「本当に、足は硬い」
昨年のMeta Connectで、当時Facebookと呼ばれていた企業が衝撃的なニュースを放った。Metaという社名に改名し、「メタバース」の構築に注力するというのだ。仮想現実の未来に数十億ドルを投資した後、ブランドを刷新したMetaは今年、次の大きな発表をするために戻ってきた。それは「脚」だ。そう、アバターに脚が生えてくるのだ。私たちの胴体はついに二足歩行になるのだ。
さて、本日最大の発表は、待望のハイエンドVRヘッドセット「Meta Quest Pro」、1,499.99ドルで発売されたことは周知の事実です。しかし、新ハードウェアと…脚の発表の合間に、Metaはバーチャルリアリティ市場を席巻するための計画におけるいくつかのアップデートを発表しました。
CEO のマーク・ザッカーバーグ氏とその他の Meta 幹部が Meta Connect 2022 で明らかにした内容は次のとおりです。
- Quest Proは今月出荷開始となります。 数ヶ月にわたる話題の後、Meta社は近日発売予定のQuest Proヘッドセットを発表しました。Meta社の前作であるQuest 2では、手頃な価格で消費者に優しい製品の開発を目指していました。しかし、この複合現実（MR）ヘッドセットQuest Proは、Reality Labsへの投資の成果を存分に発揮する絶好の機会となるでしょう。
- マイクロソフトはMetaと提携し、職場ツールをVRに導入します。マイクロソフトCEOのサティア・ナデラ氏は、Meta Connectでザッカーバーグ氏と共に、Windowsアプリ、Teamsとの連携、Xbox Cloud GamingがQuestに導入されることを発表しました。ユーザーはWord、Excel、Powerpoint、OutlookなどのツールのPWA（プログレッシブウェブアプリ）版も利用できるようになります。
- Metaは「VRで働く」というコンセプトに本腰を入れている。1,499ドルのヘッドセットの顧客は一体誰だろうか？企業かもしれない。Metaは、アクセンチュアとの提携の一環としてQuest 2ヘッドセットを6万台導入したと発表し、来年には「Meta Quest for Business」というサブスクリプション型製品を開発中だ。「仕事だけでなく、ゲームや外出にも最適なようにゼロから設計されたVRヘッドセットには、大きなチャンスがある」とザッカーバーグ氏は述べた。CTOのアンドリュー・ボズワース氏も同意見で、将来的にはVRヘッドセットがデスクトップPCを完全に置き換えるかもしれないと指摘している。実際に目にしてみなければ、信じられないだろう。
- Metaがついに収益数値を公開しました。これまでMetaは、メタバースに関する財務情報については（SECからの質問がない限り）あまり公表してきませんでした。しかし本日、同社はQuestストアのゲームとアプリの売上が15億ドルを超えたと発表しました。これは素晴らしい数字ですが、前四半期だけでもMetaはバーチャルリアリティに28億ドルを投資していたことを考えると、なおさらです。
- さあ、筋トレの時間だ。 エクササイズはVRの意外な活用例だ。ザッカーバーグ氏が熱心にメタバースに取り組んでいることには懐疑的な見方も多いが、「Supernatural」のようなVRフィットネスアプリは実はとても楽しい。Metaは今、ヘッドセットを装着してボクシングをする際の汗を軽減する製品バンドルをリリースした。69.99ドルで、拭き取り可能なフェイスインターフェース、リストストラップ、そして調整可能なナックルストラップが付属する。本当に69.99ドルの価値があるのだろうか？ Quest Proに1,499.99ドルの価値があるのか？ どうなるか見てみよう。
- MetaはNBCUniversalとの提携を締結しました。 複数年契約の一環として、ストリーミングアプリ「Peacock」がQuestに登場します。Metaはまた、「The Office」、Universal Monsters、DreamWorks、Blumhouse、Halloween Horror NightsといったIPを活用したコンテンツを開発していくと発表しました。
- Horizon Worldsの動画をReelsでシェアしましょう。 誰が希望したのかは分かりませんが、もちろんです。いいでしょう。真面目な話、MetaにとってHorizon Worldsとは何か、そして（少数の）人々がどのように使っているのかを広く知ってもらうための良い方法になるかもしれません。しかし、Horizon Worldsはせいぜい退屈な作品なので、この方法が流行るとは思えません。
- でも、もし脚がすべてを変えられたらどうなるでしょうか？ ええ、Horizon Worldsはメタバースがクールだと人々に納得させようとする、かなり恥ずかしい試みです。でも、もし私たちの胴体から切り離された体についに 脚が生えたらどうなるでしょうか？ Metaのアバターの次のアップデートで、私たちはついに本物の人間のように見えるようになるでしょう。まあ、まあ。「本当に、脚って難しい！」とザッカーバーグはプレゼンテーション中に冗談を飛ばしました。
スプレッドシートを編集したり、VR で Teams 通話に参加したり、新しいデジタル ヘッドセットを試したりしたい方は、Quest Pro を今すぐ予約注文できます。出荷は 10 月 25 日を予定しています。
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アマンダ・シルバーリングは、TechCrunchのシニアライターとして、テクノロジーと文化の交差点を専門に執筆しています。Polygon、MTV、Kenyon Review、NPR、Business Insiderなどの出版物にも寄稿しています。SF作家のイザベル・J・キムと共に、インターネット文化に関するポッドキャスト「Wow If True」の共同ホストを務めています。TechCrunch入社前は、草の根活動のオーガナイザー、博物館教育者、映画祭のコーディネーターとして活躍しました。ペンシルベニア大学で英文学の学士号を取得し、ラオスでプリンストン・イン・アジア・フェローを務めました。
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