スマートフィットネスギアは、固定式で持ち運びができないという制約が多いです。（そして、驚くほど高価です。）ペロトンのスピンクラス用エアロバイクや、壁掛け式の筋力トレーニングマシン「トーナル」を思い浮かべてみてください。自宅でトレーニングをするなら最適で、高価なホームジムに何千ドルも費やす余裕があるなら最適ですが、どこにいてもワークアウトを楽しみたい場合はどうすればいいでしょうか？
今週TechCrunch Disrupt Startup Alleyに出展するドイツのスタートアップ、Straffrをご紹介します。同社は、バックパックにさっと入れて持ち運びできるスマートフィットネスバンドを販売しています。
昨年Kickstarterでクラウドファンディングを開始したこのハードウェアスタートアップは、今年3月に製品を市場に投入して以来、「数千個」のバンドを販売してきました。また、エンジェル投資家からの支援も獲得し、国際的な投資家との第2シードラウンドを完了したばかりで、新興フィットネス事業の拡大に向けて準備を進めています。
ストラッファーのスマート抵抗バンドは、中強度または高強度のどちらかのグレードで提供され、Bluetoothを使用してコンパニオンアプリに接続し、ストレッチや曲げを開始するとすぐに追跡を開始し、反復回数だけでなく運動の「質」に関するトレーニングセッションのフィードバックを提供すると、CEOのステファン・ワイス氏は述べている。
バンド全体が実はセンサーで、導電性のある伸縮性ゴムで作られています。ストラッファー氏のチームがこの素材を開発し、いくつかの特許を取得しています。
「200%、300%以上伸びても破断せず、何も計測されない素材を見つけて開発するのは本当に難しいんです」とワイス氏はTechCrunchに語った。「（Straffrフィットネスバンドを）伸ばすと電気抵抗が変化するので、特定のエクササイズでバンドがどれだけ伸びたかが分かります。」
（スマートではない）レジスタンスバンドを使った筋力トレーニングを試したことがある人なら誰でも、専門家の指導なしには集中力を維持し続けるのがかなり難しいことを知っているでしょう。つまり、最適な動きをしているのか、それともただゴムバンドを無意識に弾いているだけなのか、判断が難しいのです。そのため、センサー素子は、このフィットネスキットに大きな価値をもたらす可能性があります。
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Straffrのスマートバンドは、あなたが引く際の回数、パワー、速度を記録し、アプリはワークアウトを通してリアルタイムのフィードバックを提供します。「速すぎる」場合は音声で合図し、「ゆっくり、均一に」引くように促します。また、フィットネス統計が好きな人のために、ワークアウトの全体的な結果も表示します。
このアプリには、HIIT に重点を置いたワークアウト、全身の筋力トレーニング、自宅オフィスでの簡単なエクササイズなど、事前に録画されたフィットネス バンド セッションに沿って運動できるさまざまなワークアウト ビデオが用意されています。
ワイス氏によると、同社はプレミアムなオンデマンドサービスも構築中で、最近5人のパーソナルトレーナーを採用し、マンツーマンのトレーニングセッションを提供できるようになったという。これは将来的なPro機能として提供される予定だ。ハードウェアは有料だが、基本アプリは無料だ。
Straffrのバンドは100ドル強（99.99ユーロ）で、スマート機能のない他の製品（ベーシックなレジスタンスバンドなら数ドル程度）と比較するとかなり高価です。しかし、これはあまり良い比較ではありません。Straffrは単なるゴムバンドではなく、フィットネスパッケージ全体を提供しているからです。つまり、その追加料金は、関連性の高いエクササイズコンテンツとアプリ内パーソナライゼーション、ワークアウトの定量化、そしてライブフィードバックによるモチベーション向上に充てられるのです。
また、Straffr のスマートバンドは、Peloton やその他の高級なインターネット接続型ホームジムキットを購入するよりもかなり安価であることも注目に値する。Peloton は現在、トレーニングに的を絞ることで人々の財布を軽くすることを目指している。
そういう観点から見ると、Straffr のスマートフィットネスのアプローチは、かなりお買い得に思えます。
ワイス氏によると、これまでの典型的な購入者は、「クオンティファイド・セルフ」のトレンドに熱中するフィットネス志向の男性、もしくはジムでのフィットネスクラスに代わるものを求める中年女性である傾向がある。しかし、質素ながらもスマートなフィットネスバンドは、まさにあらゆるニーズに応えるものになり得る。
「レジスタンスバンドを使ったトレーニングの未来は、パーソナルトレーナーと直接対面して行うべきだと考えています」とワイス氏は付け加えます。「1対1のデジタルトレーニング、オンデマンド、パーソナルトレーナー、プロアスリート、オリンピック選手がトレーニングのルーティン全体を説明し、その効果を一緒に教えてくれます。汗だくになるトレーニングで、モチベーションを高めてくれます。」
それでも、レジスタンスバンドを使ったワークアウトがあまり好きではないという方のために、Straffrはスマートフィットネスキットの追加パーツを開発する計画があります。ただし、ワイス氏は他にどのようなコネクテッドハードウェアを開発しているのかについては明らかにしませんでした。
「現在、社内で開発中の製品がすでに開発中であり、非常に興奮しています」と彼は語り、さらにこう付け加えた。「重要なのは、単なる縄跳びではないと言えます。
「私たちにとって、機能的で持ち運びやすいトレーニングと、トレーニングの質、つまりトレーニングの質を追跡するという要素を常に組み合わせることが大切だと考えています。例えば、どれくらい良いトレーニングをしているのか？実際に効果を上げているのか？反復回数や歩数などを数えるだけでは、明らかにモチベーションを高める効果はありますが…私たちは、反復回数が本当に良いのか、質が良いのか、今の自分のコンディションで最善を尽くしているのか、といった点も確認したいのです。」
ナターシャは2012年9月から2025年4月まで、ヨーロッパを拠点とするTechCrunchのシニアレポーターを務めていました。CNET UKでスマートフォンレビューを担当した後、TechCrunchに入社しました。それ以前は、silicon.com（現在はTechRepublicに統合）で5年以上ビジネステクノロジーを担当し、モバイルとワイヤレス、通信とネットワーク、ITスキルに関する記事を主に執筆しました。また、ガーディアン紙やBBCなどのフリーランスとして活動した経験もあります。ケンブリッジ大学で英語学の優等学位を取得し、ロンドン大学ゴールドスミス・カレッジでジャーナリズムの修士号を取得しています。
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