Spotifyは本日、米国のすべてのポッドキャストクリエイターにPodcast Subscriptionsへのアクセスを開放します。4月に少数のクリエイターを対象にテスト的にサービスを開始した後、Spotifyは本日、Podcast Subscriptionsへのアクセスを米国のすべてのポッドキャストクリエイターに開放します。Spotifyのポッドキャスト作成ツールAnchorを通じて、あらゆる規模のポッドキャスターが、特定のエピソードをサブスクリプション限定コンテンツとして登録し、Spotifyなどのプラットフォームに公開できるようになります。Spotifyによると、サービス開始以来、100以上のポッドキャストがサブスクリプションを導入しています。これらのクリエイターからの初期フィードバックに基づき、Spotifyはサービスをより広く利用できるよう、価格と機能の両方にいくつかの重要な変更を加えています。
Spotifyが新しいAnchor機能を通じて有料ポッドキャストを開始
これまで、クリエイターは月額2.99ドル、4.99ドル、7.99ドルの3つの価格帯から選択できました。クリエイターは、視聴者にとって最も納得のいく価格帯を選択できるようになりました。
しかし同社は、クリエイターが価格設定においてさらに柔軟性を望んでいることを知り、現在、価格帯を 0.49 ドルから 150 ドルまで 20 種類に拡大している。
Spotifyは、調査の結果、クリエイターは完全にオープンエンドな価格設定ではなく、どこから価格設定を始めるべきかという明確な基準を求めていることがわかったと説明しました。そのため、現在、クリエイターが手動で価格設定を入力することはありません。今後、Spotifyはテストで良好な結果を示した3つの価格帯（0.99ドル、4.99ドル、9.99ドル）を、他の17種類の価格帯よりも先に提示します。この3つの価格帯の中で、最もパフォーマンスが高かったのは4.99ドルだったとSpotifyは述べています。
Spotifyは、価格設定機能や、別のポッドキャストアプリを好むリスナーが利用できるプライベートRSSフィードへのアクセスに加え、ポッドキャストクリエイターに購読者の連絡先リストのダウンロード機能も提供します。これにより、クリエイターは購読者とのエンゲージメントをさらに深め、より多くのメリットを提供できるようになります、とSpotifyは述べています。顧客とのより直接的な関係を失うことになるのであれば、このような有料サブスクリプションサービスへの参加をためらうクリエイターにとっても、これはセールスポイントとなる可能性があります。
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有料ポッドキャストを提供しているサービスはSpotifyだけではありません。Appleも最近、独自のポッドキャストサブスクリプションプラットフォームを発表しました。しかし、現時点ではSpotifyの方がより手頃な価格です。Appleはポッドキャスト収益の1年目は30%を徴収し、2年目は15%に引き下げます。これは他のサブスクリプションアプリと同様です。一方、Spotifyは今後2年間、プログラムを無料のまま維持するため、クリエイターは2023年まで収益の100%を受け取ることになります。その後は、Spotifyはサブスクリプション収益の5%のみを徴収する予定です。
マーケットプレイスモデルへの第一歩として、独占禁止法闘争においてAppleを強く批判してきたSpotifyが、クリエイター収益のごくわずかな割合しか徴収していないことは注目に値する。Spotifyは長年、AppleがSpotify自身のサブスクリプション事業から利益を得ることは反競争的な行為だと主張してきた。特にAppleは、サブスクリプション型のApple Musicサービス、そして今回Podcastサブスクリプションサービスを通じて、ビジネス上のライバルとなっているからだ。
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現在、Spotifyは数多くのサブスクリプション型ポッドキャストを配信しています。その中には、NPR（Appleの有料ポッドキャストサービスにも参加）のような有名番組に加え、「Betches U Up?」、「Cultivating HER Space」、「Mindful in Minutes」といった独立系クリエイターの番組も含まれます。Spotifyとの提携を選択したクリエイターは、Spotifyに縛られることなく、顧客とプライベートRSSフィードを共有したり、Apple Podcastsなどの他のプラットフォームに配信したりすることができます。
Appleのサブスクリプション型ポッドキャストサービスは仕組みが少し異なり、クリエイターは個々の番組、または「チャンネル」と呼ばれる番組グループ、あるいはフリーミアムアクセスのサブスクリプションを提供できます。ただし、Appleのプラットフォームでは、クリエイターは番組ノート内のリンク（アプリ内で開く）を通じて顧客のメールアドレスを収集します。一方、Spotifyのクリエイターは、Spotifyアプリ内に表示されるURLを通じて、購読者を番組の購読に誘導します。表示されたウェブページで、リスナーは登録を行い、メールアドレスを入力できます。
Spotifyがポッドキャストサブスクリプションをより幅広く展開するというニュースは、Appleのサブスクリプションサービスの出だしが芳しくないとポッドキャスターから不満の声が高まっていることを受けてのものだ。The Vergeの報道によると、バグ、分かりにくいユーザーインターフェース、相互運用性の問題などについて、クリエイターからの不満が報告されている。一方、Spotifyは、ポッドキャストサブスクリプションに興味のあるクリエイターのウェイティングリストに「数千」もの登録者がいると主張している。
同社は近々、海外の顧客へのアクセスを拡大すると発表しています。9月15日から、海外のリスナーはサブスクリプション限定コンテンツにアクセスできるようになります。また、その後まもなく、クリエイターもポッドキャストサブスクリプションにアクセスできるようになります。
ポッドキャストの成長に関する考察
サラは2011年8月からTechCrunchの記者として働いています。彼女はReadWriteWebで3年以上勤務した後、TechCrunchに入社しました。記者になる前は、銀行、小売、ソフトウェアなど、様々な業界のIT業界で働いていました。
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