これは、この分野に携わる人なら誰もが知っている問題です。ロボット工学と自動化に関しては、投資家と企業の認識はほぼ一致しています。こうした技術は、将来、競争力を維持するために必須となるでしょう。また、短期的には、広範囲にわたる人員不足を解消する鍵となると広く考えられています。
しかし、導入の課題は依然として残る。自動車メーカーやAmazonのような大企業は、これらの技術を製造・フルフィルメント分野に統合することにほとんど問題を感じていない。これは、一見無限のリソースを持つ企業にとっては容易な課題と言えるだろう。しかし、ロボット群をオンライン状態に保つためにフルタイムの開発者やプログラマーを雇用できない企業はどうだろうか？
多くの企業がこの問題への対処に取り組んでいます。ニューヨーク市に拠点を置くViam Roboticsは、独自のソリューションを準備中です。同社は、これらのシステムの導入と監視をより標準化されたアプローチで提供すると説明しています。同社のウェブサイトによると、
Viamでは、カスタムコードではなく標準化されたビルディングブロックを活用し、ロボットを直感的かつ迅速に作成、設定、制御できる、革新的なロボティクスプラットフォームを構築することで、これらの課題に取り組んでいます。私たちは、革新的なソフトウェアツールによって、あらゆる業界のエンジニア（意欲的なエンジニアから経験豊富なエンジニアまで）が複雑な自動化の問題を解決できるよう支援しています。
MongoDBの共同創業者で元CTOのエリオット・ホロウィッツ氏によって2020年に設立された同社は、これまでほぼステルス運用を行ってきたものの、資金調達には大きな問題を抱えてこなかった。本日、Tiger Globalが主導する3,000万ドルのシリーズAラウンドを発表した。このラウンドには、昨年6月に同社が1,200万ドルのシードラウンドに参加したUnion Square VenturesとBattery Venturesも参加している。
「彼らの目標は、ロボットの構築とプログラミングをウェブサービスの組み立てと同じくらい簡単にすることです。そのために、物体認識、ナビゲーション、グリッピングといった一連のコアコンポーネントを開発しています」と、USVのマネージングパートナーであるアルバート・ウェンガー氏は昨年のシードラウンドに関する投稿で述べています。「さらに、VIAMはオンラインテストベッドを提供しており、新しいロボットアプリケーションをオンデマンドでテストできます。これは、あらゆる開発者が利用できるものです（ロボットハードウェアの高額な初期購入は必要ありません）。」
ホロウィッツ氏は次のように述べています。「シードラウンド以降、私たちは優れた才能を採用し、プラットフォームを構築、テスト、リリースし、ロボットを簡単かつ直感的に構築できるという可能性に刺激を受けた外部の関係者と連携してきました。」
テッククランチイベント
サンフランシスコ | 2025年10月27日～29日
医療業界からの資金提供はあるものの、まだ初期段階です。プラットフォームは現在「プライベートアルファ」として公開されており、年内に一般公開される予定です。まさに絶好のタイミングと言えるでしょう。Viamの立ち上げと成長がパンデミックと重なったのは、おそらく偶然ではないでしょう。パンデミックは自動化への関心と投資を劇的に高めました。
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ブライアン・ヒーターは、2025年初頭までTechCrunchのハードウェア編集者を務めていました。Engadget、PCMag、Laptop、そして編集長を務めたTech Timesなど、数々の大手テクノロジー系メディアで活躍してきました。Spin、Wired、Playboy、Entertainment Weekly、The Onion、Boing Boing、Publishers Weekly、The Daily Beastなど、様々なメディアに寄稿しています。Boing Boingのインタビューポッドキャスト「RiYL」のホストを務め、NPRのレギュラー寄稿者でもあります。クイーンズのアパートでは、ジュニパーという名のウサギと暮らしています。
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