Microsoft は、Azure クレジットなどの無料リソースを創業者に提供するセルフサービス プラットフォームである Startup Founders Hub を、Pegasus プログラムと呼ばれる新しいインキュベーター プログラムで拡張します。
マイクロソフト・フォー・スタートアップスのゼネラルマネージャー、ハンス・ヤン氏によると、ペガサスは「市場のニーズを満たす」製品を持つスタートアップ企業を選定し、Azure、GitHub、LinkedInのクレジット最大35万ドル分に加え、アドバイザーからの支援、そして「最高のマイクロソフト技術へのアクセス」を提供するという 。
「現在の経済状況を考えると、本日のMicrosoft for Startups Pegasusプログラムの立ち上げはまさに時宜を得たものです」と、ヤン氏はTechCrunchへのメールで述べた。「資金が限られている環境において、スタートアップはトラクションと収益成長を示す必要があります。大企業に販売するスタートアップは、長い販売サイクル、複雑な規制要件、そして拡張性と信頼性に対する高い要求といった課題に直面しています。同時に、大企業は破壊的な変化が訪れることを認識しつつも、厳しい要件を満たせるスタートアップと協力したいと考えています。」
Pegasusは2年間のプログラムで、MicrosoftのFounders Hubで既に活動しており、Microsoft Cloud上で顧客向け製品を開発しているスタートアップが対象です。ヤン氏は、収益の牽引力、営業チームの整備、そして「実証済みの」市場開拓モデルなど、早期の製品市場適合が必須条件であると強調しました。
「これは、彼らがエンタープライズ顧客への市場拡大に向けて準備が整っていることを示しています」とヤン氏は付け加えました。「業界に特化した当社の専門家は、ペガサスのスタートアップ候補を評価する際に、彼らのソリューションが各業界の現在の課題を解決しているかどうかも確認します。これにより、企業が投資して短期的な投資収益を得られる、適切なソリューションを提供できるのです。」
Pegasusに選ばれたすべてのスタートアップには、販売機会の創出とアドバイザーとしての役割を担う垂直リーダーが割り当てられます。また、サクセスマネージャーも任命され、市場参入を支援し、「取引の創出と発展に最適なリソースを確保」する責任を負います。
最後に、Pegasus の企業には専任のクラウド ソリューション アーキテクトが配置され、技術的な成功をサポートし、Azure の AI サービスへの「優先」アクセスを促進します。これらのアーキテクトは、Pegasus 内で単一の窓口として機能し、スタートアップ企業と Microsoft の顧客との連携を支援し、コンプライアンスとセキュリティのチェックを行います。
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ヤン氏は、ペガサスは本質的にAzureテクノロジーを活用したスタートアップ企業を優遇するものの、企業やパートナーを特定のクラウドに縛り付けるものではないと指摘した。顧客のニーズを満たす限り、Google CloudやAmazon Web Servicesといった大手クラウドを含む複数のクラウドを、希望に応じて利用できる。
「このプログラムは、エンタープライズ顧客のニーズを真に重視したものです。多くのお客様が複数のマイクロソフトソリューションを組み合わせて活用することで相乗効果を享受していますが、私たちはお客様のニーズに重点を置いています」とヤン氏は述べた。
ペガサスに参加できるスタートアップの数に制限はありませんが、ヤン氏は、ヘルスケア、AI、小売、サイバーセキュリティといった業界のスタートアップには特に注目すると述べています。ヤン氏は、現在特に注目度の高い市場である生成型AIへの並外れた熱意を示しました。
「AI時代が具体化するにつれ、大企業は生成AIの活用方法を模索しており、その道のりを支援できるスタートアップ企業にとって、これは大きなチャンスとなります」とヤン氏は述べた。「私たちは、あらゆる業界を問わず、あらゆるスタートアップ企業が、生成AIを自社の製品ロードマップにどのように組み込むかを検討すべきだと考えています。」
マイクロソフトは、プライベートプレビューにおいて、ペガサスが既に平均取引額が30万ドルを超える100社以上のスタートアップ企業を支援したと主張している。同社はこれらのスタートアップ企業に対し、合計3,500万ドル以上の技術クレジットを提供している。
「ペガサス・プログラムを試験的に導入し、B2Bスタートアップ企業と日々連携しながら、マッチメイキングのプロセスを改善してきました。革新的なソリューションに対する具体的なニーズを持つ企業顧客を特定し、そのニーズに対応できるスタートアップ企業と繋げています」とヤン氏は述べた。「私たちは、お客様の製品と市場投入計画をエンタープライズ対応にするための支援を行い、その後、当社の営業チームと共に市場投入を行い、企業のバイヤーに直接届けます。その結果は有望で、ペガサス・プログラムのスタートアップ企業は平均35万ドルの取引規模と、1,300件を超えるアクティブな案件パイプラインを獲得しています。」
Pegasusは、今後5年間でアフリカの1万社を支援するためのVCやアクセラレーターとの提携など、マイクロソフトが現在進めている初期段階および後期段階のスタートアップ支援を補完するものです。また、マイクロソフトは、初期段階のソフトウェアベンダーがアプリを開発・公開できるよう支援するISVサクセスプログラムも運営しています。
カイル・ウィガーズは2025年6月までTechCrunchのAIエディターを務めていました。VentureBeatやDigital Trendsに加え、Android Police、Android Authority、Droid-Life、XDA-Developersといった様々なガジェットブログにも記事を寄稿しています。音楽療法士のパートナーとマンハッタンに在住。
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