クリエイティブコミュニティは、従来のオフラインでの活動からデジタル化された現在そして未来へと移行する中で、彼らの興味やニーズに応えるツールやサービスを開発するスタートアップにとって格好のターゲットとなっています。その最新事例の一つとして、視覚芸術や関連スキルを網羅したオンライン動画チュートリアルやコースを制作・販売し、そのコンテンツを中心にメンバー同士が交流し学び合える大規模なコミュニティを構築する人気サイトDomestikaが、評価額13億ドルで1億1,000万ドルの資金調達を達成しました。
このシリーズDは、長年の投資家であるZeev Venturesが主導し、GSVやその他の匿名の個人投資家も出資しています。現在までに約2億ドルを調達しています。PitchBookのデータによると、現在の評価額13億ドルは、2021年10月にDomestikaが3億5000万ドルの評価額で2000万ドルのシリーズCを調達した前回のラウンドと比べて大幅に上昇しています。
これらの数字の背後には多くの理由があります。まず第一に、現在の会社の規模です。Domestikaは現在、1,300人のクリエイティブプロフェッショナルによって作成された2,000以上のコースを提供しており、毎月平均110の新しいコースを追加しています。かぎ針編みのテクニック、動物の絵、Instagram向けの編集など、多様なテーマをカバーしています。会員数は800万人を超え、受講したコースの総数は1,300万回を超えています。
「そして、その数は増え続けています」と、共同創業者兼CEOのフリオ・G・コトルエロ氏はインタビューで述べ、コースだけでなく、同社のユーザーコミュニティについても言及した。「大きな数字になりつつあります。この規模で、私たちほどクリエイティブなコースを提供している企業は他にありません」。コースはDomestikaが制作しているが、講師陣は「素晴らしいプロフェッショナルですが、オンラインコースの制作は得意ではないかもしれません」とコトルエロ氏は語る。「だから、私たちは一緒に作り上げているんです。そして最終的には、講師たちも私たちのコミュニティの一員なのです。この輪は決して止まりません」
コースは英語、フランス語、スペイン語、ポルトガル語、ドイツ語、イタリア語で提供されており、さらにすべてのコースに英語、スペイン語、ポルトガル語、ドイツ語、イタリア語、フランス語、ポーランド語、オランダ語の字幕が付いています。
ホームスイートホーム
Domestikaはもともとマドリードでクリエイターのためのささやかな（＝小規模な）オンラインコミュニティとしてスタートし、オンライン学習への進出を決定した際にベイエリア（正確にはバークレー）に拠点を移しましたが、これまであまり注目されていませんでした。それは主に、メディアへの露出や、ターゲットコミュニティ以外の人々との対話をあまり行わなかったためだと思われます。同社によると、私がコトルエロ氏に行ったインタビューは、彼が行った最初の、そして唯一のインタビューの一つだったそうです。
（ちなみに、この名前は共同創業者のガブリエル・スホヴォルスキーが考えたもので、家庭的な芸術ではなく、コミュニティの中で心地よく過ごすことを表現している。コトルエロ氏は「仲間と一緒にいると、まるで我が家のようにくつろげる」と表現した。同社の他の2人の共同創業者は、トミー・ペルズとデビッド・デュプレズである。）
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Domestika は 2002 年に設立されて以来、長年存在していますが、現在同社が注力し、注目を集めているのは、最近ユーザー、ひいては投資家の間で特に人気が高まっているいくつかの分野です。
重要な点の一つは、コミュニティが共通の関心事、この場合は芸術的・創造的な成果を中心にどのように組織化されているかです。多くの人が大規模で汎用的なソーシャル体験から、より小規模なグループや特定の関心事に基づいたグループ、そして一般的により管理された環境を好むようになっている今、そうした環境では嫌がらせを受ける可能性が低く、おそらく最大の影響力を狙う悪意のあるハッカーの標的になりにくいでしょう。Domestikaの焦点は際立っています。（この点では、Facebookでさえコミュニティやグループという概念を推進していますが、私の経験から言うと、FacebookはよりオープンエンドなDNAと巨大な規模を持っているため、コミュニティの焦点を維持することは、コミュニティ管理者にとって日々の課題となっています。）
もう一つの理由は、このスタートアップがeラーニングに注力していることです。教育はここ数年、テクノロジー業界において最も重要な分野の一つとなっています。従来の教育機関（学校、短期大学、大学はもちろん、保育園、専門学校など、授業を受けられるあらゆる場所）は、パンデミックによって対面授業が不可能になったため、遠隔コラボレーションサービスを利用して授業を継続しています。また、消費者は外出自粛の影響で屋内での活動が増え、自己啓発が大きなテーマとなり、語学学習やスキルトレーニングなどの分野で記録的なトラフィックを記録しました。
これら2つは、Domestikaの成長と投資家への魅力に大きく貢献しました。
クリエイティブなプロフェッショナルや愛好家のグローバルコミュニティに向けたサービス構築に注力しているのは、Adobeだけではありません。CreativeLiveも、この市場セグメントに特化した教育コンテンツに注力しています。Supersideのような企業は、ユーザーが仕事のチャンスを見つけやすくし、プラットフォームを通じてそれらのエンゲージメントとワークフローを管理するためのツールを開発しています。Adobeのようなはるかに大手企業も、クリエイター向けのツールやコミュニティサービスを構築することで強力なプラットフォームを構築しており、Adobeが将来的には、自社ツールだけでなく、より一般的なスキルに基づいたコンテンツも提供し、ユーザーのエンゲージメントを維持するだろうことは容易に想像できます。
Domestika のビジネス モデルは、同社の人気にも寄与した興味深いアプローチを示しています。
Domestikaコミュニティへの参加は無料ですが、ユーザーはコースの受講料を支払います。この受講料がDomestikaの収益のほぼすべてを占めています。（注：一部のコースは無料です。これは、コース購入への関心を高めるためのお試しコースです。）これらのコースは、月額制ではなく、常にアラカルト形式で販売されます。
「私たちは食べ放題モデルを信じていません」とコトルエロ氏は述べた。「コースを受講すると決めた時点でのコミットメントの性質は、エンターテイメントとは異なります。」コースの料金は平均1コースあたり10ドルから15ドルで、その料金で、そのビデオとコースに付随するコミュニティに永久にアクセスできます。コミュニティはあなたの作品をレビューし、必要に応じてフィードバックを提供します。このシステムは定着率が高く、Domestikaの800万人のユーザーのうち3分の2がアクティブな参加者です。
特定のコースの認定資格は取得できるが、そうした専門能力開発は真の目的ではないと彼は述べた。「重要なのは喜びと創造性です」とコトルエロ氏は言い、人々がDomestikaのコースに料金を支払って受講するのは主に「好きだから」だと強調した。「確かに、新しいスキルを身につけることでより良い仕事に就いたり、より多くの収入を得られるかもしれませんが、何よりも重要なのは喜びなのです」
すべてのクリエイターエコノミースタートアップがクリエイター向けに作られているわけではない
仕事に関して言えば、Domestikaは仕事を獲得するための採用やプロフェッショナルネットワーキングをプラットフォームの一部として正式に導入していませんが、偶然にそういった機会が訪れることはあります。また、今後そのような機能を導入する予定もありません。これは、例えばLinkedInのような、教育ビデオを提供するだけでなく、まさにそのようなフリーランサー向けのマーケットプレイスを最近構築したサービスとは対照的です。
「人々が情熱を追い求め、創造性を発揮することがかつてないほど重要になっている今、Domestikaは創造性教育への独自のアプローチを通じて、世界中の何百万人もの人々に影響を与える規模を獲得しました」と、Zeev Venturesの創設パートナーであるオーレン・ジーヴ氏は声明で述べています。「フリオ氏と彼のチームは、意義のあるソーシャルラーニング体験を構築し、世界中から好奇心旺盛な人材を集めるというビジョンの実現において、素晴らしい仕事をしてきました。革新と成長を続けるチームを支援できることを大変嬉しく思います。」
「GSVベンチャーズは、学びは社会性に満ち、楽しく、そして美しいものであるべきだと日々証明しているDomestikaのチームと提携できることを大変誇りに思います」と、GSVベンチャーズのマネージングパートナーであるデボラ・クアッゾ氏は付け加えました。「Domestikaは、学習と創造性へのアプローチにおいて画期的な存在であり、世界中の800万人の学習者と1300人以上の教師が創造的な情熱を追求できるよう支援しています。Domestikaが今後も成長を続け、グローバルに事業を拡大していく機会に期待しています。」
