Clayは、友人、家族、同僚、業界の仲間など、人々が自分自身の人間関係を管理できるよう設計された、いわばパーソナルCRMのようなスタートアップ企業です。そして今、AIを活用して、連絡先ネットワークからより多くのインサイトを引き出す支援をしています。もしAIに、あなたのつながりの中で誰が特定の場所に行ったことがあるか、特定の会社で働いているか、特定のトピックに詳しいかを尋ねたいと思ったことがあるなら、Clayの新しいAIナビゲーター「Nexus」が役に立つかもしれません。
今日では多くの人が AI を使用して Web からの情報を要約したり、一般的なトピックに関する質問に答えたりしていますが、Nexus はユーザーのプライバシーを尊重しながら、より実用的かつ個人的な目的で AI を活用しています。
2021年にリリースされたClayの最初のバージョンは、アドレス帳やFacebook、Twitter、LinkedInなどのソーシャルネットワークから情報を取得し、アドレス帳よりも強力でありながら、従来のCRMシステムほど営業やパイプラインに特化していない機能を提供するサービスを提供していました。同社は自社製品を「人のための家」と表現し、個人的な関係性に焦点を当てたデータベースと連絡先システムというニッチな市場を切り開きました。
Clayを使えば、同僚や友人の最新の業績、最近の投稿、誕生日などを把握できるだけでなく、覚えておきたいメモ（出会った経緯、最後に会ったのはいつか、どんな話をしたかなど）を書き留めたり、連絡先をグループ分けしたりすることもできます。これらの機能を組み合わせることで、人間関係をより深く、注意深く見つめることができるようになり、ネットワークの拡大からより良い友人関係の構築まで、あらゆる面で役立つでしょう。
新しい AI 搭載の Nexus 機能を使用すると、個人のデータベースに対してクエリを実行し、ネットワークについてさらに詳しく学習して、関係の維持を支援できるようになります。
「AIツールの現在の波を受けて、私たちが目にしているのはテクノロジーとソリューションの探求だと思います」と、Clayの共同創業者であるマシュー・アチャリアム氏は述べています。Clayに入社する前、アチャリアム氏はYコンビネーターが支援するアナリティクス企業Castraでプロダクトを率いていました。Clayには、ゴールドマン・サックスのMarqueeでプロダクトマネジメントを率いていた共同創業者のザカリー・ハメド氏が加わりました。
「Clayを立ち上げた当初、最初に本当に実現したいことの一つが人物検索でした。データがあらゆる場所に散らばっていて、しかも量が多すぎるため、根本的に機能していないと感じていました」とアチャリアム氏は説明する。「ですから、AIの進歩について初めて聞いた時は大喜びしました。今では、ネットワークをまるで生きたポータブルなもののように扱うことができ、操作にはちょっとした助けが必要になるからです。」
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同社は昨年、OpenAI、Anthropic、Hugging Faceの自己学習モデル、その他のオープンソース技術を組み合わせて、この目的に特化して設計されたツールを構築するために、AI機能の開発に取り組んできた。これにより、独自の目的のためのハイブリッドモデルが作成された。
その結果生まれたのがNexusです。Nexusを使えば、自分のネットワークに問い合わせて洞察を得ることができます。例えば、来週ニューヨークで開催されるディナーパーティーに誰を招待すべきか、あるいは自分のつながりの中で誰が半導体製造に詳しいかをNexusに尋ねることができます。Achariam氏の説明によれば、これはまるで自分のネットワークに人間のように話しかけ、そのデータに基づいてリストを生成してくれるようなものです。
AIヘルパーは人間関係の構築にも役立ちます。例えば、連絡先に近々会おうと提案するメールの作成を手伝ってくれたり、誰かの誕生日にプレゼントのアイデアを提案してくれたりもします。
ネットワーク内の情報の機密性を考慮し、Clayは常にユーザーのプライバシーとセキュリティを尊重することを率直に示してきました。人間が読めるプライバシーポリシーを提供し、すべての連携において可能な限り最も厳格なポリシーをデフォルトとしています。例えば、メール本文は取得せず、件名や受信者などのメタデータのみを取得します。また、収集するものと収集しないものを明確に示し、トレーニング目的でデータを使用するサードパーティプロバイダーとの連携を断念し、すべてがオプトインでありオプトアウトではないことを保証しています。（さらに、後でオプトアウトした場合、情報は削除されます。）
「このデータの処理レイヤーとして、皆様に信頼していただけるということは、例えばOpenAIや他の企業にすべてのデータを提供するわけではないということを意味します。私たちは、使用するデータ、その使用方法、そしてそのデータがどのような質問に答えるのかについて、非常に具体的に説明することができます」とハメド氏は指摘する。
他の企業と同様に、イーロン・マスク氏のポリシー変更以降、ClayのAPI経由のTwitterへのアクセスは悪化していることに留意すべきです。ただし、Clayによると、既存ユーザーが過去にTwitterに接続していた場合、そのデータは引き続き利用可能とのことです。
クレイ氏は、現在Mac、Windows、Web、iOSで利用可能で、近々Androidでも利用可能になるこのアプリのユーザー数を明かしていません。しかし、創設者たちは、ネットワーク規模で言えば、管理している関係が1億件に迫っていると語ってくれました。（これはユーザー数と同じではありません。各ユーザーは数千人のユーザーを自身のネットワークに持つ可能性があるからです。しかし、平均値を用いることで、ユーザー数を概算することは可能です。）
このアプリ自体は、キャリア初期で多くの人と出会うMBA取得者から、ベンチャーキャピタルのように幅広いネットワークを持つ人まで、様々な業界で人気があります。また、一部の中小企業の顧客も、優良顧客とのより良い関係構築のためにClayを利用しています。ただし、これは営業パイプラインのような問題には利用していません。
同社は現在、段階的な価格設定も提供しており、検索履歴が制限された無料の個人プランから、検索履歴が無制限のプロプラン（月額20ドル）までを用意しています。同社は、新しいAI機能はどちらのプランにも追加料金なしで導入されると述べており、AI機能はアプリの大きなセールスポイントになると確信しています。
「ぜひ皆さんに使っていただきたいと思いました。これはAIのユニークなユースケースだと確信していますし、CRM、ネットワーキング、コンタクトセンターなど、この分野でこれを実現するのは私たちが初めてです。ですから、これから何が起こるのか、皆さんに少しだけお見せしたかったのです」とハメド氏は語る。
この機能は現在テクニカル プレビュー段階であるため、ユーザーは AI ユース ケースのネットワーク データを月に 1 回しか「更新」できませんが、時間の経過とともに改善される予定です。
Clayはまだ14名の小規模チームですが、Forerunner Ventures、General Catalystなどから800万ドル強のシードラウンド資金を調達しています。同社のAI関連計画には多くの関心が寄せられていますが、現時点では追加資金調達は行いません。
