2021年、米国で女性が創業した企業は、ベンチャーキャピタルから過去最高の資金を調達しました。報告書によると、昨年は女性が創業した企業が3,290億ドルという記録的な資金を調達したことが主な要因で、前年比83%増の資金調達を達成しました。
しかし、PitchBookのデータによると、2021年に女性のみで設立されたチームに提供されたVC資金は全体の2%未満でした。これはアフリカで起きていることと全く同じです。アフリカへの投資を詳細に分析しているThe Big Dealによると、昨年、女性創業者が1人以上いるスタートアップには、VC資金全体の1%未満しか提供されていませんでした。明るい面としては、2021年にアフリカで調達されたVC投資の17%は、女性と男性の両方がメンバーとなっている創業チームによって調達されました。
これらの数字は、約10年前の数字を振り返ると、さらに恐ろしいものとなる。アフリカにおけるベンチャーキャピタル投資を追跡している別の出版物であるBriter Bridgesによると、2013年以降にアフリカのスタートアップが調達した資金のうち、女性のみで共同創業したチームに提供されたのはわずか3%だ。
アフリカの投資に関するベンチャーキャピタル企業兼データトラッカーであるパルテック・アフリカによれば、女性が設立した企業への資金調達総額は2021年に8億3,400万ドルに達し、ベンチャーキャピタル業界の女性の数も増加しているにもかかわらず、男性が経営するスタートアップ企業の割合が急速に増加しているのに対し、女性の割合は依然としてわずかだ。
なぜ女性創業者はより大きな利益を得られないのか？様々な説がある
アフリカで女性が創業し、1億ドル以上の資金調達を達成したスタートアップの多くは、白人CEOによって率いられています。彼女たちに責任があるわけではありませんが、アフリカに拠点を置く企業というイメージが資金調達に偏っているため、アフリカの女性にとって100万ドルの資金調達がどれほど大きな偉業であるかが、十分に伝わっていません。
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2021年以前は、これだけの資金を確保できたスタートアップはごくわずかでした（アフリカ系女性がCEOを務め、100万ドル以上を調達した女性主導のスタートアップはごくわずかでした）。2021年には、11社がこの偉業を達成し、この分野における記録的な年となりました。私たちはそのうち6社にインタビューを行い、女性にとって不利になりがちなベンチャーキャピタル市場における資金調達の経験を語ってもらいました。
編集者注:これらの回答は、長さと明確さを考慮して編集されています。
私たちが話をした人たちは次のとおりです:
- ジェシカ・アヌーナ、Klashaの創設者兼CEO
- テボゴ・モクウェナ氏、アキバデジタル共同創設者兼CEO
- ファラ・アシル・ジトゥボー氏、Okra 共同創設者兼 CEO
- ジハン・アバス氏、Lami 創設者兼 CEO
- ハニー・オグンデイ氏、Edukoya 創設者兼 CEO
- ネリー・シャチュー・ディオプ、Ejara創業者兼CEO
ジェシカ・アヌーナ、Klasha CEO
貴社の事業内容を教えてください。
Klashaは、H&MやZaraなどの国際的な小売業者が、アフリカの現地通貨および決済方法でオンラインで支払いを受け取ることを可能にするテクノロジー企業です。アフリカの消費者はKlashaCheckoutを通じて、5つ以上のアフリカ通貨で国際的な小売業者に支払いを行うことができ、小売業者はG20通貨で支払いを受け取ります。
これにより、国際的な商人は当社のテクノロジーを通じてシームレスにアフリカに進出できるようになり、ひいてはアフリカの消費者が世界中の商品やサービスにスムーズにアクセスできるようになります。
会社を立ち上げたとき、女性創業者に関してどのような考えを念頭に置いていましたか?また、それは初期段階であなたに影響を与えましたか?
女性が世界的にベンチャー資金の1%未満しか獲得していないことは認識していましたが、起業当初やVCやエンジェル投資家にピッチをする際には、そのことを最優先事項として考えていませんでした。実際、資金調達の経験が浅く、世の中に存在する偏見を完全に理解していなかったためか、そのことについては全く考えもしませんでした。
私は、これまでのキャリアを通じてインパクトのある製品をリリースすることに常に前向きだったので、製品と市場の適合性が十分に高ければ、資金調達できるとわかっていました。
どの時点で会社への投資家を探し始めましたか?
創業から6ヶ月後、最初の機関投資家からの融資はドバイのTechstarsからでした。彼らは私たちのチーム、ビジョン、ミッション、そしてアフリカの消費者向けに合理化された越境コマースソリューションを構築する可能性を信じてくれました。市場機会は確かにありました。アフリカにおけるeコマースはまだ10年も経っておらず、普及率は3%、個人消費率は27%と、アジアに次いで2番目に高い水準です。
最初の「ノー」にどのように対処しましたか？また、会社が 100 万ドル以上を調達した現在、その状況はどのように変わりましたか？
最初から断られていましたが、それはそれで問題ありませんでした。断られたら理由を尋ね、もし私がそれに同意して、それが会社のビジョンと合致するのであれば、彼らのフィードバックに影響を与えました。今ではより多くのVCが私たちと話をしてくれるようになりましたが、だからといって追加の資金が保証されるわけではありません。投資を見送ったり、見送って後の段階や別のラウンドで投資したりする企業もまだあります。実際に何度かそういうケースがありました。
アフリカで100万ドル以上の資金調達を達成した女性主導のテック系スタートアップは50社にも満たない。昨年はわずか15社しか資金調達を達成できなかったが、創業者兼CEOとしてこれほどの資金調達を達成した際に、どのような課題に直面したのだろうか？
昨年のラウンドは比較的早く完了したため、最大の課題は各投資家に対して徹底的なデューデリジェンスを実施し、会社に付加価値をもたらし、一緒に仕事をしたいと思うファンドやエンジェル投資家を選定することだったと思います。投資家は通常、金融系の企業に多額の資金を投入します。アフリカは現在近代化の途上にあり、消費者の支出と消費が増加しているため、VCとの交渉は以前のラウンドよりもスムーズに進みました。
こうした偏見を考慮すると、女性投資家が増えればより多くの女性が投資を受けるようになると思いますか?
現在、世界で資金調達を受けている女性はわずか2.8%です。ボストン・コンサルティング・グループの最近の調査によると、女性が率いるスタートアップ企業が資金調達に成功した場合、男性主導のスタートアップ企業よりも成功する可能性が高く、投資額1ドルあたりの収益が2倍以上と、大幅に高いことが分かりました。
結局のところ、VCは、企業が強力なユニットエコノミクス、TAM、そして創業チームが構築しようとしているものに関して真の専門知識を持っているかどうかに基づいて投資先を選ぶべきです。もしこのようなアプローチがより一般的になれば、女性も資金調達に成功する可能性が高まるでしょう。
ほとんどのベンチャーキャピタルは投資に対するリターンを約束されています。男性が率いるスタートアップ企業への投資は、そのようなリターンを保証すると主張する人もいます。その主張を裏付ける事例を挙げて主張しています。アフリカには女性が率いる企業がそのような実績をいくつか挙げていますが、貴社はどのようにして投資家に、貴社の事業がリターンを達成できると確信させたのですか？
私の意見では、投資収益は性別とは関係がなく、アフリカ大陸で女性が率いる企業が10倍の収益を上げている例はほとんどないという考えとも関係がありません。
私の現在の投資家グループは、Greycroft と Seedcamp の女性たちが率いており、大陸規模の問題を解決する機会と、現代のテクノロジーを通じて国境を越えた商取引を促進する可能性に惹かれて投資しました。
資金調達においては、強気な姿勢で迅速に対応し、さらに迅速に製品をリリースすることで、トラクションと市場への浸透を証明する必要があります。私たちは優れた製品を持ち、対象市場の成長に伴い、月々堅調な成長を続けており、それが投資につながりました。
ビジネスの世界では、ネットワークの力はどれほど強調してもし過ぎることはありません。資金調達において、どのようにネットワークを活用されましたか？
資金調達において、強固なネットワークがどれほど重要であるかは、いくら強調してもし過ぎることはありません。私たちの資金調達の大部分、あるいは全ては、新規および既存の投資家プールを通じて、エンジェル投資家やファンドへの戦略的な紹介を通じて行われました。現在、私たちは投資家ネットワークを活用し、資金調達中の場合や、将来のラウンドでファンドとつながりたい場合には、紹介を依頼しています。
VCの世界では、資金力のある投資家は自分と似たような人材に投資する傾向があると言われています。そのため、女性起業家はエンジェル投資家やVC投資家へと転向し、女性が率いるスタートアップへの投資を増やすことが推奨されています。あなた自身もそうした転向を考えていますか？
私は恩送りを強く信じており、余裕ができたら、経営幹部に少なくとも 1 人の女性がいるアフリカの企業に投資するつもりです。
グレイクロフトの支援を受け、クラシャはアフリカの越境商取引の改善に240万ドルを調達
テボゴ・モクウェナ氏、アキバデジタル CEO
貴社の事業内容を教えてください。
Akiba Digital は南アフリカに拠点を置くフィンテック企業で、従来の信用調査機関のスコアでは除外された中小企業や個人向けに、代替の信用スコアリング インフラストラクチャ (基本的には新時代の信用調査機関) を構築しています。
南アフリカの個人や中小企業が深刻なアクセス問題に直面していることに気づいたことが、この会社を設立したきっかけです。これはアフリカの他の国々でも蔓延している問題です。この層は、手頃な価格の融資（そして保険などの金融サービス）にアクセスできないことが多く、銀行などの大手金融機関からも融資を受けられずにいます。私はこの状況を変えたいと思っています。
会社を立ち上げたとき、女性創業者に関してどのような考えを念頭に置いていましたか?また、それは初期段階であなたに影響を与えましたか?
黒人女性の技術系創業者として、私は自分の適性や、スケーラブルなフィンテック事業を構築できる技術スキルが十分かどうかについて、多くの懐疑的な見方を受けました。CTOからCEOに昇進した時も、私のビジネス感覚について多くの懐疑的な見方を受けました。
どちらの抵抗も奇妙でした。なぜなら、私はカリフォルニア大学コネチカット大学とカリフォルニア大学ロサンゼルス校でコンピューターサイエンス、遺伝学、生化学の3つの専攻の学位を取得しており、それぞれ南アフリカの最大級の資産運用会社でソフトウェアエンジニア、マッキンゼーでデジタルコンサルタントとして堅実なキャリアを積んできたからです。
私は東南アジアでデジタルバンクの構築に携わり、現在ではユーザー数が200万人を超える規模にまで成長しました。その後、ナイジェリアで成功した別のデジタルバンクの構築にも協力しました。男性の創業者の多くはそのような実績を持っていませんが、それでも彼らの能力は問われません。
どの時点で会社への投資家を探し始めましたか?
ビジネスモデルに自信がつき、事業拡大のための投資が必要になった時に初めて投資家を探し始めました。2021年にプレシードラウンドの資金調達に成功するまで、2年間のブートストラッピングを要しました。
最初の「ノー」にどのように対処しましたか？また、会社が 100 万ドル以上を調達した現在、その状況はどのように変わりましたか？
当初は、断られたことを個人的な問題として受け止めていました。それは、他人が私の能力をどう見ているかを反映していると思い込んでいたからです。今では、断られたことで、誰が私たちのビジョン実現に適任なのかが明確になり、私とは関係がなくなりました。適切な投資家が適切なタイミングで参入してくれると信じています。
アフリカで100万ドル以上の資金調達を達成した女性主導のテック系スタートアップは50社にも満たない。昨年はわずか15社しか資金調達を達成できなかったが、創業者兼CEOとしてこれほどの資金調達を達成した際に、どのような課題に直面したのだろうか？
アフリカのエコシステムの現状を考えると、これは依然として驚くべき統計です。とはいえ、女性としてより大きな資金調達ラウンドを行うことは、男性が率いるVCの多くにとって想像もできないことのようです。そして、私がよく聞かれる質問には、男性の創業者たちには聞かれないような質問が出てくるので、彼らの偏見が表れているのが分かります。
一つ難しいのは評価です。どういうわけか、一部のVCは、女性創業者である私に、投資を正当化するために自分のビジネスを過小評価することを期待しています。
スタートアップの世界は、国内外を問わず、男性優位であることは周知の事実です。資金調達となると、どうしても偏見がつきものです。今回の資金調達サイクルで、どのような偏見やジェンダーの不平等に直面したのでしょうか？
最も大きな偏見は、優れた実績に裏打ちされた牽引力と能力の劇的な違いがあるにもかかわらず、女性が率いる企業を男性が率いる企業よりも過小評価する傾向があることです。
もう一つの偏見は、女性が率いる企業は、さまざまな市場に拡大して数十億ドル規模の企業に成長できるようなビジネスを構築できないと彼らが想定していることです。
こうした偏見を考慮すると、女性投資家が増えればより多くの女性が投資を受けるようになると思いますか?
はい、まさにその通りです！私たちは皆、それぞれに固有のバイアスを持っていると思います。VCにおける代表性が高まるほど、女性だけでなく、有色人種、クィア、障がいのある人々など、代表性の低いマイノリティへの投資の流れが良くなります。10倍のリターンは、あらゆる形態、形態、タイプの創業者から得られる可能性があります。
ほとんどのベンチャーキャピタルは投資に対するリターンを約束されています。男性が率いるスタートアップ企業への投資は、そのようなリターンを保証すると主張する人もいます。その主張を裏付ける事例を挙げて主張しています。アフリカには女性が率いる企業がそのような実績をいくつか挙げていますが、貴社はどのようにして投資家に、貴社の事業がリターンを達成できると確信させたのですか？
女性が率いる企業は、重要な指標において男性が率いる企業よりも業績が良いことを示す研究があります。しかし、虚栄心に基づく指標や全体的なバイアスが存在するため、男性が率いる企業の方が高く評価されることがあります。
これは私が戦うことを選んだ戦いではありません。主に私の正気を保つためではなく、私たちのほとんど（ここでは主に私自身のことを話しています）が、同じ見方をされるために、「ブロ」文化にとって脅威にならないような方法で話し、自分自身を表現することに従わなければならないからです。
これは私にとって、投資家への審査を男性の創業者の友人たちに頼ることを意味します。また、2020年に一人の創業者だった会社を、現在30人のチームにまで成長させたことを含め、これまでの実績を共有することを学ばなければなりませんでした。
ビジネスの世界では、ネットワークの力はどれほど強調してもし過ぎることはありません。資金調達において、どのようにネットワークを活用されましたか？
ネットワークを広げるには、男性の創業者や投資家の友人たちに頼らざるを得ませんでした。もちろん、女性創業者にも積極的に貢献しました。女性創業者としてエコシステムの中で認められるために、私たち全員がどんな苦労をしているのかを知ってもらうためです。
VCの世界では、資金力のある投資家は自分と似たような人材に投資する傾向があると言われています。そのため、女性起業家はエンジェル投資家やVC投資家へと転向し、女性が率いるスタートアップへの投資を増やすことが推奨されています。あなた自身もそうした転向を考えていますか？
ああ、そうそう、昨日から女性起業家限定のエンジェル投資をするつもりです！変化を起こすには、それを次の世代に伝えるしかないんです。
ファラ・アシル・ジトゥボ、Okra CEO
貴社の事業内容を教えてください。
Okraは、開発者や企業がパーソナライズされたデジタル金融サービス製品を構築できるよう支援します。私たちの使命は、アフリカの金融サービスをデジタル化することです。
会社を立ち上げたとき、女性創業者に関してどのような考えを念頭に置いていましたか?また、それは初期段階であなたに影響を与えましたか?
資金調達において、男性と女性の間には明らかに大きな格差があると常々思っていました。この格差を縮める方法を必ず見つけなければなりません。私たちは、性別、人種、宗教に関わらず、最高のチームや企業に投資したいと考えている投資家と提携することを意識してきました。
どの時点で会社への投資家を探し始めましたか?
会社を設立した後、私と共同創業者はマイルストーンを設定し、それを達成するとすぐに投資家と話し合いを始めました。
最初の「ノー」にどのように対処しましたか？また、会社が 100 万ドル以上を調達した現在、その状況はどのように変わりましたか？
正直に言うと、私たちは資金調達にまったく異なるアプローチをとっており、すべての投資家が適しているわけではないこと、またその逆もまた同様であることを現実的に認識していました。
投資家の仕事は資金を投じることです。馬鹿げたアイデアに何百万ドルも出してくれないからといって、腹を立ててはいけません。だからこそ、私たちも何人かの潜在的な投資家に断らざるを得なかったにもかかわらず、その「ノー」という返事は私たちにとって「拒絶」とは感じませんでした。
アフリカで100万ドル以上の資金調達を達成した女性主導のテック系スタートアップは50社にも満たない。昨年はわずか15社しか資金調達を達成できなかったが、創業者兼CEOとしてこれほどの資金調達を達成した際に、どのような課題に直面したのだろうか？
資金調達においては、投資家と創業者の間で、事業に必要な適切な資金額を確保し、双方にとって有利な条件を確保するという駆け引きが常に存在します。これは常に課題であり、この点でも優れた共同創業者の存在に感謝しています。
スタートアップの世界は、国内外を問わず、男性優位であることは周知の事実です。資金調達となると、どうしても偏見がつきものです。今回の資金調達サイクルで、どのような偏見やジェンダーの不平等に直面したのでしょうか？
Okraは、性別や民族の観点から見て、世界で最も多様性に富んだ企業の一つと言えるでしょう。多様性と包括性は、まさに会社の精神そのものです。当時、私が製品の日々の業務に技術的に深く関わっていることに、驚いた人もいたと思います。
こうした偏見を考慮すると、女性投資家が増えればより多くの女性が投資を受けるようになると思いますか?
女性投資家が増えれば、女性起業家も増えるはずです。これは素晴らしいことです。また、より良い、より公平な意思決定のためには、社会として人間が本来持つバイアスを認識することが重要だと考えています。
ほとんどのベンチャーキャピタルは投資に対するリターンを約束されています。男性が率いるスタートアップ企業への投資は、そのようなリターンを保証すると主張する人もいます。その主張を裏付ける事例を挙げて主張しています。アフリカには女性が率いる企業がそのような実績をいくつか挙げていますが、貴社はどのようにして投資家に、貴社の事業がリターンを達成できると確信させたのですか？
私たちは、理論に基づき、第一原理を重視する投資家を探しました。つまり、彼らは歴史や世論からの検証に頼ることなく、大胆な投資をしようとします。彼らは、チーム、市場規模、製品と市場の適合性といったファンダメンタルズに基づいた独自の信念を持っています。性別だけでパターンマッチングする投資家には注目しません。
ビジネスの世界では、ネットワークの力はどれほど強調してもし過ぎることはありません。資金調達において、どのようにネットワークを活用されましたか？
私は「6次の隔たり」を信じています。ネットワークは確かに役に立ちますが、それはドアまでたどり着くことしかできず、実質はテーブルに座る機会を与えてくれます。
例えば、現在、アメリカの金利はほぼゼロなので、妹が何の価値も中身もないのにベンチャーキャピタルから資金を調達したいとしたら、私には何もできないと思います。しかし、もし妹が既に顧客に愛される魅力的な製品を持っているなら、私のネットワークを活用して確実に支援できるでしょう。
VCの世界では、資金力のある投資家は自分と似たような人材に投資する傾向があると言われています。そのため、女性起業家はエンジェル投資家やVC投資家へと転向し、女性が率いるスタートアップへの投資を増やすことが推奨されています。あなた自身もそうした転向を考えていますか？
私はOkraに100%注力しているので、積極的にエンジェル投資をしているわけではありませんが、強力な初期チーム（そのうちのいくつかは近々株式を公開するかもしれません）をサポートすることには前向きです。
ナイジェリアのフィンテック企業Okraがアクセンチュア・ベンチャーズとスーサ・ベンチャーズの支援を受け350万ドルを調達
ラミ CEO ジハン・アバス
貴社の事業内容を教えてください。
Lamiは、B2B2Cの保険サービスプラットフォームおよびAPIです。Lamiは、顧客確認（KYC）、価格設定、引受、保険金請求処理など、保険バリューチェーン全体をエンドツーエンドでデジタル化し、あらゆる販売拠点であらゆる保険商品を販売できるAPIを提供しています。
会社を立ち上げたとき、女性創業者に関してどのような考えを念頭に置いていましたか?また、それは初期段階であなたに影響を与えましたか?
一番の問題は、テクノロジー業界のエコシステム、特にフィンテック分野では女性の創業者が少ないことだと思います。私が起業した当初に影響を与えたのは、同じような立場にいる話相手がほとんどいないと感じたことです。
もちろん、ビジネス界やリーダーシップの立場にいる女性はいますが、意見を交換できる女性創業者はほとんどいません。自分と同じような顔ぶれがいないことに、私は悩みました。
どの時点で会社への投資家を探し始めましたか?
資金調達に関しては、当初は型破りな方法を取らざるを得ませんでした。起業当初は資金調達が非常に困難でした。主にテクノロジー業界のエコシステムに属していなかったことが原因です。そこで、事業を立ち上げるために、貯金をすべて使い果たし、残りは家族や友人に頼って調達しました。その資金でMVPを構築し、2020年後半に機関投資家から資金調達を行いました。
最初の「ノー」にどのように対処しましたか？また、会社が 100 万ドル以上を調達した現在、その状況はどのように変わりましたか？
「ノー」という言葉を聞くのは本当に辛かったです。それを個人的に受け止めないようにするのはとても難しかったと思いますが、もちろん、私にとっては学びの機会でもありました。また、投資家があなたのビジョンを理解していない場合もあることに気づきました。しかし、それは必ずしも彼らがあなたにとって適切な投資家ではないという意味ではないということです。
アフリカで100万ドル以上の資金調達を達成した女性主導のテック系スタートアップは50社にも満たない。昨年はわずか15社しか資金調達を達成できなかったが、創業者兼CEOとしてこれほどの資金調達を達成した際に、どのような課題に直面したのだろうか？
私が直面した最大の課題は、リード投資家を獲得することでした。特に、インシュアテックが今ほど刺激的だとは考えられていなかったからです。最初の大口投資家に私たちの事業を本当に信じてもらい、支援してもらうまでには時間がかかりました。
スタートアップの世界は、国内外を問わず、男性優位であることは周知の事実です。資金調達となると、どうしても偏見がつきものです。今回の資金調達サイクルで遭遇した偏見について、いくつか教えていただけますか？
主な問題は、このプロセスにおける偏見、特に投資家、あるいは投資家が普段目の前にいる人物に関する偏見です。最大の課題は、自分が良い取引を得ているかどうか、そしてそれが男性の投資家と比べてどうなのかを知ることだと思います。
資金調達プロセスにおいて、トラクションに関する議論は常に非常に興味深いものでした。特にこの点に関しては、適切なトラクションレベルとは何か、そしてそれはどのように決定されるのかという点に大きなバイアスがかかっているように思います。こうした質問の曖昧さが、バイアスを生み出す原因となっているのです。
女性創業者と男性創業者の間の資金調達における格差について、どうお考えですか？また、こうした偏見を踏まえると、女性投資家が増えれば、より多くの女性が投資を獲得できると思いますか？
私たちが抱える問題の一つは、フィンテック、インシュアテック、物流など、投資家が最も関心を持つセクターの中には、一般的に女性が少ないものがあるということです。そのため、女性主導の企業への資金調達は、投資家にとってまだ馴染みのないセクターが大部分を占める可能性があり、結果として減少しているように思います。
女性投資家、女性投資委員会メンバー、女性取締役が増えることで、最終的には女性が率いる企業への投資が増えると信じています。私のリードインベスターであるAccionは、女性が率いるスタートアップ企業を多数ポートフォリオに抱えており、これは彼らのチーム力によるものだと確信しています。
ほとんどのベンチャーキャピタルは投資に対するリターンを約束されています。男性が率いるスタートアップ企業への投資は、そのようなリターンを保証すると主張する人もいます。その主張を裏付ける事例を挙げて主張しています。アフリカには女性が率いる企業がそのような実績をいくつか挙げていますが、貴社はどのようにして投資家に、貴社の事業がリターンを達成できると確信させたのですか？
アフリカ出身であることは大きな強みであり、私たちの成功に大きく貢献しています。私は成長する過程で多くの課題を目の当たりにしてきたため、社会の仕組みや人々の物事の捉え方についてより深く理解しています。この視点は、アフリカ大陸にソリューションを構築する上で強みとなります。
当社の業績は一貫しており、これまでの当社の成長を VC が確認できるようにすることで、Lami が秘める潜在的な成長に対する信頼と理解が深まります。
投資家が、一度も投資したことのない企業から大きなリターンを期待するのは不可能だと、私は根本的に考えています。女性が率いる企業にも同じレベルの投資が行われれば、アフリカだけでなく世界中でもっと多くのユニコーン企業が生まれると確信しています。
ビジネスの世界では、ネットワークの力はどれほど強調してもし過ぎることはありません。資金調達において、どのようにネットワークを活用されましたか？
テクノロジー分野での私のネットワークはかなり限られていました。しかし、何人かの素晴らしい友人がいて、彼らのネットワークを通じて投資家を紹介してくれました。私たちのリード投資家は、あるバーチャルイベントのパネルディスカッションで私が話したのを聞いて、連絡をくれました。
VCの世界では、資金力のある投資家は自分と似たような人材に投資する傾向があると言われています。そのため、女性起業家はエンジェル投資家やVC投資家へと転向し、女性が率いるスタートアップへの投資を増やすことが推奨されています。あなた自身もそうした転向を考えていますか？
創業者としてこのレベルで私が達成できることは、組織内でより多くの女性を採用し、こうした分野への参加を促すことだと考えています。例えば、優秀な女性を採用することで、最終的には、フィンテック事業の構築は不可能ではないと彼女たちに理解してもらうことができると考えています。
そこから、彼女たちは起業できる可能性を秘めています。そうした文化を築き、より多くの女性を雇用し、彼女たちのエンパワーメントを図ることは、フィンテック業界における女性の進出を促進する上で、より容易な方法となるでしょう。いつか私自身も投資家として、この流れを変えるための最良の方法だと信じているので、その立場で支援できればと思っています。
ケニアのラミ、API保険プラットフォームをアフリカ全土に拡大するため180万ドルを調達
エドゥコヤ CEO、ハニー・オグンデイ
貴社の事業内容を教えてください。
Edukoyaは、アフリカの次世代にとって、質の高い教育をより魅力的で、パーソナライズされ、アクセスしやすいものにすることを使命とする教育テクノロジー企業です。当社の主力サービスは、小中学生と99.9パーセンタイルの認定講師を結びつけ、リアルタイムの個別学習を提供するオンラインモバイル学習プラットフォームです。
会社を立ち上げたとき、女性創業者に関してどのような考えを念頭に置いていましたか?また、それは初期段階であなたに影響を与えましたか?
理論は少なく、データと女性創業者の実体験が多ければ、数字は誰の目にも明らかです。昨年、アフリカで50億ドルの資金が調達されたスタートアップ企業のうち、男性創業者がいない企業に投資されたのはわずか1 %でした。過去10年間、その割合は平均約3%でした。
女性の創業者はスタートアップを立ち上げるための資金へのアクセスが少ないのは事実ですが、それにもかかわらず、私は自分が解決しようとしていた問題と私たちのソリューション、私たちのチームの強さ、そして私の経験に依然として情熱を注いでいました。
どの時点で会社への投資家を探し始めましたか?
事業の初期段階で、適切なモデルとチームを構築し、大陸全体に事業を拡大できると確信していた段階で、最初の資金調達を行いました。プレシードラウンドは、当初の想定をはるかに超える応募があり、比較的迅速に資金調達を完了しました。
最初の「ノー」にどのように対処しましたか？また、会社が 100 万ドル以上を調達した現在、その状況はどのように変わりましたか？
初めての「ノー」を覚悟していました。誰もが私のビジョンに賛同してくれるわけではないことは理解しています。それは資金調達プロセスの一部です。私がした重要なことは、この道のりで適切なパートナーを選び、プレゼンを行いながら、少しずつ「イエス」、それも正しい「イエス」へと近づいていくことでした。
資金調達に成功した今、最初の投資マイルストーンは単なる始まりに過ぎず、マイルストーンそのものではありませんが、次の10億人の学習者を教育するという目標に向けて前進していくためのものです。
アフリカで100万ドル以上の資金調達を達成した女性主導のテック系スタートアップは50社にも満たない。昨年、数少ないスタートアップの一つとして、創業者兼CEOとしてこれほどの資金調達を達成した際に、どのような課題に直面しましたか？
資金調達の過程で、私は非常に幸運にも、Target Globalが率いる素晴らしい投資家たちと、私のビジョンを喜んで支援してくれる素晴らしいエンジェル投資家たちに出会うことができました。主な課題は、女性創業者として直面する意識的および無意識的な偏見です。
その他の意識的および無意識的な偏見は、ピッチングのプロセス中にさまざまな形で現れます。たとえば、資金調達ラウンドの規模を正当化する必要があること、女性創業者からの厳格な境界線を快く思わない投資家との関係を管理すること、男性の同僚と比べて私が受ける質問の種類などです。
スタートアップの世界は、国内外を問わず、男性優位であることは周知の事実です。資金調達となると、どうしても偏見がつきものです。今回の資金調達サイクルで、どのような偏見やジェンダーの不平等に直面したのでしょうか？
2013年に最初のスタートアップを立ち上げて以来、エコシステムは大きく発展しました。しかし、テクノロジー分野の創業者にとってジェンダー平等なプラットフォームを促進するには、まだ多くの課題が残されています。私は女性創業者へのメンタリングや協働にも情熱を注いでおり、彼女たちのストーリーはよく似ています。
女性創業者の中には、男性のパートナーや共同創業者がいれば投資家からより真剣に受け止められると言われるケースもあります。中には、スタートアップと家族のどちらかを選ばなければならないと言われたために断られた女性もいます。適切な投資家を見つけるのは、非常に困難な忍耐力の試練となることがあります。
しかし、女性創業者として、私たちは自分たちのビジョンを信じ、誰もが適任ではないことを認識し、個人的およびビジネス上の価値観を妥協することなく、適切な投資家を見つけるために努力し続けなければならないと信じています。
こうした偏見を考慮すると、女性投資家が増えればより多くの女性が投資を受けるようになると思いますか?
はい、女性投資家が増えれば、女性が資金を提供するテック系スタートアップの数も増えるでしょう。しかし、女性投資家の多くはテクノロジー業界でキャリアを積んでいるため、より多くの女性投資家を獲得するには、エコシステム全体にわたる体系的な変化が必要です。
私たちはテクノロジー企業で女性が安全に働ける場所を増やし、女性のエンジェル投資家を増やす必要があります。そして最も重要なのは、既存の構造の中で、より多くのエンジェル投資家やベンチャーキャピタルが女性にもっと小切手を切るようにし、資金調達プロセスにおける偏見に気づき、資金提供を受けたより多くの女性創業者が成長し共存できる環境を作ることです。
ビジネスの世界では、ネットワークの力はどれほど強調してもし過ぎることはありません。資金調達において、どのようにネットワークを活用されましたか？
私はテクノロジー分野で 18 年以上働いており、実行、パフォーマンス、ネットワークの実績を積み上げ、資金調達の確保に貢献してきました。
幸運なことに、ある時点で資金調達ラウンドを組み立て、適切なパートナーを選ぶことができました。創業者にとって、デューデリジェンスを行うことは重要です。
資金が必要になる前に関係を築き、それがあなたとチームにとって最適な出資者かどうかを判断してください。これは双方向の道です。すべての投資家があなたにぴったりとは限りませんが、それは問題ありません。これは長い道のりであり、誰と一緒にその道を歩んでいくのかを慎重に選ぶべきです。
VCの世界では、資金力のある投資家は自分と似たような人材に投資する傾向があると言われています。そのため、女性起業家はエンジェル投資家やVC投資家へと転向し、女性が率いるスタートアップへの投資を増やすことが推奨されています。あなた自身もそうした転向を考えていますか？
私はEdukoyaの構築に100%集中しており、プレシードラウンドの構築時に女性のエンジェル投資家を積極的に参加させたことを嬉しく思っています。キャップテーブルには男性ばかりの投資家が多すぎるため、これも改善が必要です。
私は現在も、エドゥコヤにおいて、チーム、取締役会、そして資本政策において、この問題について真剣に取り組んでいます。優秀な女性のための場所を確保する必要があります。これは、私たちが目指すエコシステムを構築するための重要な第一歩です。
ターゲット・グローバル、ナイジェリアのオンライン学習プラットフォーム「Edukoya」に350万ドルのプレシード投資を主導
ネリー・シャチュー・ディオプ、エジャラ CEO
貴社の事業内容を教えてください。
Ejaraは、フランス語圏のアフリカ人とそのディアスポラのための、暗号資産を基盤とした21世紀の金融機関です。私たちは、アフリカの家族的な富とコミュニティの価値観を組織の構築に取り入れながら、様々な投資・貯蓄商品へのアクセスを提供することで、暗号資産と伝統的な金融の架け橋を築いています。
会社を立ち上げたとき、女性創業者に関してどのような考えを念頭に置いていましたか?また、それは初期段階であなたに影響を与えましたか?
キャリアの初期にヨーロッパとアメリカで金融とテクノロジーの分野で働いてきた私は、白人男性が支配する世界で黒人女性として働くという経験を既に身に付けていました。経営幹部の立場では、その傾向はさらに強まりました。
私にとって、起業は自然な流れでした。それはデータにも表れています。黒人女性に提供される資金は全体の1%にも満たないのです。私たちは少数派ですから、こうした事実や数字に左右されることは人生のある時点では考えていません。私は、最も重要なこと、つまり問題を解決し、人生を変える製品を生み出すことに集中することを選んでいます。企業での経験は、私の精神を強くしてくれたと言えるでしょう。
どの時点で会社への投資家を探し始めましたか?
かなり早い段階、数字よりも自分のビジョンに自信が持てるようになった頃からですね。創業者としては、資金調達はお金が必要になるまで待つべきではありません。先手を打つ方が賢明です。
最初の「ノー」にどのように対処しましたか？また、会社が 100 万ドル以上を調達した現在、その状況はどのように変わりましたか？
面白いのは、投資家は、より経験豊富で権威のある別の投資家が投資するかもしれないという恐れから、決して明確に「ノー」とは言わないということです。彼らは常に、状況が変わった場合に備えて、いつでも戻れるようにしておきたいのです。
最初の試みで、私はすぐにこのことに気づき、真の関心を持たない投資家から資金調達を続けているうちに、自分がビジネスからどんどん遠ざかっていくことに気づきました。そこで、このプロセスを止め、会社、顧客、チーム、そして自分自身に集中することを決意しました。つまり、ブートストラッピングという形でビジネスを軌道に乗せる道筋を見つけることにしたのです。
アフリカで100万ドル以上の資金調達を達成した女性主導のテック系スタートアップは50社にも満たない。昨年はわずか15社しか資金調達を達成できなかったが、創業者兼CEOとしてこれほどの資金調達を達成した際に、どのような課題に直面したのだろうか？
アフリカで起業する上で最も難しいのは、私たちが提供する市場機会について、海外の投資家に理解してもらうことです。多くの投資家、特に欧米の投資家は、アフリカについて何も知りません。ナイジェリア、ケニア、南アフリカ、エジプトに住んでいなければ、彼らには参考になる情報がありません。ですから、事業について話す前に、徹底的な啓蒙活動を行う必要があります。
投資家の中には、下心があり、欧州や米国では決して試みないような優遇条項を通過させられると考えている人もいます。現地の弁護士はこうした取引の取り扱いに慣れていないため、悪徳投資家から会社を守るには個人的に時間を費やす必要があります。
スタートアップの世界は、国内外を問わず、男性優位であることは周知の事実です。資金調達となると、どうしても偏見がつきものです。今回の資金調達サイクルで、どのような偏見やジェンダーの不平等に直面したのでしょうか？
私は幸運にも、性別や肌の色ではなく、ビジョンとそれを実行する能力だけを重視する Coinshares、Anthemis、Mercy Corps などのファンドと仕事をすることができました。
事実上、ファンドが偏向していたり、私を見下しているように感じたら、リストから外します。自分に自信を持ち、自分の条件を決めるのはあなた次第です。ある投資家は、私の企業経営の経験が会社を率いる能力に全く関係ないと言って、私の経験を軽視しようとしました。
別の投資家は、私の分析を自分の都合の良いように否定し、私に賛同してくれた一流の女性投資家たちの専門知識まで批判しました。残念なことですが、これが私たちが生きる男性優位の世界の現実であり、女性が直面する覚悟をしなければならない課題なのです。
こうした偏見を考慮すると、女性投資家が増えればより多くの女性が投資を受けるようになると思いますか?
簡単に答えると、間違いなく「イエス」です。だからこそ、私は Serena Ventures、FirstCheck Africa、Ingressive Capital、Backstage Capital などの企業にとても興奮しているのです。
ファンドのパートナーやプリンシパルなどの意思決定の地位に女性、特に有色人種の女性が不足していることは、男女間の資金格差に重大な役割を果たしています。
女性たちに、ネットワークを活用してファンドを組成し、構築する方法を教育することも必要です。これは一般の女性にとってはあまり知られていない世界であり、民主化することは私たちにとって大きな利益となるでしょう。
ほとんどのベンチャーキャピタルは投資に対するリターンを約束されています。男性が率いるスタートアップ企業への投資は、そのようなリターンを保証すると主張する人もいます。その主張を裏付ける事例を挙げて主張しています。アフリカには女性が率いる企業がそのような実績をいくつか挙げていますが、貴社はどのようにして投資家に、貴社の事業がリターンを達成できると確信させたのですか？
まず、過去のデータが不均衡で偏見に満ちているにもかかわらず、それについて議論する人たちに、私は一秒たりとも時間を割く価値がありません。過去ばかり見ているのに、どうして進歩できるというのでしょうか？
繰り返しになりますが、重要なのはあなたのビジョンを信じてくれる人を見つけることです。私たちの投資家は既に新興市場に投資しており、こうしたブルーオーシャン市場における成長機会を熟知しています。
彼らは私たちの実行力にも信頼を寄せており、既存のトラクションが既にその証左でした。彼らにとって、他の全ては重要ではありません。私はこのような人々と付き合うことを選びました。地球上のすべての投資家を説得する必要はありません。私の価値観に共感し、彼らを見つけてくれる人が数人いればそれで十分です。それ以外の全ては雑音です。
ビジネスの世界では、ネットワークの力はどれほど強調してもし過ぎることはありません。資金調達において、どのようにネットワークを活用されましたか？
Twitterに勝るものはありません。私は多くの女性起業家にダイレクトメッセージを送って、学んだことを共有していました。あの方法でネットワークを作るのはとても簡単でしたし、今でもそうです。
それから、色々なことが起こりました。私は彼らに自分のビジネスについて話し、最新情報を伝え続けました。すると、彼らはそれがうまくいっているのを見て、投資家や投資家を知っている人たちを紹介してくれるようになりました。
突然、資金調達に携わるようになりました。投資家の方々が私を他の投資家に紹介してくれたこともありました。まさかこんなことになるとは思ってもいませんでした。結局のところ、私たちは人間であり、人間関係は非常に重要です。ビジネスは繋がりと信頼関係から成り立ちます。コールドメールを送ることがうまくいくかどうかは分かりませんが、紹介してもらった方が絶対に良いのです。
VCの世界では、資金力のある投資家は自分と似たような人材に投資する傾向があると言われています。そのため、女性起業家はエンジェル投資家やVC投資家へと転向し、女性が率いるスタートアップへの投資を増やすことが推奨されています。あなた自身もそうした転向を考えていますか？
今のところ、自分の使命に集中しています。他のことは何も気にしていません。とはいえ、起業している友人がいて、喜んで投資を通じて彼らを支援しているので、ある意味、すでに起業していると言えるかもしれません。
カメルーンのEjaraが200万ドルを調達し、フランス語圏アフリカで暗号通貨と投資サービスを提供
過去1年以内に100万ドル以上を調達した、女性創業者やCEOを擁するその他のスタートアップ企業は、Shuttlers、Bankly、Jetstream、Kwara、ReelFruit、OZEである。
ナイジェリアのシェアモビリティスタートアップ企業Shuttlersが160万ドルを調達、アフリカ全土への展開を計画
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