クリエイターやブランドにコミュニティを立ち上げ、成長させるための専用場所を提供することを目的としたプラットフォームであるMighty Networks は、Owl Ventures が主導したシリーズ B の資金調達ラウンドで 5,000 万ドルを調達しました。
今回の資金調達には、既存の出資者であるインテル・キャピタル、マリー・フォルレオ、グレッチェン・ルービン、ダン・ローゼンスワイグ、リード・ホフマン、BBGベンチャーズ、ルーカス・ベンチャー・グループに加え、ジフ・キャピタル・パートナーズとライオンツリー・パートナーズも参加した。今回の投資により、パロアルトに拠点を置くマイティ・ネットワークスは2017年の設立以来、合計6,700万ドルを調達した。
ティム・ハービーとトーマス・アーロンと共にMighty Networksを設立した創業者兼CEOのジーナ・ビアンキーニは、コミュニティ形成のための育成環境の構築に精通しています。以前はNingのCEO兼共同創業者を務め、3年間で300万のNingネットワークを構築し、世界中で約1億人のユーザーを獲得するという急速な成長を牽引しました。
マイティ ネットワークを通じて、ビアンキーニ氏はコミュニティ メンバーシップ、イベント、ライブ オンライン コースを基盤とした「クリエイターの中流階級」を構築することを目標としています。
「基本的に、私たちは人々がeコマースストアを作るのと同じようにコミュニティを作れるプラットフォームを提供しています」と彼女はTechCrunchに語った。「Shopifyがeコマースで実現したことを、私たちはデジタルサブスクリプションとデジタル決済で実現しようとしています。そこでは、コンテンツだけでなく、何か興味深いことや重要なことを一緒に習得するコミュニティが価値を生むのです。」
ビアンキーニ氏によると、同社の主力製品であるビジネスプランは、新規クリエイター向けにデジタルサブスクリプションを簡単に始められるよう設計されているという。既存のブランド、組織、そして成功したクリエイターは、同社のMighty Proプランを利用して、自社ブランドのiOS、iPad、AndroidアプリでMighty Networksが提供するすべての機能を利用できる。
SaaSビジネスを展開するMighty Networksは、目覚ましい成長を遂げています。2020年には、ARR（年間経常収益）が2.5倍に増加し、年間顧客数も200%増加しました。顧客とは、Mighty Network上でコミュニティ、コース、イベントを主催する有料クリエイターと定義されます。また、クリエイターやブランドがメンバーシップやオンラインコースを販売するサブスクリプションや決済も、年間400%の成長を記録しました。
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パンデミックは実際には同社にとって恩恵であり、昨年ライブイベントを開始したという事実も恩恵となった。
「ヨガスタジオからリーダーシップ講演者やコンサルタントまで、多くの企業が迅速にオンラインに移行するのを支援できました。そして今、世界が元に戻りつつある今、彼らはプラットフォームに組み込んだ機能を初日から利用できるようになります。近くの会員、イベント、グループを見つけたり、すべてをウェブだけでなくモバイルアプリで操作したりできるようになります」とビアンキーニ氏は述べた。
このスタートアップの目標の一つは、成功するクリエイターになるために膨大な数のフォロワー（例えばTikTokで100万人のフォロワー）は必要ないことを人々に理解してもらうことです。例えば、年間約1,000ドルのサブスクリプションを30人に提供しているクリエイターでも、年間30,000ドルを稼ぐことができます。つまり、莫大な額ではないものの、それでもかなりの額であることは間違いありません。だからこそ、同社は「クリエイター中間層」の構築を目指しているのです。
Mighty Networksは現在、1万人以上の有料クリエイター、ブランド、コーチを擁しています。ユーザーには、YouTubeスターのアドリアン・ミシュラー氏、XprizeおよびSingularity University創設者のピーター・ディアマンディス氏、作家のラブヴィー・アジャイ・ジョーンズ氏、コメディアンのアマンダ・シールズ氏、Girlboss創設者のソフィア・アモルソ氏といった著名なクリエイターやブランドに加え、TEDカンファレンスやウェルネススケジュールプラットフォームのMINDBODYといったブランドも含まれています。
「コンテンツだけではクリエイター経済は破滅する」とビアンキーニ氏は述べた。「コンテンツクリエイターが大手テクノロジープラットフォームから視聴者を借り、終わりのないコンテンツの制作を強いられ、報酬はごくわずか、あるいは全く得られないような、疲弊させられる不公平な状況では、活気あるクリエイタームーブメントを築くことはできません。クリエイターはインターネット上に独自のコミュニティを持つべきであり、そこでメンバー同士が出会い、成果と変革を生み出す必要があるのです。」
アウル・ベンチャーズのマネージング・ディレクター、アミット・パテル氏は、同社はマイティ・ネットワークスと会う前から同社に感銘を受けていたと語った。
「この分野でこれほど忠実で情熱的な信奉者を持つ企業は他にありません。クリエイターがわずか30人のメンバーでMighty Network上で有料コミュニティやオンラインコースをうまく構築できるのを目の当たりにし、私たちはこのクリエイター中間層を100万人以上のクリエイターのために解放することに貢献したいと考えました」とパテル氏は声明文で述べた。
同社は新たに調達した資金を、メディアタイプや決済オプションをまたいだ製品開発や新規市場への進出に活用する予定だ。
今月初め、オンラインクリエイターやメディア企業の収益化と顧客データ管理を支援するニューヨークのスタートアップ企業Picoは、プラットフォームのアップグレードと650万ドルの新規資金調達を発表しました。同社は、クリエイター市場向けのOSとも言えるものを構築しているのです。
クリエイターエコノミーのVC5社が、収益化、発見、その他多くの点でスタートアップのチャンスを見出している
メアリー・アン・アゼベドは、TechCrunch、FinLedger、Crunchbase News、Crain、Forbes、Silicon Valley Business Journalなどのメディアで20年以上のビジネス報道および編集経験を積んでいます。2021年にTechCrunchに入社する前は、速報ニュース報道でニューヨーク・タイムズ会長賞など数々の賞を受賞しています。彼女は現在、テキサス大学オースティン校でジャーナリズムの修士号を取得しており、同校に居住しています。
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