国境を越えた送金には、長い待ち時間、高い取引コスト、為替差益など、多くの摩擦が伴います。Parallaxというスタートアップ企業は、ステーブルコイン、暗号通貨、そして従来の通貨に対応できる越境決済システムを提供することで、送金プロセスをより迅速かつ安価にしたいと考えています。Parallaxは、21兆ドル規模の越境決済市場への参入を目指し、シード資金として450万ドルを調達しました。
昨年設立されたParallaxは、当初はリモートワーカーやフリーランサーが海外から支払いを受けることを支援することに注力していましたが、移民労働者への送金など、他のユースケースへの拡大を計画しています。ブロックチェーン技術を活用し、150カ国以上のユーザーをサポートし、送金はほぼ瞬時に行われるとしています。
ParallaxのシードラウンドはDragonfly Capitalが主導し、Circle Ventures（USDCステーブルコインの発行元）とGeneral Catalystが参加しました。エンジェル投資家には、Balaji Srinivasan氏、BrexおよびCoinbaseの元プロダクト責任者であるZach Abrams氏、そして他のフィンテック企業の創業者や経営者などが名を連ねています。
共同創業者兼CEOのミカ・レイエスは、フィリピンで生まれ育ち、その後アメリカに移住しました。彼女は自身の決済処理に加え、フィリピンに海外企業でリモートワークをしている友人がおり、彼らが決済の受け取りで直面する課題を目の当たりにしてきました。多くの人はPayPal、Payoneer、Remitlyといったサービス、Western Unionといった老舗の決済サービス、あるいは従来の銀行振込を利用しています。しかし、これらの送金方法は送金に数日かかり、手数料が高く、為替レートにも大きなマークアップが付くことがあります。
「私自身も移民として海外に送金したり、フリーランスとして仕事をしたり、国境を越えて支払いをしようとしたりした際に、こうした問題のいくつかを経験しました」とレイエス氏はTechCrunchに語った。彼女が話を聞いた請負業者やフリーランサーの多くは、送金が速くコストが低いため、ステーブルコインや暗号通貨での支払いを好んでいた。しかし、ステーブルコインや暗号通貨の普及には障壁がある。
「すでに暗号通貨を利用しているフリーランサーは、大きなメリットを実感しています」とレイエス氏は述べた。しかし、暗号通貨を初めて利用する人にとっては、いくつかのハードルがある。「設定しなければならないことがたくさんあります。ウォレットの設定、そしてそもそも暗号通貨を受け取る方法を理解する必要があります。ウォレットアドレスの設定も必要ですが、これは世界中で多くの人が理解したりアクセスしたりできるものではありません。アクセシビリティとユーザーエクスペリエンスには依然として大きなギャップがあると思います。私たちは、このギャップを埋めたいと考えています。」
Parallaxは顧客体験をより直感的にします。レイエス氏によると、Parallaxを使い始めるには、ステーブルコインが何であるかを知らなくても構いません。ただし、暗号資産の入金を受け入れるオプションを選択することもできます。「平均的なユーザーであれば、暗号資産の世界に精通していなくても、Parallaxとそのユーザーエクスペリエンスを理解できるでしょう。」
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Parallaxの最初の製品は、ユーザーが米ドルの仮想口座を開設して米ドルを受け取ることができるものです。ユーザーは世界中どこにいても（制裁対象国でない限り）、パスポートなどの身分証明書を使って口座を開設できます。Parallaxは、米ドルをフィリピンペソなどの現地通貨に両替する機能も開始し、その後、より多くの通貨に対応していく予定です。ユーザーは、現地の銀行口座やGCash、PayMayaなどのデジタルウォレットに資金を引き出すことで、資金にアクセスできます。
同社は、ステーブルコインと暗号通貨の活用により、より高速な送金と手数料の低い取引を提供することで、PayPal、Payoneer、Wiseといった競合他社との差別化を図っています。Parallaxが他社との差別化を図るもう一つの方法は、透明性の向上です。カスタマーサポートチームは、ユーザーと迅速に連絡を取り、質問に丁寧に回答します。
これまでのところ、Parallaxのユーザー戦略は、オンラインのフリーランサーやリモートワークコミュニティへの参加、送金やリモートワークの探し方といったトピックに関するブログ記事の投稿などです。Parallaxの恩恵を受けているパートナーと協力し、各コミュニティへの普及活動をさらに進めていく予定です。
レイエス氏によると、Parallaxを決済手段として利用することを決めたら、オンボーディングプロセスは迅速かつシンプルです。一般的なKYCプロセスには、IDの確認とパスワード認証の有効化が含まれます。ユーザーの本人確認は数分以内に完了しますが、追加の審査が必要な場合は1～3営業日かかります。
これまでのところ、Parallaxは前月比平均202%の成長を記録しています。また、マーケティング活動を行っていないにもかかわらず、ラテンアメリカやアフリカのユーザーから、米ドルでの支払いを受けているオーガニックな関心も寄せられており、レイエス氏は、今回の資金調達でチームが計画している取り組みの一つとして、これらの地域への注力を挙げています。
越境決済は巨大な市場であり、Tazapay、Thunes、Airwallexなど、多くのスタートアップ企業や大企業がこの分野に注力しています。レイエス氏は、この分野に参入したいスタートアップ企業にとっての競争優位性は、手数料引き下げを正当化できるほどの取引量を達成すること、パートナー企業と協力してコンプライアンスを徹底すること、そして暗号通貨と従来のフィンテックの両方に対応できるインフラを整備することだと述べています。Parallaxはインフラの一部を自社で構築していますが、ブロックチェーンを介した資金移動やオフランプのプロセス、あるいは異なる国の異なる決済システムへの資金の流入など、その他のインフラについてはパートナー企業と協力しています。
パララックスの資金は、採用と次の事業拡大フェーズに充てられます。「チームをさらに拡大し、より多くのユーザーに迅速かつ安価な決済を提供できるインフラを構築したいと考えています」とレイエス氏は述べています。
Dragonfly Capitalのリード投資家であるアニ・ペイン氏は、今回の資金調達に関する声明の中で、「BRICS、新興市場の台頭、そして東南アジアの爆発的な成長に関する議論を背景に、ミカ氏とParallaxチームは、シームレスなリモートワークへの移行と国境のない世界経済の成功に向けた要となると考えています。実際、10億人を暗号資産業界に呼び込むには、容易な越境決済が必要です。」と述べています。
Deal Dive: この会社が取引を成立させられない理由が分かったような気がする
