先週、エピック・ゲームズ、フェイスブック、マイクロソフトが、10億人がiPhoneにダウンロードできるものに対するアップルの「独占的」支配について懸念を表明し続けたが、世界第2位のインターネット市場であるインドでは、巨大開発会社と、他に唯一の大規模モバイルアプリストアの運営会社との間で同様の物語が展開された。
Googleは金曜日、インドで最も評価額の高いスタートアップ企業のアプリ「Paytm」をPlayストアから削除した。アプリは8時間後にストアに戻ったが、Googleがインド国内で巻き起こした論争と激しい反発は今後何年も続くだろう。
テッククランチは金曜日、インド企業がGoogle Playストアのガイドラインに繰り返し違反したため、GoogleがPaytmアプリを自社のアプリストアから削除したと報じた。
インドの決済市場を巡りGoogleと争っているPaytmは、Androidメーカーが新規ユーザー獲得のためのマーケティングキャンペーンを制限していることに対し、過去数四半期にわたりGoogleの方針（同社はGoogleに不当な優位性を与えていると主張している）に不満を抱いていると、事情に詳しい情報筋がTechCrunchに語った。
グーグルが今週インド企業のペイティーエムのアプリを自社のアプリストアから削除した理由について同社に提供した説明は、ノイダに本社を置くペイティーエムの新規ユーザー獲得能力を妨害しようとする同社の最新の試みだとペイティーエムの幹部らは述べた。
Paytmは日曜夕方（インド現地時間）に投稿したブログ記事で、インド政府が支援する決済インフラであるUPI経由で取引を開始した顧客にキャッシュバックやスクラッチカードを提供していることについてGoogleが同社を問題視していると述べた。UPIはインドで人々がデジタルでお金を交換する最も一般的な方法となっている。
Paytmは、クリケットにリンクしたスクラッチカードの新バージョンを9月11日にリリースしたと発表した。ユーザーはクリケットをテーマにしたステッカーを集め、他の人に送金したり、携帯電話のクレジットのチャージ、ブロードバンド料金や電気料金の支払いなどの取引を行ったりした。
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グーグルの広報担当者は日曜夕方の声明で、「キャッシュバックやバウチャーの提供だけでは、グーグルプレイのギャンブルに関するポリシー違反には当たらない」とし、「プレイストアのポリシーは、すべての開発者に対して一貫して適用され、施行されている」と述べた。
しかし、それはおそらく一貫性とは程遠いものです。
9月18日、GoogleはPaytmに対し、同社のアプリが「ロイヤルティポイント」付きのゲームを提供していたため、Playストアの「ギャンブルポリシー」に違反しているとして、アプリを削除したと伝えた。Paytmによると、Googleは金曜日の通知以前には、Paytmの新たなマーケティングキャンペーンについていかなる懸念も表明していなかったという。金曜日の通知で、PaytmアプリがPlayストアから一時的に削除されたことが明らかになった。
しかし、Paytmは、Google自身もインドでクリケットに関連した同様のキャンペーンを展開していると主張している。（なぜクリケットなのか？ クリケットはインドで絶大な人気を誇っており、世界最大級のクリケットトーナメントの一つであるインディアン・プレミアリーグが土曜日に最新シーズンを開幕したからだ。）
インドのGoogle Playストアでは、スポーツイベントへの賭けなどギャンブルを宣伝するアプリが長らく禁止されており、Googleは過去にPaytmの主力アプリがPaytmが運営するファンタジースポーツアプリ「Paytm First Games」を宣伝していたことに対して懸念を表明していた。
Paytmの幹部らは、インドでウォルマートが所有する決済アプリ「PhonePe」も、インドで最も人気のあるファンタジースポーツアプリ「Dream11」を宣伝していたが、何の措置も取られずに済んだと主張した。
Googleはまた、Paytmを含むファンタジースポーツアプリ運営者がインド国内で検索広告を掲載することを許可している。
Googleの偽善はどこにある？ Playストアではファンタジーゲームは禁止されているのに、Google検索では広告を出せる。Cc @vijayshekhar
リストのトップは、今日禁止されたアプリです。pic.twitter.com/4USUD92kSc
— ニキル・パーワ (@nixxin) 2020年9月18日
PaytmのCEO、ビジェイ・シェカール・シャルマ氏は金曜日のテレビインタビューで、GoogleがPaytmのキャッシュバック提供に反対していることについて、「これは次元が違うナンセンスだ」と述べた。Paytmアプリが削除されたのは、Paytmがクリケットをテーマにしたキャッシュバックを提供していることが唯一の理由だとシャルマ氏は主張した。「Googleは今のところ、我々が新規顧客を獲得することを許可していない。これが全てだ」とシャルマ氏は付け加えた。
Googleの決済アプリ「Google Pay」は、インドでPaytmと競合しています。実際、Google Payはインドにおいてユーザー間のピアツーピア取引における最大の決済アプリであり、UPI（インド消費者物価指数）で最大の市場シェアを誇っています。
インドのスタートアップ・エコシステムの代表的人物であるシャルマ氏は、具体的な企業名を明かさずに、インドの多くの創業者は、インドにおけるあらゆる問題に関して最終決定権を持つのは国の規制当局ではなくグーグルだということを受け入れてしまったと主張した。
インドで他のどの企業よりも多くのユーザーにリーチし、Android OSでインドスマートフォン市場の99%を占めるGoogleにとって、こうした非難はまさに避けるべきものだ。シリコンバレーの検索・広告大手である同社は、インドで魅力的な攻勢を仕掛けており、最近では100億ドルの投資を約束した。これは、他のどのアメリカや中国のテクノロジー企業よりも巨額だ。
Googleの親会社であるAlphabetにとって、これ以上ないほど悪いタイミングだ。Googleは現在、インドで独占禁止法違反の訴えを起こされている。インドでは、Googleが市場での地位を悪用し、自社のモバイル決済アプリを不当に宣伝したという疑惑がかけられている。また、米国では、議会がアプリストアに関する懸念から、AlphabetとAppleに対し独占禁止法違反の規制措置を講じる可能性を示唆している。
インドでは、Google の動きが企業や一般消費者に壊滅的な影響を及ぼす可能性がある。
Paytmは単なる決済アプリではありません。完全に認可されたデジタルバンクでもあります。Playストアからわずか8時間消えただけで、一部のユーザーにパニックを引き起こしました。事情に詳しい情報筋がTechCrunchに語ったところによると、Paytmは金曜日に複数のユーザーがPaytm Payments Bankの定期預金を引き出したとのことです。
逸話的に、TechCrunchは、以前はデジタル決済の受け取りにPaytmを好んでいた販売業者が、インドでPaytmが「禁止」されていると聞いて、顧客に別の支払い方法を使用するように求めたという事例を聞いたことがある。
シャルマ氏は、インドのアプリエコシステムにおけるグーグルの独占は世界の他のどこにも匹敵するものがないほどの規模であると述べた。
「誰かにお金を払ってキャッシュバックを受けることがギャンブルであるならば、同じルールをすべての人に適用すべきだ」とシャルマ氏は述べた。「インドでインターネット革命の瀬戸際にいる私たちが、この国の法律に従わない企業から制裁を受けているのは、恥ずべきことだ。」
こうした感情がインドで広まれば、世界第2位のインターネット市場におけるGoogleの将来に課題が生じる可能性がある。
一方、米国は中国企業に対し、国内事業の継続のため、株式を現地企業に売却するよう強制している。ベン・トンプソン氏は、最近のポッドキャスト番組「ディザリング」で、トランプ政権の今回の動きは、中国企業に対する長年の報復措置だとする意見もある（中国は長年、世界最大のインターネット市場で米国企業が実質的な事業を展開することを阻んできたため）。しかし、他のオープン市場が米国企業に対して、TikTokに対して行っているのと同じことをするよう促す可能性があると警告した。
米国のテクノロジー企業の幹部数名も同様の懸念を抱いている。
このTikTokとの取引の問題は、米国が世界最大のテクノロジー企業であるということです。このような動きは一度か二度なら構いませんが、長期的にはこのような前例を作ることで失うものははるかに大きいでしょう。
— アーロン・リービー (@levie) 2020年9月20日
「以前にも言いましたが、米国によるTikTokの禁止は、Instagram、Facebook、そしてインターネット全体にとって非常に悪い影響をもたらすでしょう」と、InstagramのCEOアダム・モッセリ氏は今週初めにツイートした。「もし懐疑的であれば、Instagramの利用者のほとんどが米国外にいること、そして私たちの潜在的な成長の大半が米国外にあることを覚えておいてください。今後10年間で、各国が強硬な要求を突きつけ、TikTokを禁止することによる長期的なコストは、今日の競合他社1社の成長を鈍化させることよりも大きいのです。」
グーグル、フェイスブック、その他多くの巨大テクノロジー企業がユーザー数で最大の市場とみなすインドは、過去3年間にいくつかの提案を行ってきた。その中には、外国企業にユーザーの決済情報をインド国内で保管することを義務付けることや、企業が自社のプラットフォーム上で流通している疑わしいメッセージの発信者を地元の執行機関が特定できるよう支援することなどが含まれており、これらは広く保護主義的な動きと見られている。
インドはもはやそれほどオープンではありません。ニューデリー政府はここ数ヶ月で、サイバーセキュリティ上の懸念を理由に、TikTok、UCブラウザ、PUBGモバイルなど200以上の中国製アプリを禁止しました。インドはこれらのサイバーセキュリティ上の懸念が何であるかを公表しておらず、命令の中でユーザーからの懸念が表明されていたことを認めています。
外国企業に対する十分な騒ぎは、インドで深刻な問題が次々と起こるのに十分かもしれない。
