テスラは、同社の人型ロボットプログラム「オプティマス」の企業秘密を盗み、それを利用してライバルの新興企業を立ち上げたとして、元エンジニアを訴えた。
水曜日に提起され、当初ブルームバーグが報じたこの訴訟は、ジョンジエ・「ジェイ」・リー氏が、テスラの「先進的ロボットハンドセンサー」開発に関する企業秘密を盗み、Yコンビネーターの支援を受けたロボットハンド製造会社プロセプションを設立したと訴えている。
訴状によると、2022年8月から2024年9月までテスラで働いていたリー氏は、オプティマスに関する機密情報を2台の別々の個人用スマートフォンにダウンロードしたという。
訴状には、テスラでの勤務の最後の数か月間、リー氏はベンチャーキャピタルやその他のスタートアップの資金源についてインターネット検索するだけでなく、職場のコンピューターで「ヒューマノイドロボットハンド」について研究していたとも記されている。
「彼がテスラを去ってから1週間も経たないうちに、プロセプションが設立された」と訴状には記されている。「そしてわずか5ヶ月で、プロセプションは高度なヒューマノイド型ロボットハンドを『開発に成功した』と公言した。そのロボットハンドは、李氏がテスラで手がけていた設計と驚くほど類似していた。」
プロセプションのウェブサイトには、同社は「世界で最も先進的なヒューマノイドハンドを構築することで、人間とロボットの相互作用に革命を起こす」ことに取り組んでいると記されている。
TechCrunchは、さらに詳しい情報を得るためにProceptionとTeslaに連絡を取った。
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テスラのオプティマス・ロボティクス・プログラムは、同社が2021年にヒューマノイドロボット「テスラボット」を開発中であると発表したときから、やや困難な道を歩んできた。同社は2022年に、このボットを他の新製品とともに2023年に導入すると発表していた。しかし、オプティマスは開発が続いている。
2024年7月、テスラのイーロン・マスク氏は、同社が2026年にロボットの販売を開始すると述べた。そのわずか数か月後の2024年10月に開催されたテスラの「We, Robot」イベントでは、テスラのオプティマスロボットが主に現場外で人間によって制御されていた。
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ベッカはTechCrunchのシニアライターとして、ベンチャーキャピタルのトレンドとスタートアップを専門に扱っています。以前はForbesとVenture Capital Journalで同じ分野を担当していました。
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