ナスダックやニューヨーク証券取引所で取引されている企業に投資したいと考えているラテンアメリカ人にとって、南北アメリカで手数料ゼロの取引ができるモバイルファーストの証券アプリを立ち上げたスタートアップ企業、ベストという新たな選択肢が生まれました。
CEO兼共同創業者のアーロン・ポルハムス氏は、自身、ミゲル・アロヨ氏、ハイメ・ロダス氏が2020年12月にベストを設立した理由は、ラテンアメリカ人は貯蓄のために一生懸命働いているものの、「歴史的に見て、彼らの貯蓄は彼らのために一生懸命働いてこなかった」という信念からだと述べた。
この問題を解決するため、ベストは米国だけでなく、ラテンアメリカの主要経済圏の個人投資家に米国株式への直接アクセスを提供することを目指しています。現在、同社はアクティブ型の証券会社を運営しており、ユーザーはニューヨーク証券取引所（NYSE）とナスダックに上場している株式を購入できます。しかし、同社は近々、プラットフォームを拡張し、パッシブ投資商品（ロボファンド）と仮想通貨も取り扱う予定です。アクティブ型とパッシブ型の両方の商品を同じユーザーインターフェースで構築することで、「投資家は、現在一般的になっている断片化されたマルチプラットフォームの体験ではなく、同じ場所で両方の戦略を利用できるようになる」と、メキシコのフィンテック企業クレディジュストの元CTOであるポルハムス氏は述べています。
投資を希望するすべての人が金融リテラシーを備えているわけではないことを認識し、ベストは、ポルハムス氏が「学習と実践のための市場シミュレーション環境」と表現する、金融に関する知識の全くない人向けのシステムも開発しました。また、投資の基礎知識を習得したり、時事問題や経済動向に関する洞察を得るためのアプリ内コンテンツや、多言語ネイティブサポートも提供しています。
Vestのプラットフォームは稼働しており、アプリはラテンアメリカ全域、および米国のアリゾナ州、カリフォルニア州、フロリダ州、ジョージア州、ニューメキシコ州、ニューヨーク州、テキサス州、ワシントン州、プエルトリコでiOSとAndroid向けにダウンロード可能です。同社は現在、米国のローカルバンキングとの連携を提供しており、ラテンアメリカの他の主要市場においてもローカルバンキングとの直接連携を構築中です。
ラテンアメリカ向け「次世代」投資プラットフォーム構築というミッションをさらに推進するため、同社は本日、Founders Fundが主導するシードラウンドで600万ドルを調達したことを発表した。このラウンドには、Nazca、Class 5 Global、FJLabs、Tamarack Global、そしてKavak創業者のカルロス・ガルシア氏、Tiger Globalのスコット・シュライファー氏、Loft創業者のフロリアン・ハーゲンブック氏、M1 Finance創業者のブライアン・バーンズ氏（M1 Finance創業者）、ニコ・バラウィッド氏とジェリー・ジャコマン・コリアー氏（CasaiとClaraの創業者）、そしてMoons創業チームといったエンジェル投資家が参加した。資金調達後の評価額は2,200万ドルである。
「私たちは、世界クラスの投資・教育プラットフォームを通じて、南北アメリカ大陸全体の投資家が経済的な未来を築けるよう支援したいと考えています。…米国の投資・キャッシュマネジメント金融サービスは、クラス最高の効率性と価格設定を提供しており、ベストはこれらのメリットを、急成長を遂げるラテンアメリカ地域の個人投資市場に提供します」とポルハムス氏は述べています。「新規投資家に必要なのは、取引手段だけでなく、賢明な投資判断を行うための枠組みです。」
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Vestの創設チームは、最近の株式市場の混乱にもひるんでいません。むしろ、彼らはこれを機会と捉えています。ユーザーにとって、経済基盤を築く上で最も重要なことは何か、つまり、完璧なタイミングにこだわることなく、長期的に、質の高い企業や時間をかけて複利効果を生み出す資産に投資することだと伝えているのです。
「一部の取引アプリは、大量の取引を促進することに重点を置いており、顧客は住宅を購入して一夜にして純資産を大幅に増やすというビジョンに惹かれます」とポルハムス氏は述べた。「しかし、当社は違います。当社は、哲学的にも、2022年に向けた製品ロードマップの構築方法においても、はるかに運用資産残高（AUM）に焦点を当てたビジネスを行っています。短期的には厳しい状況になるかもしれませんが、歴史的に見て、時間は投資家の味方です。」
「短期的な利益を追求する企業は市場の変動が激しい局面では苦戦するかもしれないが、長期志向の健全な投資規律を推進する企業は、市場の浮き沈みの中でも最終的には顧客の信頼を勝ち取ることになるだろう」と彼は付け加えた。
現在、ベストの従業員数は 1 年前の 5 人から 36 人に増加しています。
同社は新たに調達した資金を主に、製品、コンテンツ、運用チームの採用、さまざまな市場での事業運営に必要なライセンスの取得、戦略的パートナーとの提携に充てる予定だ。
ファウンダーズ・ファンドのパートナー、マティアス・ヴァン・ティエネン氏は、同社はラテンアメリカにおいて、高品質な商品と適切な規制アプローチでグローバル株式を提供できる投資・貯蓄プラットフォームを探していたと述べた。このプラットフォームは、ベストのポートフォリオ創設者の一人であるカルロス・ガルシア氏から紹介された。
「私たちは、創業チームの優れたエンジニアリングの経歴と、この種のビジネスを拡大するために必要な規制の複雑さに対する深い理解に基づいて投資しました」とヴァン・ティエネン氏は電子メールで述べた。
ベストは米国の証券会社として組織されているため、同地域でのほとんどの現地サービスとは異なり、必要な現地ライセンスを取得したラテンアメリカ諸国で事業を展開しながら、世界の株式を提供できると投資家は指摘する。
「それだけでなく、ベストの商品は、非常にアクティブな株式トレーダーから、より受動的な貯蓄商品を探している人まで、幅広いユーザーにアピールできる幅広さを持っている」と同氏は付け加えた。
ヴァン・ティエネン氏はアルゼンチン出身で、アルゼンチンとマイアミで育ったため、当然ながらラテンアメリカには常に注目してきました。ファウンダーズ・ファンドは、ブラジルのフィンテック大手Nubankや自動車マーケットプレイスKavakにも投資しています。
ラテンアメリカのフィンテックの波が新たなグローバル商取引のレールを敷設している
メアリー・アン・アゼベドは、TechCrunch、FinLedger、Crunchbase News、Crain、Forbes、Silicon Valley Business Journalなどのメディアで20年以上のビジネス報道および編集経験を積んでいます。2021年にTechCrunchに入社する前は、速報ニュース報道でニューヨーク・タイムズ会長賞など数々の賞を受賞しています。彼女は現在、テキサス大学オースティン校でジャーナリズムの修士号を取得しており、同校に居住しています。
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