あまり魅力的な話題ではないが、誰かが議論する必要がある。世界の最高財務責任者（CFO）が使用するソフトウェア、CFOテクノロジースタックは、まさに破壊的変化の時を迎えている。これは、デンマークの新興スタートアップ企業LightのCEO兼共同創業者、ジョナサン・サンダース氏の見解だ。Lightは水曜日、欧州のベンチャーキャピタル大手Atomicoが主導するシードラウンドで1300万ドルを調達し、ステルス投資を終了した。
コペンハーゲンを拠点とするこのスタートアップ企業は、取引データをクレンジングする AI を満載した総勘定元帳ソフトウェアを根本から作り直し、財務チームが平易な英語で質問してデータからわかりやすい回答を得られるよう努めています。
ライトは自動台帳に頼る
投資銀行クレディ・スイスや中小企業向け経費管理のスケールアップ企業プレオといった企業での経験を持つサンダース氏は、CFOのオフィス環境について深い洞察を持っています。ERP（エンタープライズ・リソース・プランニング）ソフトウェアは、CRM（顧客関係管理）、HR（人事）、プロジェクト管理、そしておそらく最も重要な総勘定元帳のサポート機能を備えた、まさに王者です。
総勘定元帳は、企業の財務取引の包括的な記録であり、入出金のあらゆる金額が記録されます。最高財務責任者（CFO）にとって、総勘定元帳は企業の財務状況に関する唯一の情報源として重要な役割を担っています。そして、ライト氏が注力しているのは、まさにこのERPの要素です。AIがますます台頭する現代のデジタル時代に、この要素をうまく活用していくことが求められています。
「私たちの使命は、グローバル企業向けの最初の自動台帳システムになることです」とサンダース氏はTechCrunchに語った。「CFOと財務部門はAIの恩恵を最大限享受し、会計と税務に関して大企業組織が持つ知識と専門知識をフルに活用できるべきだと考えています。これまで彼らはそれを得られてきませんでした。」
企業はLightを、様々なCRMツールやHRMツール、取引銀行、さらにはMicrosoft TeamsやSlackといったコミュニケーションチャネルと連携させています。プラットフォーム内の「AI」は複数のモデルで構成されており、それぞれが金融業界における異なる目的を果たします。例えば、明細項目のコーディング（個々の取引へのコードの割り当て）といった手作業の処理や、正しい税コードの算出や関連する簿記業務などです。
「あるモデルは、すべての項目を正しい税金と会計で記録するのに役立ち、別のモデルは、経営陣がSlackから直接収益、コスト、利益について質問できるようにするために使われています」とサンダース氏は述べた。「AIを取り巻く環境は急速に変化しており、私たちは既成モデルと微調整されたオープンソースモデルを組み合わせて実験を続けており、今後もそうしていきます。」
テッククランチイベント
サンフランシスコ | 2025年10月27日～29日
ERPをアンバンドルすることで、Light社はOracle NetSuite、SAP ERP、Microsoft Dynamicsといったレガシーアプリケーションに中指を立てると同時に、QuickbooksやXeroといった「比較的新しい」新興企業にも挑戦している。同社は「複数の事業体を持つ国際企業」をターゲットにし、グローバルな取引を全て管理できる統合ダッシュボードを提供することを約束している。このダッシュボードは「AIを活用した完全な検索・クエリ機能」を備えている。
これはすべて、既存の ERP システムの使用に対するサンダース氏自身の個人的な不満の結果です。
「ある時、財務チームとERPシステムのレポートを作成していたのですが、ページの読み込みに20秒以上もかかってしまったんです。Wi-Fiがなぜこんなに遅いのかと尋ねたんです」とサンダース氏は言います。「問題はWi-Fiではなく、製品にあると言われました。すぐに何か対策を講じなければならないと分かりました。」
それに加えて、サンダース氏は、財務チームが使いたがらないことのない、より洗練された「Apple 風」のインターフェース デザインも宣伝しています。
要するに、Light は CRM、HR、プロジェクト管理などの機能を提供するのではなく、売掛金 (AR)、買掛金 (AP)、簿記、VAT レポートなどの機能のみを提供します。
しかし、そもそもなぜアンバンドリングにこだわるのでしょうか?
フル機能の ERP を導入することは、たとえば、販売、サプライ チェーン、従業員のデータ (製造業など) を緊密に連携させる必要がある一部のビジネスにとっては理にかなっています。しかし、これは今日の多くの (またはほとんどの) ビジネスには当てはまりません。これらのビジネスでは、従来は ERP プラットフォームに存在していたスタンドアロン ツールが既に使用されています。
「私たちは、明確で焦点を絞った製品を開発するために、総勘定元帳に焦点を絞ることにしました。これは現代の財務チームにとって最も困難で、かつ最も重要な課題です」とサンダース氏は述べた。「現代の企業は、Salesforceのような最高のCRMや、WorkdayやFactorialのような最高のHRソフトウェアを使用しています。しかし、ERPスイートから切り離されたグローバル元帳は存在しないため、実際には使わないCRMやHRM製品を組み込んだフルスタックERPを導入せざるを得ないのです。」
Lightは、ボリュームベースの価格設定によるサブスクリプション形式で販売されており、最終的には社内の限られた少数のユーザーしかアクセスできない、シート単位で価格設定されていたレガシーソフトウェアにうんざりしている新しいタイプの企業をターゲットにしたいと考えています。つまり、Lightはターゲット市場をかなり幅広く設定しており、唯一共通しているのはグローバル展開への意欲と言えるでしょう。
「主な日常的なユーザーはCFOを含む財務チームです」とサンダース氏は述べた。「従業員数が50人でも5,000人でも、Lightをグローバルな事業運営に活用できます。私たちは、他の部門とのインターフェースをシームレスにすることに注力しました。適切な権限を持つ人なら誰でも、請求書の承認、経費のアップロード、ベンダー情報やレポートの照会を簡単に行えるようにするためです。」
軽作業
サンダース氏は2020年にプレオの決済部門責任者を退任した後、Eコマース企業の財務管理を支援するツールを開発するフィンテック企業、ジュニ（Juni）を設立した。このスタートアップは2億8000万ドルを超える資金を調達したが、サンダース氏は2022年に退社した。退社に関して特に不満はなかったとサンダース氏は主張している。
「我々は会社を別の方向に導きたかった。私は傍観者から応援する幸せな株主であり続ける」とサンダース氏は語った。
そして2023年、サンダースはLightを設立しました。過去1年間はステルス運用されていましたが、プラットフォームは既に技術的には稼働しており、世界中で利用可能です。現在の顧客の大部分は、Worksome、Lenus、Famly、Proxifyなど北欧諸国の企業です。サンダース氏は、これがLightの今後の成長にとって有利な点だと語っています。
「北欧諸国だけでなく、ヨーロッパの他の小国でも、企業は初日からグローバル展開をしなければなりません」とサンダース氏は述べた。「つまり、商業的な牽引力を得るとすぐに他国に法人を設立する必要があり、財務的な基盤が崩壊してしまうのです。私たちの使命は、こうした企業のグローバル展開の道のりを早い段階で支援し、既存のレガシーソリューションの重荷から解放することです。」
Lightのシードラウンドには、リードバッカーのAtomico以外にも、Cherry Ventures、Entrée Capital、Seedcamp、そしてドイツのサッカー選手マリオ・ゲッツェなどのエンジェル投資家も参加した。
