パンデミックにより、レストランがデリバリー専用の料理を調理するためのクラウドキッチンやゴーストキッチンと呼ばれる共有ワークスペースの人気が高まりました。
しかし、事業拡大のための初期費用を負担できない小規模な独立系レストランのために、Uber Eats出身のケン・チョン氏とマット・ソーチャック氏は別のアプローチを考案しました。彼らは2018年にAll Day Kitchensを設立し、レストランと提携してサテライトキッチンのネットワークを活用し、初期費用をかけずに街中で料理をシェアできるようにしました。
彼らのモデルでは、分散型キッチンは住宅地やビジネス街など、顧客に近い場所に設置されます。新しいレストランがプラットフォームに参加すると、その料理はすべての店舗に届けられるため、レストランが広大な地域や配達エリアに展開する際の効率化につながると、CEOのチョン氏はTechCrunchに語りました。このモデルでは、顧客が複数のレストランに一度の注文で注文し、すべてまとめて配達されるという機能も実現しています。
「消費者の嗜好はコロナ以前から既に定説となっており、飲食業界全体がデジタル需要を満たすための適切なモデルとなることは不可能でした」と彼は付け加えた。「倉庫型ゴーストキッチンが機能していないレストランのために、ターンキーソリューションの構築を目指しました。その代わりに、マイクロフルフィルメントのプラットフォームを構築し、彼らがリーチを拡大できるようにしたのです。」
フードテックと物流企業である同社は金曜日、Lightspeed Venture Partnersが主導し、GICも参加した6,500万ドルのシリーズC資金調達ラウンドを発表した。この資金調達は、新規市場への進出、研究開発、採用に充てられる。既存投資家のAndreessen Horowitz、Founders Fund、Khosla Ventures、Base10に加え、ティシュマン・スペイヤー氏、Lime CEOのウェイン・ティン氏、Forward共同創業者のエイドリアン・アウン氏とイリヤ・アビゾフ氏を含む新規投資家もこのラウンドに参加した。
この新たな投資により、All Day Kitchensのこれまでの資金調達総額は1億250万ドルに達しました。同社は、Muy、JustKitchen、さらにはYPCのようなロボットキッチンを含む、注目のゴーストキッチン業界で資金調達を受けた最新の企業です。
同社は今年、ネットワーク内のサテライトキッチン数を倍増させ、現在ベイエリアとシカゴで15店舗以上を展開している。チョン氏によると、来年にはテキサス州と南カリフォルニアに新規市場が進出する予定だ。また、サンフランシスコ本社と新規市場開拓に伴い、採用も行っている。
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世界的なパンデミックはレストランパートナーにとって厳しい環境でしたが、All Day Kitchensのプラットフォームに参加するパートナー数は過去1年間で4倍に増加しました。同社はHoney Butter Fried Chicken、Mott St、HaiSousといったブランドと提携しており、売上高も過去18ヶ月で18倍に増加しました。
「正直言って、私たちが驚き、そして衝撃を受けたのは、レストランは後発だ、という誤解です」とチョン氏は述べた。「Uberと同様、レストラン向けにこのようなサービスを開発している人は誰もいなかったのです。世の中にあるアプリの多くは消費者向けであり、だからこそ私たちはレストランに焦点を当てているのです。私たちが提携しているレストランパートナーは、常に改善に努めています。」
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この投資の一環として、ライトスピードのパートナーであるアレックス・タウシグ氏が取締役として同社の取締役会に加わり、GICのジェレミー・クランツ氏が取締役会オブザーバーとして加わる。
タウシグ氏は1年以上前にチョン氏と面会し、ライトスピード社は過去10年間、食品・商業分野に数多くの投資を行ってきたと述べた。タウシグ氏が検討していた分野の一つは、配達需要を満たす方法だった。様々なスタートアップやビジネスモデルを検討したが、倉庫型ビジネスには「がっかり」したとタウシグ氏は振り返る。
チョン氏とオール・デイ・キッチンズについて話す中で、タウシグ氏は異なる点に気づいた。それは、料理を顧客の近くに届けることに重点を置いたモデルだ。これは料理の質だけでなく、配達時間にも相関関係があり、商品が誰かの車の中に1時間も放置されることがないようにする。その結果、プラットフォームの利用率が高まると彼は述べた。
「その洞察力に衝撃を受け、ケンが会社を築き上げていく様子を1年間見守りました」とタウシグ氏は付け加えた。「シカゴでの立ち上げも大きな出来事でした。なぜなら、ほとんどの企業はベイエリアで事業を始めるからです。この市場規模は数十億ドル規模で、ほぼ無限であり、独立系企業の方が成長が速いです。オール・デイ・キッチンズが既に行っていることを、他社が参入して実現するのは困難でしょう。」
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クリスティン・ホールは、TechCrunchでエンタープライズ/B2B、eコマース、フードテックについて、Crunchbase Newsでベンチャーキャピタルラウンドについて執筆しています。ヒューストンを拠点とするクリスティンは、以前はヒューストン・ビジネス・ジャーナル、テキサス・メディカルセンターのPulse誌、コミュニティ・インパクト・ニュースペーパーで記者を務めていました。彼女はマレー州立大学でジャーナリズムの学士号を取得し、オハイオ州立大学で大学院の学位を取得しています。
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