オンラインインテリアデザインサービス会社Modsyは、デザインサービスの提供を中止した。この動きは、その取り組みを支えるチームと、注文が流動的である顧客を犠牲にするものである。
ModsyのCEOであるShanna Tellerman氏は、TechCrunchへのメールで、事業の混乱について尋ねられた際、次のように述べた。
Modsyの構築に7年間尽力してきましたが、事業に支障が出るとは思ってもいませんでした。私たちは常に、そしてこれからもお客様を第一に考えていきます。お客様からの商品のご注文は確実に対応し、デザインサービスをご利用のお客様への対応も進めています。この計画が順調に進んでいる間、ご理解とご協力をお願いいたします。多くの方々にとって、Modsyの歴史が今回の出来事によって定義づけられることがないように願うとともに、心よりお詫び申し上げます。チーム、デザイナー、そしてお客様に感謝申し上げます。
TechCrunchは声明に対して一連の質問を送り、情報源からの以下の情報についての質問も含めたが、記事公開時点ではまだ返答を受けていない。
先週末、関係筋によると、同社は買収を期待していたものの、取引が破談となり、デザイナーらが職を失ったという。買収候補は不明。
従業員たちは後に、Modsyがインテリアデザイナー向けのソフトウェアサービスとして、SaaSプラットフォーム「Modsy Pro」の提供に方向転換していることを知りました。Modsyのウェブサイトでは、Modsy Proは「ビジネスのやり方を変革するオンラインインテリアデザインソフトウェア…独自のルームスキャン技術、3Dレンダリング、そして簡単に編集・購入可能なデザインで、クライアントの空間に命を吹き込みます」と説明されています。ランディングページでは、まだベータ版の製品への早期アクセスを申請する方法が提供されています。
Modsyの当初のビジネスモデルは、AIを活用したプラットフォーム上でインテリアデザインサービスを販売することでした。不動産所有者は同社のアプリを使用することで、部屋のバーチャルレンダリングを作成し、リアルタイムでリスタイリングすることができました。同社の技術は、West Elm、Crate & Barrel、Anthropologieといった有名ブランドの家具で構成された部屋を360度デジタルで再現しました。ユーザーは、ラグ、ソファ、コーヒーテーブルなど、様々な備品をModsyから直接購入することも、Crate & Barrelの3Dルームデザイナーなどの提携ツールを通じて購入することもできました。
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Modsyは、顧客に部屋の写真を撮り、寸法を測ってもらい、好み、予算、制約を示すスタイルクイズに答えてもらいました。Modsyはこれらの情報をデザイナーに転送し、顧客は部屋のバーチャルデザインプランを受け取りました。その後、顧客はModsyのチームに相談したり、セルフサービスツールを使ってデザインを微調整したりできました。
Modsyは3月に、パティオや構造物の追加などを含む様々な空間を対象とした、同社が「この種のものとしては初」と呼ぶバーチャルリノベーション設計サービスを開始しました。この新サービスにより、顧客は着工前に住宅の改修を視覚化することができ、請負業者、建築業者、建築家向けのリノベーション設計図に加え、仕上げ、材料、家具、備品の推奨事項も作成できるようになりました。
新製品の発売は、従業員と顧客の双方に損害を与え、他の事業所の業務に混乱が生じている中で行われました。また、不確実な時期でもありました。
匿名を条件に話してくれた顧客は、Modsyからの連絡はレイオフ期間中、概して一貫性がなかったとTechCrunchに語った。ある顧客はModsyのデザイナーと約1週間連絡を取っていたが、突然連絡が途絶えた。その後、デザイナーから方針転換を知らせるメールを受け取ったという。
「突然の事業転換について、心よりお詫び申し上げます」とメッセージには記されています。「Modsyのスタッフの大半にとって、本日が最後の勤務日となります。しかしながら、お客様のようなお客様への対応をスムーズに進めるため、少人数のチームが少しの間、残業することになりました。皆様からのお問い合わせにはできる限り迅速に対応できるよう尽力しておりますが、ご返答までにお時間をいただく場合がございます。担当者からのご連絡まで数営業日かかる場合がございますので、ご了承ください。」
家具の注文も人事異動の影響を受けているようだ。ある顧客はTechCrunchに対し、6月28日夜の時点で商品がカートに入れられ、処理待ちの状態だったと語った。5月初旬からModsyのデザイナーと仕事をしていた別の顧客は、カスタマーサポートからキャンセルは処理できないので後ほどもう一度試すように言われたという。Modsyのアプリを使って、10月まで到着予定のない注文をキャンセルしようとしたところ、すべての注文処理が停止されているという通知が表示された。
同じ顧客は、Modsyのサポートチームから、バックオーダーを含む未処理の注文をすべて処理することを約束するメールを受け取りました。「現在、キャンセル処理に遅延が発生しておりますが、キャンセルをご希望の場合はお知らせいただければ、順番に処理いたします」とサポートスタッフは返信しました。
TechCrunchが話を聞いた3人目の顧客は、6月5日からModsyのデザイナーと仕事を始めていました。数回のビデオ通話の後、顧客はデザイナーから解雇されたという通知を受け取りました。詳細を知るためにデザイナーに連絡を取ろうとしたところ、Modsyのアプリ内チャット機能が無効になっていることが判明しました。
「Modsyからは、昨日（デザイナーからの奇妙なメール）が来て、彼女が解雇されたという以外、何の連絡もありません」と、ある顧客がModsyのカスタマーサービスにメールで問い合わせました。「プロジェクトはまだ始まっていないので、何が起こっているのか分からず、困惑しています。もちろん、競合はいますし、私はModsyを選びましたが、新居への引っ越しを控えており、スケジュールがタイトなので、今となっては間に合わない可能性が高いです。」
本日、Modsyの一部の顧客から、モバイルアプリで最新バージョンへの「アップグレード」を求めるメッセージが表示されるようになったとの報告がありました。しかし、App Storeからアップデートが提供されず、アプリは事実上機能しなくなっていました。
Modsyのサポートは、払い戻しを希望する顧客をGoogleフォームに誘導しています。一部の顧客は、払い戻しには1～2週間かかると伝えられました。
Modsyの出資者には、Comcast Ventures、Norwest Venture Partners、NBCUniversalなどが含まれています。Crunchbaseのデータによると、Modsyの直近の資金調達ラウンドは2019年5月に完了し、Modsyの累計調達額は7,270万ドルに達しました。Modsyは創業以来、様々な新規事業の可能性を模索してきました。かつては、様々なスタイルのソファや椅子を取り扱う独自の家具ブランド「Minna Home」を開発・販売していました。また、住宅建設会社Lennarと提携し、オンラインモデルハウスツアーの制作も開始しました。
同社はパンデミックの初期に一連のレイオフを実施し、従業員と契約社員の相当数を削減し、幹部の給与も大幅に削減した。当時、テラーマン氏は人員削減について「このような前例のない状況下で持続可能な事業を維持するための取り組み」と説明していた。2020年4月のレイオフでは、デザイナーも職を失った。
パンデミックの間、世界的なサプライチェーンが停止したため、Modsyは物流面で大きな打撃を受けました。Modsyの財務・会計担当シニアディレクター、アマンダ・クワン＝ローゼンブッシュ氏は以前、配送を「大きなコスト」と表現し、Modsyの家具・インテリア関連パートナーは長期の遅延に苦しんでいたと述べています。
しかし、「Business of Home」の記事が指摘するように、eデザインプラットフォーム業界では失敗は珍しくありません。Laurel & WolfとHomepolishは2019年に閉鎖され、小規模なDécor Aidも2021年に閉鎖されました。
