。例えば、診察前や診察後の教育補助としてRoonの動画を共有することも可能です。
患者にとって、Roon のコンテンツの魅力は、実際の医師や同じ病気と闘う他の患者からの医学的アドバイスを聞けることだ。
同社はまだ収益を上げておらず、ビジネスモデルも確立していないものの、投資家は信頼を寄せている。同社はForerunner VenturesとFirstMarkが共同リードし、既存の投資家であるSequoia CapitalとTMVも加わり、評価額6,800万ドルで1,500万ドルを調達した。
フォアランナーのマネージングパートナーであるユーリー・キム氏は、ルーンのサービスに深く共感した。彼女は10年以上にわたり、がんを患った母親の介護に携わってきた。
「外科医や主治医と過ごす時間は限られています。だから、『何か質問はありますか？』と聞かれると、パニックになってしまいます」と彼女は言います。キム氏は、Roonは患者がより多くの知識を得て、診察に備えるための手段だと考えています。
Roonのコンテンツ収益化方法について、キム氏は複数の方法があると考えている。広告を販売したり、患者に教育ビデオを共有したい病院や診療所向けのサブスクリプションサービスを提供したりといった方法があるだろう。また、患者が医師を探したり、セカンドオピニオンを求めたりするのに役立つ医師ディレクトリへとサイトを拡張することも考えられるとキム氏は述べた。
消費者重視の投資家であるキム氏は、プラットフォームが一定数の忠実なフォロワーやユーザーを引き付ければビジネスモデルが明確になると考えている。
「コンテンツから始め、信頼と正しい情報から始め、そこから成長していく必要があります」とキム氏は語った。
