テレビ番組や映画の情報を調べたいと思ったことがあるなら、IMDbを使うことが多いでしょう。しかし、Amazon傘下のこのアプリは、ログイン画面や広告、その他雑然とした表示など、使い勝手が悪く、探しているものを見つけるのが難しい場合があります。本日リリースされる「Callsheet」という新しいアプリは、すっきりとしたデザイン、使い勝手を向上させる機能、パーソナライズされた要素、そして広告表示を避けて購読できるオプションなどにより、IMDbのユーザー体験を向上させることを目指しています。
開発者でインディーズアプリ開発者の Casey Liss 氏は、Callsheet は「IMDB アプリに似ていますが、ユーザーを尊重しています」とブログ記事で冗談めかして説明しています。
「番組や映画を観るのが大好きで、出演者やトリビアなどを見るのも大好きです」とリス氏はTechCrunchに語った。しかし、彼は続けてこうも述べた。「このためにいつも使っていたアプリは、何年も経つうちにひどく使いにくくなり、ユーザーにとって不親切になっていました。今年の1月、『もっとうまくできる』とひらめいたので、試してみました。そして、ほぼ成功したと思っています」とリス氏は付け加えた。
本質的に、Callsheet は IMDb の「特注」バージョンであり、すっきりとモダンでデザイン性に優れたエクスペリエンスを好み、アップグレードに少額の料金を支払ってもよいと考えているユーザーにアピールするものだと私たちは考えています。
IMDbと同様に、映画や番組に関する情報を検索できます。登場人物や出演俳優、スタッフ情報、公開日、評価、概要、スコアなど、様々な情報が含まれます。これらのデータはThe Movie Databaseから取得されます。しかし、CallsheetにはIMDbのデフォルトのエクスペリエンスをさらに向上させる、巧妙な工夫がいくつも施されています。
例えば、ユーザーはタイトルや再生時間、評価などの情報の横に表示される「クイックアクセス」ボタンをカスタマイズできます。リス氏は、番組や映画のトリビアにワンタップでアクセスできるボタンを好んで使用しています。しかし、Wikipedia、視聴ガイド、ウェブサイト、保護者向けガイダンス情報など、他のリソースへのリンクをボタンにカスタマイズすることもできます。
JustWatch が提供する「視聴場所」セクションでは、さまざまなオプションを切り替えて、無料でストリーミングできる場所、タイトルを購入できる場所、またはどのサブスクリプション サービスが番組や映画をどの国で提供しているかを確認できます。
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もうひとつのユニークな機能により、ユーザーは潜在的なネタバレにつながる可能性のあるさまざまな情報をオン/オフに切り替えることができます。
たとえば、キャストのエピソード数、エピソードタイトル、エピソードのサムネイル、キャストキャラクター名を非表示にすることができます。後者は、IMDbで「ウォッチメン」を調べてキャラクターの正体が隠されていた後に役に立っただろうとリス氏は指摘しています。
キャストのエピソード数を非表示にすると、キャラクターの死亡の可能性に関するネタバレを避けるのにも役立ちます。
現在視聴中の番組や映画など、お気に入りの番組や映画をアプリのホーム画面上部にピン留めして、簡単にアクセスできるようにすることもできます。これらのピン留めは、iPhoneやiPadなどのデバイス間でiCloud経由で同期されます。
さらに、このアプリでは、ネタバレ設定やクイック アクセス ボタン以外にも、テレビ番組のシーズンの並べ替え方法、視聴場所のセクションで地域を上書きするかどうか (VPN 経由でストリーミングして国外のサービスにアクセスする場合に便利)、新しい人気メディアの言語設定など、さまざまなカスタマイズ オプションが提供されています。
アプリを試してみたところ、CallsheetはIMDbよりも使いやすいことがわかりました。Liss氏が指摘するように、The Movie Databaseの開発者向けAPIがかなり高速であることも理由の一つですが、アプリ自体が雑然としていないことも理由の一つです。そのため、探したりタップしたりすることなく、見たい情報に素早くアクセスできます。
このアプリは広告なしのため、サブスクリプション料金で運営されています。月額1ドルまたは年額9ドルというリーズナブルな価格設定ですが、Liss氏は、自身の活動をさらに支援したい人のために、年額20ドルと50ドルの購入オプションなど、オプションプランも提供しています。
ポッドキャスト「Accidental Tech」の共同ホストでもある Liss 氏は、これまでにも、連絡先の写真を更新する (現在は廃止されている) Vignette アプリや、写真に写っている人の顔を隠す絵文字を追加する MaskerAid、自分の携帯電話を安全に誰かに渡して、相手が自分の写真を見てはいけないものを見ることなく見ることができる Peek-a-View などの単一目的のユーティリティなどの便利なアプリをリリースしている。
CallsheetはApp Storeから本日よりダウンロード可能で、最初の20回の検索は無料です。iPad版も利用可能ですが、Liss氏によると、iPadのサポートは早急に改善される予定です。
