包括的なプロジェクト管理および問題追跡ツールを探している企業にとって、選択肢が不足しているわけではありません。Atlassian の Jira などは、20 年以上にわたってソフトウェア開発チームに優れたサービスを提供してきました。
その後数年間で、Basecamp、Asana、Linear、Monday.com、そしてJiraの姉妹サイトであるTrelloなど、多くの企業が参入してきました。しかし、これらの企業には共通の欠点があります。それは、多くの現代の企業環境で求められる柔軟性とコードの透明性を欠いた、独自のプラットフォームであるということです。
そして、Plane は、オープンソースの製品開発および管理プラットフォームによって「問題、スプリント、製品ロードマップを安心して管理」することで、既存の企業との差別化を図ろうとしていると同社は宣言しています。
共同創設者兼CEOのVamsi Kurama氏は、オープンソースであることの一番の利点はプライバシーとセキュリティであり、企業はPlaneプラットフォームの内部動作を完全に把握しながら、データを完全に制御できると述べている。
「当社のソフトウェアが、パブリックインターネットからの保護をすべて備えた状態で、お客様自身のインフラ上でホストできることが、Planeの採用を後押しする大きな要因です」と、Kurama氏はTechCrunchに語った。「さらに、コードの透明性、監査可能性、そして私たちが何をどのように、なぜ構築しているのかについて、非常にオープンに議論できることも、Planeの姿勢と長期的な存続をお客様に保証する要因です。」
飛行機の航行
昨年 11 月に Vamsi Kurama 氏と Vihar Kurama 氏の兄弟によって設立された Plane の最初の GitHub リポジトリは、正式なリリースの数ヶ月前から存在していましたが、主に、作成者が以前勤務していた IT コンサルティング会社で顧客を管理する際に抱えていたさまざまな問題点に対処するための社内ツールでした。
Plane は様々なイテレーションを経て12ヶ月前にリリースされ、現在では課題の計画と追跡といった機能に加え、リスト、カンバン、カレンダービューといったプロジェクトレイアウトのカスタマイズオプションも提供しています。また、進捗状況に関するインサイトが豊富な「サイクル」を用いたスプリントプランニングや、大規模なプロジェクトをモジュール単位に分割し、特定のチームや担当者に割り当てる機能も備えています。
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同社は発売以来製品の改良を続けており、最近では開発者がプラットフォーム上のほぼどこからでも問題を追加できる新しい「クイック追加」オプションを導入した。
内部的には、Plane は GitHub Issues との双方向同期もサポートしており、さらに Slack との統合により、ユーザーは問題を Plane に簡単に転送できます。
この分野の既存企業に匹敵できるという点では、まだ初期段階であることは否定できない。だからこそ、Plane は、Notion、Airtable、Calendly、Unity、さらには Bloomberg Terminal など、既存のプロプライエタリ製品に代わる商用オープンソース製品を開発するスタートアップ企業に投資するベンチャーキャピタル (VC) 企業である OSS Capital が全額出資したシードラウンドで 400 万ドルを調達したのだ。
この新たな資金注入により、Plane は来年、エンジニアリング チームが認証の「秘密」を安全に保存、共有するための Vault と呼ばれる新機能を含む製品開発を加速できるようになります。
Plane は現在クラウド ユーザー向けには Web のみでの提供となっているが、同社は来年半ばまでに Mac、Windows、Android、iOS のクライアントを市場に投入すべく取り組んでいる。
収益化に関しては、Plane は現在、さまざまな価格プランを繰り返し実施しており、これにはホスト型クラウド プランのマネージド サービスや、セルフ ホストを選択したユーザー向けのエンタープライズ グレードの機能が含まれます。
「コミュニティエディションを利用している企業とはすでにマネージドクラウドバージョンについて話し合っており、需要に応じて来年後半にリリースされる予定です」と鞍馬氏は語った。
ライセンスに基づいて
Plane が自社製品を「コピーレフト」として知られる GNU Affero General Public License (AGPL) v3.0 に基づいて提供していることは特筆に値します。これは広く認知されたオープンソースライセンスですが、一部の商業企業には受け入れ難い制限事項がいくつかあります。主な問題は、派生プロジェクトはすべて元の AGPL ライセンスと同じ条件でリリースしなければならないという点です。
これは、最近のもう一つのトレンドとも結びついています。商用オープンソース企業は、ApacheやMITといった「許容型」ライセンスからコピーレフトライセンスへの移行を余儀なくされ、自社のソフトウェアを悪用してビジネスを展開する他社から自らを守る必要に迫られています。実際、Elementは今月、分散型通信プロトコルMatrixをApacheからAGPLライセンスに移行しました。これは、Grafanaが2年前に行ったのと似ています。
「一部の企業は厳格なAGPL非適用ポリシーを採用していますが、多くの企業は、より『クローズド』なライセンスよりもコミュニティ貢献を重視してPlaneを採用すると考えています」とKurama氏は述べています。「私たちはコミュニティを第一に考えるプロジェクトであり、貢献を容易にすることに多大な投資を行っています。私の経験から言うと、これにより企業にとってより安全でサポートの行き届いたプロジェクトを保証できると考えています。」
つまり、Planeは多くの点で、事業の将来性を確保しようとしているのです。つまり、コミュニティの参加を促進しつつ、収益を守りたいと考えているのです。そして、Planeを弁護するなら、同社は最初からそうしているのです。後になってライセンスを変更するような「おとり商法」を企てるのではなく。
「よりクローズドなライセンスを希望するユーザー向けに、将来的にはデュアルライセンスやカスタムライセンスのオプションも提供していく予定です」と鞍馬氏は付け加えた。
