明日開催されるTechCrunch City Spotlight: Pittsburghイベントに先立ち、現市長のビル・ペドゥート氏と、カーネギーメロン大学シュワルツ起業センターのエグゼクティブディレクター、デイブ・マウヒニー氏に話を伺いました。スティールシティのスタートアップコミュニティの多くのメンバーと同様に、二人ともスタートアップを街に留めておくという歴史的に困難な課題に注力しています。
ピッツバーグへの投資についてさらに詳しく知りたい方は、6月29日（火）に開催される「City Spotlight」にぜひご注目ください。ペドゥート氏、Duolingoのエンジニアリングディレクターであるカリン・ツァイ氏、カーネギーメロン大学学長のファーナム・ジャハニアン氏をお迎えして、お話を伺います。無料イベントへのご登録はこちらから。
ペドゥート氏とマウヒニー氏に、ピッツバーグのスタートアップ・エコシステム構築における最大の障害は何かと尋ねたところ、二人とも同じようにベンチャーキャピタルを挙げた。資金調達は場所を問わずハードルとなるのは当然だが、多くのベンチャーキャピタルはサンフランシスコやニューヨークといった伝統的なハブ都市以外でのスタートアップへの投資に消極的だった。
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「しかし、課題の一つは、その資金をコミュニティに呼び込むことです」と、CMUのスタートアップ活動を率いるマウヒニー氏は述べた。「Uber ATGの調達額、Argo AIとAuroraの調達額を見れば、CMUの技術ライセンスを取得しているこれら3社の合計資本は70億ドルを超えています。そのすべてがCMUで使われるわけではありませんが、かなりの額が使われるでしょう。しかし、それが必ずしも次のAIスタートアップが最初の300万ドルを調達するまでには至らないのです。」
ペドゥート氏は、ベンチャーキャピタルのパイプラインの拡大は市長在任中、重点的に取り組んできたと語った。
「企業が大きな成功を収め、投資を回収するためにピッツバーグを離れる必要はないということを、沿岸部の投資家たちに納得させることができたと思います」と彼はTechCrunchに語った。「しかし、初期段階の企業を次の重要な成長段階へと導くために、より多くのベンチャーキャピタルがピッツバーグに流入すれば、それは自ずと成長し、業界全体の成長を大幅に加速させるだろうと確信しています。」
テッククランチイベント
サンフランシスコ | 2025年10月27日～29日
今週のイベントの準備に着手するにあたり、成長を続けるピッツバーグのエコシステムにおける資金調達に関する経験について、地元のVC数社にアンケート調査を実施しました。女性が率いるスタートアップ企業への初期段階の資金調達に特化したNext Act Fund LLCのイヴォンヌ・カンポス氏は、ペドゥート氏とマウヒニー氏が提起した懸念について意見を述べました。
「私たちに必要なのは、より多くの資本です。エンジェルファンドやベンチャーファンドなど、起業家が地元で利用できる多様な資金源を持つことです」とカンポス氏はTechCrunchに語った。「女性が率いる企業への資金提供は、間違いなくもっと必要です。女性が調達する資金は、男性が率いる企業に比べて約3分の1少ないのです。これはビジネスアイデアやリーダーのせいではなく、私たちが最も安心できる企業、つまり自分と似たような人に投資するからです。全国的に見ると、エンジェル投資家のうち女性はわずか20%から25%程度です。もっと多くの女性が投資家として積極的に活動する必要があります。」
クライナー・パーキンスのパートナー兼CPO（そしてピッツバーグの応援団長）であるビング・ゴードン氏にとって、この都市のスタートアップコミュニティが直面している最大の課題は、カーネギーメロン大学やピッツバーグ大学のような世界クラスの学校がある都市に期待されるような研究者以外の才能が不足していることです。
「スタートアップはCFO、プロダクトマネージャー、広告営業の人材を輸入する必要がある」とゴードン氏は述べた。「一般的に、デジタル企業はサンフランシスコ、バンガロール、上海に拠点を置いていないと動きが鈍くなります。私が話を聞いた多くの人は、パンデミックが最終的に、スタートアップのエコシステムを既存のハブから分散化させる大きな変化をもたらすだろうと考えていました。」
「これらすべての影響はすでに現れている」とゴードン氏は語った。
「大手テクノロジー企業や成長段階のスタートアップ企業が、特に技術面において、ピッツバーグの優秀な人材を活用するためにピッツバーグにオフィスを開設しています」と、イノベーション・ワークスのCOOであり、アルファラボの創設マネージングディレクターであるジム・ジェン氏は述べています。「同時に、ピッツバーグの企業は地域外から重要な人材を採用し、地元企業の中にはピッツバーグに居ながらリモートワークの機会を見つけている企業もあります。ピッツバーグの継続的な成長の鍵は、企業がここで繁栄し成長できるエコシステムを構築し続け、ピッツバーグを人々が住みたいと思う場所であり続けることです。」
ペドゥート氏は、これが2022年1月に退任する政権の重点事項であったと述べた。同氏は春の予備選挙で民主党の候補者に敗れた。
「人々が暮らしたいと思える環境を創り出すのは、地方自治体の責務です」と市長は述べた。「生活の質は重要であり、21世紀の都市経済を構築する上で重要な指標です。市政に導入する様々なアメニティはどれも重要です。人々は、家や職場にいなくても、様々な機会を得られる場所に住みたいと思っています。」
カンポス氏は、今後5年間でより多様な労働力と多様なエコシステムが市にもたらされると期待していると付け加えた。
「スタートアップシーンはもっと多様化し、実験的でリスクテイクも活発になるだろうと期待しています」と彼女は語った。「私たちの生活、顧客へのサービス、そして特に女性の生活に関わる問題解決の方法を改善するアイデアが生まれるでしょう。ピッツバーグがフェムテック、フィンテック、ヘルスケア、長寿・高齢化といった分野のハブになればと思っています。どれも私たちの市場にぴったりです。」
ブライアン・ヒーターは、2025年初頭までTechCrunchのハードウェア編集者を務めていました。Engadget、PCMag、Laptop、そして編集長を務めたTech Timesなど、数々の大手テクノロジー系メディアで活躍してきました。Spin、Wired、Playboy、Entertainment Weekly、The Onion、Boing Boing、Publishers Weekly、The Daily Beastなど、様々なメディアに寄稿しています。Boing Boingのインタビューポッドキャスト「RiYL」のホストを務め、NPRのレギュラー寄稿者でもあります。クイーンズのアパートでは、ジュニパーという名のウサギと暮らしています。
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