Chan Zuckerberg Initiative の Science プログラム (1 年古い CZI 自体ではありません) が設立されてから 5 年が経ちましたが、このプログラムは最先端のバイオテクノロジーの科学と研究に対する非常に寛大な後援者であることが証明されており、助成金と内部作業からの優れた成果が積み重なるにつれ、組織は縮小するどころか、アクセルを踏み続けています。
「科学者、患者、そしてオープンソースコミュニティとパートナーとして協力し、この5年間の科学の旅を通して、バイオメディカルの発展を加速させる上で最も大きな影響を与えることができる分野について多くのことを学びました。今、私たちは次の章を始める準備ができています」と、CZIの共同創設者兼共同CEO（もちろん、夫のマーク・ザッカーバーグと共に）であるプリシラ・チャンはプレスリリースで述べています。
この組織は、数百件もの実験、プロジェクト、試験、その他重要な基礎研究に資金を提供してきました。プロジェクト自体は技術的な性質上、必ずしも取り上げることはできませんが、この焦点を絞った、厳選された寄付の価値は明らかです。（もちろん、批判がないわけではありません。）
「わずか5年前には不可能と思われていた単細胞生物学、顕微鏡検査、人工知能といった分野の手法が、今では当たり前になっているという事実に、私たちは驚いています」と、CZIの科学責任者であるコリ・バーグマン氏は述べています。「この研究は大きな洞察をもたらし、今後の私たちの計画の基盤を築くことができました。」
このイニシアチブは、記念日のお祝いに合わせていくつかの重要な発表をします。
- 新たに設立されるチャン・ザッカーバーグ先端生物医学イメージング研究所は、CZIが重点研究分野の一つとして推進していきます。細胞レベル、さらには分子レベルでのイメージングは、研究者にとって常に新たな知見の源泉となっていますが、同時に非常に複雑で費用もかかる場合が多くあります。CZIは長年にわたり、こうしたアプローチのコスト削減と有効性向上を目指し、多くの研究に資金提供を行ってきました。新設の研究所は、これらの取り組みを一元化し、さらに加速させます。
- CZバイオハブは、あらゆる疾患の背後にあるメカニズムの理解とモデル化に焦点を当てた、機関横断的・学際的なプラットフォームとして設立されました。今世紀末までに、あらゆる疾患の予防、治療、あるいは管理を実現することを目指しています。これ以上の目標を設定するのは難しいでしょう！しかし、膨大な作業量であることは明らかです。そこで、現在のバイオハブの運営を2031年まで延長し、さらに新たな拠点ネットワークを構築して運営規模を拡大していく予定です。
- ハーバード大学に新しく設立されたケンプナー自然・人工知能研究所は、人間の心の理解と再現に焦点を当てています。次世代のAIは、おそらく私たち自身の脳の働きに関する洞察を必要とするでしょう。そして実のところ、その部分については私たちはまだ何も分かっていません。もしかしたら、ここで答えが見つかるかもしれません。
CZI とパートナーによる過去数年間の取り組みをまとめ、議論する 5 周年記念の大規模シンポジウムを見逃した方は、後ほどここでビデオが投稿されるので、ぜひご覧ください。
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デヴィン・コールドウェイはシアトルを拠点とする作家兼写真家です。
彼の個人ウェブサイトは coldewey.cc です。
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