インドに新たなフィンテック・ユニコーン企業が誕生するかもしれない。ニューデリーを拠点とする金融サービススタートアップ企業、BharatPeは木曜日、資金調達ラウンドで1億800万ドルを調達したと発表した。評価額は昨年の4億2500万ドルから9億ドルに上昇した。
設立3年のスタートアップであるBharatPeのシリーズDラウンドは、Coatue Managementが主導しました。既存の機関投資家6社（Ribbit Capital、Insight Partners、Steadview Capital、Beenext、Amplo、Sequoia Capital）もこのラウンドに参加し、これによりBharatPeのこれまでの調達総額は、株式投資で2億3,300万ドル、負債で3,500万ドルとなりました。
同社は、新たな資金調達ラウンドの一環として、エンジェル投資家と従業員に1,717万ドルをストックオプションで返還したと発表した。
「バランスシートの資本が十分にある（銀行残高が2億ドル以上）ので、私たちは今、集中して300億ドルのTPVを実現し、2023年3月までに小規模小売業者との融資残高7億ドルを構築するつもりです」と、BharatPeの共同創業者兼最高経営責任者であるアシュニール・グローバー氏は述べた。
BharatPeは、オフラインの商店がデジタル決済を受け入れ、運転資金を確保するのを支援する、同名のサービスを運営しています。インドは既に6億人以上のユーザーを抱え、世界第2位のインターネット市場として台頭していますが、依然として国の大部分はオフラインのままです。
インターネットが普及していない事業者の中には、道端の茶屋や近所の商店など、小規模な事業を営む事業者もいます。こうした事業者が安心してデジタル決済を利用できるよう、BharatPeは政府支援のUPI決済インフラに対応したQRコードとPOS端末を活用しています。
600万以上の加盟店にサービスを提供するこのスタートアップ企業は、昨年11月までに5万台以上のPOS端末を導入し、月間取引額は1億2,300万ドル以上に上ると発表した。同社は加盟店に対し、ユニバーサルQRコード決済の手数料は請求していないが、融資による収益化を目指している。グローバー氏によると、同社の融資事業は2020年に10倍に成長したという。
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「この成長は、小規模事業者やキラナ店のオーナーの皆様が私たちに示してくださった信頼の証です。これは私たちの旅の始まりに過ぎません。私たちは、小規模事業者の皆様にとってワンストップのサービスを提供できる、インド最大のB2B金融サービス企業の構築に尽力しています。BharatPeにとって、事業者の皆様は常に私たちが築くすべてのものの中心にあります」と彼は述べた。
BharatPeの成長は目覚ましい。特に、小売業者を支援するスタートアップとしては同社が初めてではないという点が注目される。バンク・オブ・アメリカのアナリストは最近の顧客向けレポートで、BharatPeはフィンテック市場が勝者独占市場ではないことを証明したと述べている。
「BharatPeは、おそらくこの分野で後発者としての優位性を持っている。UPIにおけるQRコードのユニバーサル統合企業として最初に活動した企業の一つであり、加盟店に単一のQRコードで済むという利点を提供した（後にPaytmなどの他社も追随した）。フィンテック企業とは異なり、BharatPeは加盟店を教育するのではなく、既に加盟店教育を行っている大手企業に追随している」と、TechCrunchがレビューしたレポートには記されている。
現在75都市に拠点を持つこのスタートアップ企業は、新たな資金を得て国内のネットワークをさらに拡大する予定だ。
マニッシュ・シンはTechCrunchのシニアレポーターで、インドのスタートアップシーンとベンチャーキャピタル投資を取材しています。また、世界的なテクノロジー企業のインドでの活動についてもレポートしています。2019年にTechCrunchに入社する前は、CNBCやVentureBeatなど、12以上のメディアに寄稿していました。2015年にコンピュータサイエンスとエンジニアリングの学位を取得しています。連絡先はmanish(at)techcrunch(dot)comです。
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