ネット上での誤情報やフェイクニュースの拡散は、公共の福祉に危険な影響を及ぼします。誤情報への対策は困難であり、大統領選挙前にピュー・リサーチ・センターが実施した調査では、アメリカ人の73%が、大手テクノロジー企業が自社プラットフォームの悪用を防ぐ能力にほとんど、あるいは全く信頼を置いていないと回答しました。オープンソースのStarling Framework for Data Integrityは、ブロックチェーン技術を用いてオンラインコンテンツの真正性を保護するために立ち上げられました。写真や動画の「出生証明書」を作成し、それらに加えられた変更を追跡します。台湾の台北に拠点を置くスタートアップ企業Numbers Protocolは、この技術をより広く利用できるよう、現在商用化を進めています。
Starling Frameworkの積極的な貢献者であるNumbers Protocolの新しいブロックチェーンカメラアプリ「Capture App」は、この取り組みには含まれませんが、データの整合性を維持するという同社のミッションにインスピレーションを得て開発されました。同社は現在、CESの台湾テックアリーナパビリオンでCapture Appを発表しています。アプリはApp StoreとGoogle Playからダウンロード可能です。
ジャーナリズム、特に市民ジャーナリズムはCapture Appの明らかなユースケースですが、オンラインで共有されている画像が自分の作品であることを証明したい人にも活用できます。Numbersは、ビデオカメラなど、アプリにさらに多くの機能を追加する予定です。
キャプチャーアプリで撮影されたすべての写真のメタデータは、ブロックチェーン上で認証され、保存されます（ユーザーは、例えば正確な位置情報を共有したくない場合は、プライバシー設定を変更できます）。その後、編集ソフトウェアによる変更も含め、写真に加えられたすべての変更が追跡され、記録されます。
Numbersは、情報産業を変えることを目標に、アプリにビデオ機能を追加し、認証されたコンテンツを公開できるチャンネルを作成する予定だと、共同設立者のタミー・ヤン氏がTechCrunchに語った。
Numbersを立ち上げる以前、ヤン氏はUSCショア財団とスタンフォード大学電気工学部が共同開発したスターリング・フレームワークに携わっていました。USCショア財団の活動には、ジェノサイドや大規模暴力の生存者の証言の保存が含まれており、スターリング・フレームワークの技術は、財団が写真や動画を保護するために開発されました。スターリング・フレームワークは、ロイター通信の記者が3月の米国大統領予備選挙中に撮影した写真のキャプチャ、検証、保存にも使用されました。（スターリング・フレームワークの他の協力企業には、FileCoin、Hala Systems、Protocol Labs、Hederaなどがあります。）
Starling Frameworkは、USC Shoah Foundationおよびロイターと協力し、その技術をワークフローに統合しました。これは、多くのフォトジャーナリストがデジタル一眼レフカメラとAdobe Photoshopなどのソフトウェアを使用しているためです。Capture Appは、Starling Frameworkの取り組みに基づいて、ユーザーが同様の検証機能にアクセスし、独自のデータの整合性を維持できるようにするために開発されました。
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フェイクニュースや誤情報のせいで、写真の完全性を保つ必要性に対する一般の意識が高まっているとヤン氏は述べた。ブロックチェーン技術を使ってデータやコンテンツを保護している企業は他にもあるが、Numbersは写真の原本を認証し、その後も変更があれば記録し続けることに重点を置いている。
「私たちはカメラそのものに重点を置いているので、写真が撮影された時点で既に完全性が保たれています」とヤン氏は述べた。「カメラアプリで撮影したコンテンツをコンテンツプラットフォームにコピーした場合、その出所を検証するのはすでに非常に困難です。Facebookで写真を撮ってブロックチェーンに登録しても、何の意味もありません。キャプチャーアプリで写真を撮ってすぐにブロックチェーンに登録すれば、全く意味が違います。」
キャサリン・シューは、TechCrunchでアジアのスタートアップ企業や最新ニュースを取材してきました。ニューヨーク・タイムズ、台北タイムズ、バロンズ、ウォール・ストリート・ジャーナル、ヴィレッジ・ヴォイスにも記事を掲載しています。サラ・ローレンス大学とコロンビア大学ジャーナリズム大学院で学びました。
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