アルファベットのプロジェクト・タアラはコンゴ川を越えて高速インターネットを伝送している

Alphabetは今年初めにProject Loonを終了しましたが、インターネット放送気球プロジェクトから得た知見は無駄になっていません。Loonのために開発された高速無線光リンク技術は、現在Project Taaraと呼ばれる新たなムーンショットに活用されています。Taaraのエンジニアリングディレクター、バリス・エルクメン氏は、新しいブログ投稿で、このプロジェクトの無線光通信（WOC）リンクがコンゴ川を横断して高速通信を実現していることを明らかにしました。

Taaraのアイデアは、LoonチームがWOCを用いて100キロメートル以上離れたLoon気球間でデータ送信に成功したことから始まりました。チームは、この技術を地上でどのように活用できるかを模索していました。WOCの潜在的な用途を探る一環として、コンゴ共和国ブラザヴィルとコンゴ民主共和国キンシャサ間の接続ギャップを埋める取り組みを行いました。

両都市はコンゴ川を挟んでわずか4.8キロメートルしか離れていません。しかし、キンシャサではインターネット接続のコストがはるかに高くなります。プロバイダーはコンゴ川周辺の400キロメートルをカバーするのに十分な光ファイバー回線を敷設する必要があるためです。プロジェクト・ターラは、ブラザヴィルからコンゴ川を越えてキンシャサまで高速接続を可能にするリンクを設置しました。20日以内に、99.9%の可用性で、接続されたリンクは約700テラバイトのデータを処理しました。

TaaraのWOCリンクは、互いの光線を探し出し、リンク同士を繋げることで高速インターネット接続を実現します。霧の多い場所での使用には適していませんが、Project Taaraは天候などの様々な要因に基づいてWOCの可用性を予測できるネットワーク計画ツールを開発しました。将来的には、これらのツールを用いて、Taaraの技術が最も効果的に機能する場所を計画できるようになる予定です。

Taara のエンジニアリング ディレクターである Baris Erkmen 氏は、この投稿で次のように書いています。

「追跡精度の向上、環境への自動対応、そしてより優れた計画ツールにより、Taaraのリンクは光ファイバーが届かない地域にも信頼性の高い高速帯域幅を提供し、従来の接続手段から隔絶されたコミュニティへの接続を実現しています。私たちはこれらの進歩に大変興奮しており、Taaraの機能開発と改良を継続していく中で、これらの進歩をさらに発展させていくことを楽しみにしています。」

編集者注: この記事はもともと Engadget に掲載されました。