マーク・パブリコフスキー、アジェイ・グプタ、グレン・アンダーソンの3人は、昨年ニュージーランド初の運営会社が運営するファンドNZVCを設立し、最初の資金調達で1,000万ドルを調達した。パブリコフスキーによると、最終的には約1,500万ドルになる見込みだ。
ウクライナ生まれ、米国育ちのパブリコフスキー氏は、世界的なパンデミックでニュージーランドが国境を閉鎖した直後に、エドモンド・ヒラリー・フェローシップ・ビザ・プログラムの一環としてニュージーランドに来た。
彼は以前、エドテック企業パイパーを退職し、他の国々を回って教育テクノロジーを調査していたときに、ニュージーランドとヒラリー起業家ビザについて知った。
「創業者たちと会って話をする中で、興味深い才能がニュージーランドにやって来ているのに、支援がなく、スタートアップは資金不足で評価額も低いことに気づきました」とパブリコフスキー氏は語った。「私たちは、シリコンバレーとのつながりを活用してニュージーランド企業の成長を支援できないか話し合い始めました。」
ニュージーランドのスタートアップ・エコシステムを見ると、イスラエルやシンガポールに似ており、「才能の泉」があると彼は言う。地理的に孤立しているにもかかわらず、世界との強いつながりを持っている。ニュージーランドの文化はアメリカやカナダに似ており、安定した政治体制を持ち、遠隔地であるにもかかわらず起業家精神が旺盛だと彼は言う。
さらに、パブリコフスキー氏は、主にエンジェル投資家と一部のベンチャー投資家で構成された、非常に初期の資金調達エコシステムを見たが、彼らの中には経営者はおらず、実際にゼロから企業を立ち上げた経験もほとんどなかったと付け加えた。
「会社設立の方法について、彼らを導いたりアドバイスをくれる経験豊富な創業者は他にいませんでした」と彼は語った。「投資家が参入しては、資本政策表や取締役会の構成をめちゃくちゃにしていました。私たちは、こうした問題を防ぐために早期に参入したいのです。私は連続起業家として、提案やアドバイスをしていきたいと思っています。それが私のやりがいです。」
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そのため、NZVCのファンドはシードラウンドからシリーズAラウンドまでのギャップをターゲットとしています。同社はこれまでに25社に400万ドルを投資しています。リミテッドパートナーも事業運営者であり、ニュージーランドに関連があるか、そうでなければ目にする機会がなかったであろう企業への投資機会を提供しています。
例えば、投資家ベースには、AngelListの創設者Naval Ravikant氏、Foundry GroupのBrad Feld氏とRyan McIntyre氏、DisneyのCOO Tom Staggs氏、Skypeの創設者Jaan Tallinn氏などが含まれている。
同社はB2B SaaS、ディープテック、マーケットプレイス、Web3、暗号通貨分野に注力しています。パンデミックによって、現代の起業家はどこにいても起業し、チームをどこにでも配置できることが証明されたため、創業者はリモートチームを雇用し、ニュージーランド国外で販売活動を行うことが可能になったとパブリコフスキー氏は述べています。
NZVCは、水中翼船や電気カーフェリーを運航するSeachangeや、空港向け霧除去ドローンを開発するPyper Visionといった企業に投資しています。また、メンタルヘルス分野の企業にも資金を投入しており、医療従事者が秘密裏にフィードバックを提供するプラットフォームChnnl、質問をすることなく受動的にメンタルヘルスを分析するAIツールSahha、曝露療法による恐怖症治療を目的としたVRベースの製品oVRcomeなどが挙げられます。
「ニュージーランド政府は大学の研究を強力に支援し、補助金を出しており、その結果、いくつかの企業はうまくやっていて成功を収めている」とパブリコフスキー氏は付け加えた。
ニュージーランドのスタートアップが勝利する可能性のある分野
クリスティン・ホールは、TechCrunchでエンタープライズ/B2B、eコマース、フードテックについて、Crunchbase Newsでベンチャーキャピタルラウンドについて執筆しています。ヒューストンを拠点とするクリスティンは、以前はヒューストン・ビジネス・ジャーナル、テキサス・メディカルセンターのPulse誌、コミュニティ・インパクト・ニュースペーパーで記者を務めていました。彼女はマレー州立大学でジャーナリズムの学士号を取得し、オハイオ州立大学で大学院の学位を取得しています。
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