オープンソースの分散型ソーシャルネットワークであるMastodonは、現在市場に出回っている数多くのTwitter、いや、 Xの競合の一つです。Mastodonはこれまで、他のソーシャルネットワークが採用している広告などの一般的な収益化手段を好んでいませんでした。創業者兼CEOのユーゲン・ロッコ氏によると、Mastodonは主にPatreonを通じて資金調達を行ってきました。しかし今、その状況は変わりつつあります。Mastodonは水曜日に、開発資金の調達を目的としてグッズ販売を行う計画を発表しました。
新しいグッズには、アーティストDopatwoが制作したマストドンTシャツ、マグカップ、エナメルピン、ステッカーが含まれます。マストドンの発表によると、グッズ自体はパートナーであるFRESH Merchによって、責任ある調達の素材を使用して製造されます。
「新しいソーシャルウェブの構築において素晴らしい成果を上げてきたにもかかわらず、Mastodonは非営利組織であり、非常に小規模なチームと限られたリソースで構成されています。コアチームはたった2人の開発者です」とRochko氏は投稿で述べています。「製造コストを回収した後の収益の100%が私たちの手に渡り、皆さんのお気に入りの分散型ソーシャルメディアソフトウェアの開発にさらなるリソースを投入することになります。」
多くの人気オンラインクリエイターやセレブがオンライングッズ販売で成功を収めている一方で、Mastodonの取り組みが大きな収益を生み出すかどうかは不透明です。Mastodonはオンラインアンケートで、6,700人以上の回答者がグッズがあれば何か購入したいと回答したと発表しました。これは明るい兆しですが、Mastodonはローンチ時に各アイテムを250個のみしか販売しないことを警告しており、この取り組みを通じて調達できる資金には厳しい制限が課せられます。（アイテムの価格はまだ公表されていません。）
グッズ販売開始のお知らせを受け取るため、Mastodonはユーザーが任意で登録できるメーリングリストを提供しています。また、公式Mastodonアカウントでもグッズ販売開始のお知らせをいたします。
同社は商品の販売開始日を明らかにしなかったが、「数週間以内に」販売開始されると予想しているという。
この発売は、グッズに対する強い需要が本当にあるかどうかを試すためのものであるように思われ、好反応があれば同社は将来的にさらに多くの商品を発売するかもしれない。
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グッズ自体は、マストドンのマスコットが様々なポーズやシチュエーションで描かれており、中にはおなじみの紫色の「M」ロゴも描かれているので、かなりキュートだと言わざるを得ません。しかし、数量限定のため、マストドンファンからの関心の高さを考えると、すぐに売り切れてしまう可能性が高いでしょう。
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サラは2011年8月からTechCrunchの記者として働いています。彼女はReadWriteWebで3年以上勤務した後、TechCrunchに入社しました。記者になる前は、銀行、小売、ソフトウェアなど、様々な業界のIT業界で働いていました。
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