Winnie は 2016 年に Sara Mauskopf と Anne Halsall によって設立された当初は、親向けの育児ソリューションに重点を置いていました。
「保育業界の他のSaaSソリューションは、まず保育事業者をターゲットにしてきましたが、市場が非常に細分化されており、普及させるのが非常に難しいため、非常に困難で厳しい状況でした」とマウスコフ氏は述べた。「私たち自身もこのサービスを本当に必要としていた親として、マーケットプレイスこそが私たちが最も理解していることであり、真に成功できると感じた方法だと判断しました。」
数年を経て、全国の保護者からの需要を集約してきたこのスタートアップは、家庭のニーズに対する信頼と理解を活かし、保育サービス提供側の向上を目指しています。そこで、保育園の保育サービス拡大を支援する製品「Winnie Pro」をリリースします。このスタートアップのサービスは、単に空席を埋めるだけでなく、保育園の成長と経営を支援することを目的としています。
まず、小規模事業者がプロフィールやランディングページを立ち上げ、情報を一箇所に集約できるよう支援するだけです。Winnieによると、Winnieプラットフォームに登録されている25万の保育園・幼稚園のうち、半数以上が独自のウェブサイトを持っていないとのことです。つまり、保護者が保育園・幼稚園を見つける唯一の手段はWinnieのプロフィールだということです。また、既に独自のウェブサイトをお持ちのお客様に対しては、保護者が既にアクセスしているレビュー、プログラムの詳細、教育の種類、ライセンス情報、認証情報などを掲載したランディングページを提供することで、Winnieは支援できると考えています。
Winnie Proには、マーケティング、登録、さらにはスタッフ配置のサポートも含まれています。「ビジネスに常に役立つサービスを組み込むことで、プロバイダーが席を必要とする時だけでなく、常に価値を提供できるようになります」とマウスコフ氏は付け加えました。
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この新たな計画は、Unusual Ventures、Homebrew、Day One Ventures、Reach Capital、そして最近ではSalesforce Venturesからの新たな資金提供を受けている同社にとって、ビジネスモデルの拡大を意味します。同社は現在、これらの新サービスに対し、センターの収容能力に応じて月額料金を請求するSaaS型のモデルを採用しようとしています。
以前、ウィニーは保育施設に送り込んだ保護者の数、つまりペイ・パー・リードモデルに基づいて収益を上げていました。この戦略はパンデミックの間もうまく機能し、ウィニーはトラフィックの急増を経験し、収益が8倍に増加したとマウスコフ氏は述べています。
「サブスクリプション収入とは異なり、（ペイ・パー・リード）は、ケア対象となる親の数に応じて毎月変動します」とマウスコフ氏は述べた。「最近私たちが目にした事例の一つは、多くのサービス提供者が人員不足に悩まされ、『今はこれ以上リードを引き受けられない』という状況でした」
同社は現在、SaaS型のモデルを推進しており、センターの収容能力に応じて月額料金を徴収することで、企業のマーケティング、入学手続き、さらには人材配置を支援しています。ベータ版の顧客には、Guidepost MontessoriとIzziが含まれています。
「これは、保育事業者の事業運営をより効率的にするためのバックエンドツールを構築するだけではありません」と彼女は述べた。「親御さんが保育をより良く、より効率的に見つけられるようにすることが、真の目的です。特に、9時から5時までの保育だけでは済まない、変化の激しい現代社会において、それが重要なのです。」
ビジネスモデルの転換は、同社にとって自然な進化と言えるでしょう。同社は現在、保護者からの需要に基づいて、保育施設に対しコンサルティング的なアドバイスを提供できます。例えば、ウィニーは、ある事業に対し、その地域の保護者がドロップイン保育を切望していることを伝え、需要に応じて適切な人材を雇用するようアドバイスすることで、最終的に収益を向上させることができます。
マウスコフにとって、この新製品は、人々をケアに結びつける単純なマーケットプレイスだけでは不十分であるという事実によってすでに実証されていました。
「パンデミック以前、私たちの中には『すべての雇用主が職場に保育施設を設けたらどうなるだろうか？ まるで雇用主が医療サービスを提供しているように』と常に考えていた部分があったと思います」と彼女は語った。「今では、人々が毎日オフィスに出勤するわけではないため、その答えは『イエス』だと、これまで以上に確信しています。そして、ケアの種類にも万能な方法はありません。そして、雇用主の多くは、家族が抱える課題を真に解決する手助けをできていません。」
Natasha Mascarenhas 氏は、初期段階のスタートアップ企業やベンチャーキャピタルの動向を担当する TechCrunch のシニア記者でした。
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