スタートアップの経営は混沌とした時期になりがちです。数え切れないほど多くのことを構築、実行、追跡、分析、検討、報告、そして検証しなければなりません。これらすべてを常に把握するのは困難で、何か（もしかしたら重要な何か？！）が見落とされてしまうという脅威も常に付きまといます。StartupOSは本日、創業者が軌道修正を続けられるよう、こうした状況を少しでも安定させるためのプラットフォームを立ち上げました。
このプラットフォームは、シリコンバレー銀行の親会社であるSVBとの提携（およびSVBの支援）によって構築されました。ビジネスツール、ガイダンス、メンター、投資家へのアクセスが含まれており、創業者がアイデアの検証、MVPの構築、そして製品と市場の適合性を見出すプロセスを通して、スタートアップを最も効果的に導く方法を学ぶことができるように支援しています。
あなたのMVPは最小限でも、実行可能でも、製品でもありません
同社は、CEO兼共同創業者のポール・プラスチケル氏が率いており、同氏は過去25年間、スタートアップ企業の立ち上げに携わり、MXNet、IXnet、Spigit、Global Center、Kandyなど、数々の企業を成功に導いた実績を持つ。
「スタートアップが成功する主な理由の一つは、創業当初から、会社の成長を支えるために必要なツール、資金源、そしてネットワークへのアクセスを与えられてきたことです」と、Pluschkell氏はTechCrunchへの声明で述べています。「しかし残念ながら、すべての創業者が、それぞれの経歴や地理的な状況によって、同じレベルのエンパワーメントとサポートを受けられるわけではありません。StartupOSを通じて、私たちはこの状況を変えたいと考えています。」
同社は来年初めに投資家ネットワークに接続する機能を追加し、StartupOS を関心のあるエンジェル投資家や投資家への初期段階の取引フローのソースに変える予定だ。
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StartupOSの公言するミッションは、「スタートアップの総数と、新世代の多様な創業者による成功確率を劇的に高めることを目指す」というものです。これは良い考えのように聞こえます。しかし、20年以上の職務経験を持つ中年男として、少しばかり批判を差し挟む資格があると感じます。プレス情報には、20年以上の職務経験を持つ3人の中年男、プラスチケル氏（CEO）、ワグナー氏（ビジネス開発責任者）、ディロン氏（COO）が登場しているのに、「多様な創業者」を目標に掲げるのは、少々大げさな気がします。チームに女性や若手人材が加われば、もっと良い演出になったかもしれません。StartupOSチームに、組織図のトップが男性中心であることについて異議を唱えたところ、会社は同意しませんでした。
「私たちは多様性に富んだリーダーシップチームを擁しています。実際、StartupOSのトップエグゼクティブの約50%は、女性やマイノリティを含む多様な人材で構成されています。私たちのプラットフォームは、従来アクセラレーターを通じたメンターシップや投資の機会がなかったスタートアップが、より直接的に成功への道を歩めるように構築されました」とプラスチケル氏は述べた。「これは、これまで成長に必要な資金の確保に苦労してきたマイノリティ経営の企業にとって大きな強みとなるでしょう。私たちはリーダーシップチームの多様性を誇りに思っており、人種、宗教、性別、信条に関わらず、最高の人材を採用し続けます。」
同社のLinkedInには、リーダーシップのポジションに女性が1人おり、コンテンツデザイナーとしてLinkedInに登録されていることが示されています。同社のPR会社によると、彼女は最近カスタマーサクセスディレクターに昇進したとのことです。
不思議なことに、プレス資料にもサイト自体にも、プラットフォームがどのようなビジネスモデルを考えているのか全く触れられていないため、少し疑問に思いました。スクリーンショットを見る限り、プラットフォームは様々なスタートアップに関する非常に貴重なデータを大量に収集しているように見えます。「製品にお金を払っていないなら、あなた自身が製品だ」という古い格言は真実です。さらに深く掘り下げてみると、チームはロードマップについて少し明かしてくれました。
「私たちは、需要サイドに重点を置いた多層的なビジネスモデルを採用しています。スタートアップは当社のプラットフォーム上で無料で利用できます」とプラスチケル氏は説明します。「私たちは、機会提供者（VC、アクセラレーター、教育機関、一般企業など）に、StartupOSの企業や登録ポートフォリオを閲覧、フィルタリング、ウォッチリストの作成、そして当社のプラットフォーム上のスタートアップとのつながりを行えるダッシュボードを提供するサブスクリプションベースのサービスを提供します。また、スタートアップにサービスを提供し、割引価格でサービスを提供できる企業には、当社のサイトに広告を掲載できるスポンサーシップ＆紹介モデルも提供しています。」
当社には「PowerUP Builder」というツールもあり、企業は当社のプラットフォーム上で動作するPowerUP（実践的な学習ツール）を作成し、スタートアップ向けにエンタープライズツールの軽量版を提供することで、初期の認知度向上を図ることができます。これはリードジェネレーションを目的としており、スタートアップが資金調達を行い、成長軌道を維持した暁には、エンタープライズサービスへの加入を促すことが期待されます。
「来年後半には、特定のセクター、地域、ビジネスモデル、そして企業ライフサイクルの段階に関する集約・匿名化されたデータであるデータサブスクリプションを提供する予定です」とプラスチケル氏は述べています。「例えば、金融サービス業界の法人顧客がStartupOSのデータサブスクリプションを利用すれば、シリーズA前の金融サービススタートアップの収益成長率の中央値やキャッシュバーンなどにアクセスできるようになります。」
もう少し詳しく調べてみたところ、サイトのプライバシーポリシーと利用規約は、予想していた場所には記載されておらず、FAQの一番下に埋もれていました。いずれにせよ、利用規約には、ユーザーがサイトにアップロードするすべてのコンテンツ（「当社のサービスを通じて、または当社のサービスを通じて、直接的または間接的に、お客様から収集、ダウンロード、またはその他の方法で受け取った、あらゆる形式または媒体によるすべての情報、データ、その他のコンテンツ」）は、他のサイトユーザーと永久に共有できること、そして「ユーザーはさらに、（…）取消不能、永続的、譲渡可能、（複数の階層を通じて）サブライセンス可能、全額支払済み、ロイヤリティフリー、全世界において、お客様のコンテンツを使用、複製、保存、変更、配布、表示する権利とライセンスを付与する」ことが明記されていました。
スタートアップの情報の多くが独占的である可能性があることを考えると、自分のスタートアップの情報の多くを StartupOS に引き渡すかどうかについては、おそらくよく考えるでしょう。
スタートアップの多様性と多様な創業者のニーズを考えると、StartupOSが目指すほど幅広く活用できるかどうか、疑問に思います。SaaS企業は多くの場合、同じような戦略で事業を展開できますが、ハードウェア企業や規制の厳しい分野（フィンテック、医療技術など）で事業を展開する企業は、「テントの長いポール」が何を意味するかという点で、非常に多様性に富んでいます。このプラットフォームがスタートアップを惹きつけ、最終的に効率的な方法で支援できるかどうか、今後の展開が注目されます。
いずれにせよ、StartupOS は最初のスタートアップ企業をいくつか買収し、その理論を証明し始めるので、注目に値する企業のひとつです。
