Rokuが新しいストリーミングスティック4Kバンドルを発表、音声とモバイル機能を備えたソフトウェアアップデート

AmazonがFire TVのラインナップを刷新し、初めて自社製テレビを含む製品を発表してから数週間後、Rokuは本日、ホリデーショッピングシーズンを前に消費者の注目を集めようと、競合製品を発表しました。今回のアップデートには、新型Roku Streaming Stick 4KとRoku Streaming Stick 4K+が含まれており、後者にはRokuの新型ハンズフリー音声リモコンが付属します。また、Rokuはウォルマート限定のハイエンドプレーヤーであるRoku Ultra LTも刷新します。さらに、最新のソフトウェアアップデートであるRoku OS 10.5も発表しました。このアップデートでは、音声機能のアップデート、ホーム画面への新しいLive TVチャンネルの追加、その他の小さな変更が追加されています。

新しいStreaming Stick 4Kは、Rokuの4年前の製品であるStreaming Stick+をベースにしており、テレビの裏に隠して設置できるよう設計されたスティック型のフォームファクターを備えています。しかし、Rokuによると、このバージョンはより高速なプロセッサを搭載し、デバイスの起動が最大30%高速化し、チャンネルの読み込みも高速化しています。Wi-Fiも改良され、高速化とスマートアルゴリズムにより、特にパンデミックによるリモートワークのライフスタイルでネットワークの混雑がますます深刻化する家庭において、ユーザーが最適な帯域で最適なパフォーマンスを得られるようサポートします。新しいStickはDolby VisionとHDR 10+に対応し、「4K」という名称が付けられています。

このバージョンにはRokuの標準音声リモコンが付属し、価格は49.99ドルです。比較対象として、Amazonの新しいFire TV Stick Maxは、より高速なプロセッサとより高速なWi-Fiを搭載しており、価格は54.99ドルです。しかし、AmazonはWi-Fi 6の追加とゲームストリーミングサービスLunaのサポートをアップグレードの理由として宣伝しています。

Rokuの新しいStreaming Stick 4K+には、Roku Voice Remote Proがバンドルされています。これはRokuが春に発売した新しいリモコンで、充電式、紛失時のリモコン検索機能、そして内蔵マイクによるハンズフリー音声サポート機能を備えているため、ボタンを押す代わりに「ねえRoku、テレビをつけて」や「Netflixを起動して」などと話しかけることで操作できます。このリモコンは単体で29.99ドルですが、バンドル版は69.99ドルで、スティックとリモコンをそれぞれ単体で購入するよりも10ドルお得です。

ストリーミング スティックの両方のバージョンは、10 月からオンラインおよび店舗で販売される予定です。

ウォルマート専用に製造されたRoku Ultra LT（79.99ドル）も、より高速なプロセッサ、より大容量のストレージ、最大50％長い範囲を持つ新しいWi-Fi無線、ドルビービジョンのサポート、Bluetoothオーディオストリーミング、内蔵イーサネットポートを備えて刷新された。

さらにRokuは、CESで発表したワイヤレスサウンドバー向けリファレンスデザインを、TCLがRoku TVワイヤレスサウンドバーに採用する初のデバイスパートナーとなることを発表しました。このデバイスはWi-Fi経由でテレビに接続し、Rokuリモコンで操作します。10月に主要小売店で発売され、価格は179.99ドルです。

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もう一つの大きなニュースは、RokuのOS 10.5ソフトウェアのリリースです。今回のアップデートでは劇的な変更はありませんが、主に音声機能とモバイル機能の改善に重点が置かれています。

消費者にとって最も顕著な変更点は、ホーム画面に新しいライブTVチャンネルを追加できるようになったことです。これにより、Rokuの無料ストリーミングハブに直接アクセスしてからライブTVセクションに移動するのではなく、Roku Channelの200以上の無料ライブTVチャンネルをより簡単に起動できるようになります。これにより、初めてテレビガイドを見捨てるコードカッターユーザーにとって、Rokuは従来のテレビに近い感覚になるかもしれません。

その他の調整には、音声コマンドを使用したチャンネル起動のサポートの拡張（現在ほとんどのチャンネルがサポートされています）、より視覚的な「音楽とポッドキャスト」行と Spotify を起動パートナーとする新しい音声検索とポッドキャスト再生、モバイル アプリでサウンド設定を制御する機能、設定に音声ヘルプ ガイドを追加、Roku スピーカーとサウンドバーの追加のサウンド構成オプション（スピーカー ペアとサウンドバーを左/中央/右で使用する、または完全な 5.1 サラウンド サウンド システムで使用するなど）が含まれます。

セットアップ画面で音声コマンドを使ってメールアドレスやパスワードを入力できる便利な機能も新たに追加されました。Rokuによると、音声データはデバイス外の音声テキスト変換パートナーに送信され、音声は匿名化されます。Rokuはパスワードを取得したり保存したりすることはなく、チャネルパートナーに直接送信されます。音声データにはプライバシーに関する懸念がつきものですが、アクセシビリティの観点からは、この追加機能は大きなメリットとなります。

OS 10.5で導入される、あまり知られていないものの、潜在的に役立つ変更点の一つに、高度なA/V同期機能があります。この機能により、スマートフォンのカメラを使って、ワイヤレスヘッドホンでテレビを視聴する際の音声遅延をRokuがさらに微調整できるようになります。この機能はモバイルアプリから利用できます。

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米国のRokuモバイルアプリには、OS 10.5アップデートで新たな機能が追加され、さまざまなジャンルの映画や番組のコレクションを閲覧できる新しいホームタブと、友人とのチャット中などに耳にする番組や映画をブックマークして、家に帰ってテレビの前で後で見ようと思ったときに思い出せるようにする「保存リスト」が追加されました。

ソフトウェアアップデートは今後数週間かけてRokuデバイスに展開されます。通常はRokuプレーヤーに最初に適用され、その後テレビに展開されます。