Oura Ringについて、私は間違った考えを持っていたことを認めます。このデバイスをApple Watchの代替品として考えていたのです。漠然とした意味では、確かにその通りだと思います。おそらくほとんどの人にとって、どちらか一方でしょう。結局のところ、アクティビティトラッカーを2つ持つのは、ほとんどの人にとってやりすぎです。それに、価格も高すぎます。299ドルという価格は、価格面ではスマートウォッチの領域に十分収まっています。
さらに、OuraはRing 3から月額6ドルのサブスクリプション料金を導入し、6ヶ月の猶予期間後に利用開始となります。新サービスには追加機能が付属しますが、これまで無料で利用できた機能が有料化されます。Oura Ring 3は、一言で言えば投資と言えるでしょう。しかし、スマートウォッチではありません。
どちらかといえば、これはフィットネスバンドの後継機と言えるでしょう。フィットネスバンドは最近はあまり話題に上りませんが、Appleが参入する前はウェアラブルデバイス市場を席巻していました。FitbitやXiaomiといった企業は今でも毎年大量に販売していますが、より機能豊富な他の製品に取って代わられ、人気は下降の一途を辿っています。Oura Ringをフィットネスバンド（あるいは、より適切なのはヘルスバンド）として捉えれば捉えるほど、その意味が理解できるようになりました。
これはある意味、受動的なデバイスです。一日中ブザーやビープ音を鳴らして常に注意を要求するようなデバイスではありません。Oura Ringは装着したまま、運動リマインダーなどの時折の事前設定された通知を除けば、ほとんど無視されるデバイスです。正直に言うと、このデバイスも常にそうあり続けるでしょう。確かに、多くのフィットネスバンドがディスプレイの境界線を曖昧にしていますが、リング型のフォームファクターには、設置面積に関して非常に現実的な制限があります。
むしろ、Ringは邪魔にならないように設計されており、睡眠、健康、フィットネスに関する実用的なデータを収集し、接続されたモバイルアプリで後から閲覧できます。実際、これが長年のセールスポイントでした。一般的に、リングはフィットネスバンドよりも邪魔にならないという点で優れています。これがMotivの最初の試みの魅力でした。そして、その製品はフィットネスのカテゴリーから外れたように見えましたが、Ouraは喜んでそのブランドを取り上げ、展開してきました。
話を進める前に告白します。私は指輪派ではありません。特に指輪が好きというわけでもなく、普段もつけていません（「Don't Fence Me In」を思い出す）。これが、私がOuraを定期的に使い続けない大きな理由の一つです。正直に言うと、スマートウォッチにもかなり愛着を持っています。とはいえ、Ring 3は規定の2週間つけています。これはOuraからの推奨、あるいはレビューのお願いでした。
こういった類のものとしては、奇妙な要求だった。ハードウェアをレビューするときは、通常、できるだけ長い時間製品に触れたいと思うものだ。言うは易く行うは難し、ということもある。しかし、この製品に関しては、同社は基準値を設定するために2週間の使用が必要だと主張している。最初の2週間は測定値が悪いというわけではなく、デバイスを装着してしばらく経つと、Ouraがユーザーの習慣、睡眠、生体情報をより明確に把握し、状況は改善していくということだ。
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私たち一人ひとりの体質はそれぞれ異なるため、カスタマイズはあらゆる健康機器の鍵となるため、これは当然のことです。299ドルという高額なリングを購入する意思のある人であれば、そうした購入意欲を喚起するのは難しくないでしょう。また、低侵襲性の製品であるため、比較的簡単に装着できます。繰り返しになりますが、リングを愛用していない私にとっては、慣れるのに少し時間がかかりましたが、私自身、寝つきが悪く、大きくてかさばるスマートウォッチよりも、寝る時に装着しやすいです。睡眠トラッキングデバイスでありながら、寝る時に装着しにくいという皮肉な状況に、少し時間をかけて考えてみましょう。Oura Ringはまさにその皮肉とは無縁です。
着け心地が良い。指輪だから。繰り返しますが、私は指輪派ではありませんが、占有面積が小さいというだけで、それほど邪魔にならないのです。デザイン的には、前モデルとほぼ同じです。単色のメタルバンドで、丸みを帯びていますが、製品の上部を示す平らな縁があります。
指輪のサイズがわからない場合は、Warby Parker風のサイズキットが送られてきます。キットにはプラスチック製のダミーリングがいくつか入っています。人間の指は日中に腫れたり縮んだりするので、ダミーリングは24時間着用することを推奨されています。私はサイズと色（マットブラック）を選び、待ちました。最終的に届いた指輪はプラスチック製のものより少し緩めでしたが、指輪自体は問題なく外れませんでした。そして実際、日が経つにつれて、ぴったりとしたフィット感に変化していくのを感じました。
一見すると、このデバイスは普通の指輪のように見えます。そして、それがこのデバイスの魅力です。しかし、リングのセンサーが心拍数を測定すると、内側の円から緑色の光が時々発せられます。日中の心拍数モニタリングは、発売時に利用可能ないくつかの新機能の一つで、生理周期のモニタリング（これは試す機会がなかったことを認めます）と温度センサーの改良も含まれています。これらの新機能だけを見ると、3は2から段階的に進化したと言えるでしょう。
今年と来年に登場する予定の機能のリストはかなり長く、瞑想や呼吸セッション、ワークアウト時の心拍数モニタリング、より正確な睡眠段階の測定、SpO2血中酸素濃度センサーといった追加コンテンツが含まれています。特に最後の機能に関しては、遅れたのも当然と言えるでしょう。発売後に重要な健康センサー機能を有効にしたのはOuraだけではありません。今回の場合、FDAの承認（少なくとも現時点では）ではなく、実装が課題となっています。
こうしたことを正しく実現するのは難しく、特にサムスンやアップルでなければ、その難しさは倍増するでしょう。しかしながら、約束された機能の長いリストを見ると、多くの潜在的消費者は、なぜもっと完成度の高い製品を発売するまで待たなかったのかと疑問に思うでしょう。結局のところ、ハードウェアのベースを提供し、その寿命を通して機能が継続的に改善・展開されるという約束をするという、より深い戦略の一環なのではないかと私は考えています。
結局のところ、Ouraがこの製品に長期的な野心を抱いていることは疑いようがありません。同社が参加した無数の研究を見れば、その真価が分かります。同社のブログをざっと見るだけでも、うつ病から携帯電話の使用が睡眠に与える影響、海中環境への適応まで、あらゆる研究結果が明らかになります。すべてが実証されるわけではなく、そのほとんど、あるいは多くは全く新しい機能につながることは間違いありませんが、少なくとも、センサーで最終的にどれだけのことを監視または予測できるようになるのかという、興味深い洞察が得られています。とりわけ、これらの研究は、心拍数などを指で測定することと手首で測定することの精度を実証しているようです。
結局のところ、ワークアウトのトラッキングにはApple Watchのような手首に装着するトラッカーの方が好みです。この2つをペアリングして、自分のアクティビティの全体像を把握することができました。とはいえ、誰もがこれを行う手段や意欲を持っているわけではないことは承知しています。Oura Ringが従来のトラッカーと比べて最終的に優れている点は、実用的な洞察に重点を置いている点です。だからこそ、Oura Ringは、その有効性を判断する前に、まずはOura Ringでベースラインを測定するように強く勧めているのです。
こうしたデバイスでは、回復や準備といった要素が軽視されがちです。Oura氏は後者について次のように述べています。
レディネスはOuraのメインスコアであり、あなただけのために設計されており、あなたの体とライフスタイルに合った最適な方法を見つけるのに役立ちます。レディネスは、あなたの健康状態を総合的に表す指標であり、最近の活動、睡眠パターン、そして体がストレスを受けているかどうかを示唆する直接的な身体信号（安静時の心拍数、心拍変動、体温など）を考慮に入れています。
実質的には、収集したすべての指標に基づいて、ワークアウト間の回復が十分に行われているかどうかを判断します。回復時間は私にとって常に危険信号でした。それも当然です。ワークアウト間の体の回復をもっとうまくできるはずですし、おそらくそうすべきでしょう。赤い「注意を払ってください」通知が明確に示しているように、これは確かに改善すべき点です。
もう一つ表示されるのは睡眠に関する設定です。ホームタブをクリックすると、アプリに「昨夜遅くに心拍数が低下したため、まだ完全に回復していない可能性があります。体の回復を促すために、今日は少しリラックスしてみませんか？」と表示されます。例えば、夜に瞑想したり（普段は朝に行うのですが）、寝る前に呼吸法を実践したりする方が、（確かに落ち着かないのですが）私の睡眠には良いのは明らかです。例えば、Twitterで仲間と悲観的なツイートをスクロールするよりも。
しかし、日々の忙しさの中では、この事実を見失いがちです。ウェアラブルデバイスの過小評価され、議論もされていないメリットの一つは、指に紐を巻くテクノロジー版のようなものだと、私は常々言ってきました。それは、マインドフルネスを注入し、そもそもなぜその投資をしたのかを思い出させてくれるのです。私たちは、より良くなりたいからこそ、これらのものを購入するのです。そして、テクノロジーが逆効果になることがあまりにも多い現代において、テクノロジーによるポジティブな強化は、全体としてプラスに働くのです。
