成長を続けるチームワークプラットフォーム「Valence」は本日、Insight PartnersがリードするシリーズAラウンドで2,500万ドルを調達したことを発表しました。共同創業者兼CEOのパーカー・ミッチェル氏は、この調達資金を、同社のチーム規模を3倍の75名に増強し、販売拠点（特にヨーロッパ）を拡大し、Valenceの製品チームを強化するために使用すると述べました。
「チームワーク・プラットフォーム」とは、具体的には何を指すのでしょうか？ミッチェル氏はこれを、組織における人材育成、特にチームベースのコーチングのためのツールセットと説明しています。Valenceは、マネージャーが特定の指標に基づいてチームのパフォーマンスを追跡し、必要に応じて「ガイド付き会話」で介入することを可能にします。
「デジタルチームベースのツールという新たなカテゴリーが出現すると考えています。これらのツールは、仕事の現場であるチーム内での共同学習とコラボレーションに焦点を当てます。コーチやファシリテーターがトップチームに提供するベストプラクティスを、あらゆるマネージャーが利用できるようにします。そうすることで、人々が仕事で協力し、学び、成長する方法を変革するでしょう」とミッチェル氏はTechCrunchのメールインタビューで語った。「Valenceでは、人々が身につけることができる最も重要なスキルの一つは、より幅広い人々とより良く働く力だと考えています。そのため、チームリーダーシップを向上させ、同僚やチームメイトとより良く働くためのツールを開発しています。」
ミッチェル氏は2017年、リーバイ・ゴーツ氏と共にニューヨークを拠点とするValenceを設立しました。Valence設立以前は、マッキンゼーのコンサルタントとして勤務し、非営利団体Engineers without BordersとSignificance Labs（Significance Labsは後にロビンフッド財団に統合）を共同設立しました。Engineers without Bordersで数年間勤務したゴーツ氏は、マッキンゼーのアソシエイトでもあり、自身の会社Viamoを共同設立し、4年間COOを務めました。
ミッチェル氏によると、Valenceの仕組みは、自身がかつて大規模組織で働き、そして管理してきた経験から生まれたものだという。具体的には、このプラットフォームではチームメンバーにアンケートを実施し、「私たちは迅速に意思決定を行っています」や「私たちは最も重要なことに集中しています」といった発言の真実性を評価する。回答に基づいて、Valenceはマネージャー向けのディスカッションガイドと、重点分野の推奨事項を生成する。
Valence を使用すると、チームとマネージャーは共有計画を設定し、数か月ごとにその計画を見直して進捗状況を確認し、発生した新しい問題を特定することができます。
「企業がハイブリッドワークプレイスの拡大と人材維持管理において直面する課題は、従業員が本来得られるべき学習・開発の機会を得られないことで、より深刻化しています。そこでValenceは、チームワークとファシリテーション、リーダーシップ、学習、そして成長という中核原則を製品に組み込みました」とミッチェル氏は述べています。「パフォーマンス活動の追跡に特化した機能を提供するツールは数多くありますが、Valenceのプラットフォームはコラボレーションの要素に焦点を当て、チームとリーダー間の信頼を深めるのに役立ちます。」
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Valenceは、メールによるリマインダーを通じて、静かな時間を集中的な仕事に充てるなど、チームや従業員に新しい習慣を身につけるよう促しています。また、性格診断も提供しており、例えば、どの同僚が組織的な働き方を好むのか、それとも柔軟性や適応性を求めるのかをチームメンバーが把握できるようにしています。
Valenceは確かに目覚ましい勢いを誇っており、顧客にはコカ・コーラ、ボストン・サイエンティフィック、イルミナ、アプライド・マテリアルズといったフォーチュン500企業が含まれています。しかし、競合のパフォーマンス管理システム（HumanyzeやLatticeなど）と同様に、経営陣の同意なしには実現できる成果には限界があります。ギャラップ社のデータによると、目標設定に上司が関与してくれる従業員は、エンゲージメントが4倍も高くなるにもかかわらず、実際に実際に目標設定を経験する従業員はわずか30%に過ぎません。わずか数年前まで、パフォーマンス指標の追跡にスプレッドシートを主な手段として使用していた組織は驚くほど多かったのです。
ヴァレンスのアプローチ、特に性格診断への依存度に異議を唱える人もいるかもしれない。（ニューヨーク・タイムズ紙の最近の記事では、マイヤーズ・ブリッグス、DiSCモデル、カラーコードといった心理測定テストを「オフィスの占星術」と呼んでいる。）ミッチェル氏はヴァレンスを、専門的なコーチングに代わる手頃な選択肢と位置付けている。しかし、アンケート、定期的な対話、メールといった手段が、マンツーマン指導にどれほど効果的に取って代わることができるのかは不明だ。
ミッチェル氏は、たとえヴァレンスが特定の分野で不十分であったとしても、ほとんどの企業が採用している既成の画一的なトレーニングセットよりは優れていると主張する。
「トップリーダーは、こうしたチームを構築するために、画期的な投資を受けています。ファシリテーターやコーチは、新しいマインドセットを習得し、互いを理解し、関係性を築くための、オーダーメイドの介入を提供しています。しかし、この投資の90%は、上位1%の従業員にしか与えられていません…私たちは、テクノロジーがそれを変えると信じています」とミッチェル氏は述べています。「経営幹部がこのプラットフォームを購入する理由は2つあります。1つ目は、マネージャーやチームにグローバル規模で、しかも瞬時にサポートを提供できることです。2つ目は、チームがベンチマークに対してどのようにパフォーマンスを発揮しているかに関するインテリジェンスを取得し、サポートをどこに集中させるべきか、そして従業員の能力開発と維持をより効果的に行う方法を学ぶことができることです。」
ヴァレンスにとって有利に働いているのは、HRテクノロジーへの支出全般の増加です。HRソフトウェアおよびサービスへのベンチャーキャピタル投資は昨年、175億ドルを超えました。企業は既存のHRワークフローに新しいテクノロジーを統合することの難しさを認めていますが、大多数は今後、より多くのテクノロジーを試験的に導入していく予定です。
「私たちは、仕事のやり方、そして企業がリーダーシップ、チーム、そしてコラボレーションについて考える上で、一世代に一度あるかないかという大きな転換期に突如として直面しました。パンデミックの最初の6～9ヶ月は、人々が仕事を続けられるよう確保することに焦点が当てられていましたが、世界は人々の働きやすさを支援することに方向転換し、Valenceへの関心は急上昇しました」とミッチェル氏は付け加えました。「企業はValenceを活用して、何万人もの管理職と従業員がチームでより効果的に働けるように支援しています。なぜなら、チームワークとコラボレーションが従業員のエンゲージメントとパフォーマンスの両方に不可欠であることを理解しているからです。」
