国際送金とクレジットを組み合わせたスタートアップ企業Pomeloは、ドバイのベンチャーキャピタルVy Capitalが主導するシリーズAラウンドで3,500万ドルを調達したと、TechCrunchが独占的に入手した。さらに、同社は倉庫施設を7,500万ドルで拡張することを発表した。
初期投資家のAfore Capitalなどに加え、Founders FundとA* Capitalもこの資金調達に参加した。
この取引により、これまでに調達された資金の総額は、自己資本で5,500万ドル、倉庫施設への投資で1億2,500万ドルとなりました。TechCrunchは、2022年にPomeloがFounders Fundをリードした2,000万ドルのシードラウンド資金調達について報じました。
新たな支援者であるVy Capitalは、資産額が50億ドルを超えるまでに成長し、イーロン・マスクによるTwitter買収を支援したことで話題となった、目立たない投資会社である。
Pomeloの新たなラウンドは、最近Founders Fundを離れKhosla Venturesに移る前のKeith Rabois氏の最後の取引の一つであり、同氏は引き続き同社の取締役を務めている。
「キース・ラボイス氏とケビン・ハーツ氏は、このラウンドでスーパー・プロラタ方式を採用しました」と、ポメロの創業者兼CEOであるエリック・ベラスケス・フレンキエル氏はテッククランチとのインタビューで述べ、シリーズAラウンドを「先制的な」ものと表現した。評価額については明らかにせず、「アップラウンド」とだけ述べた。
ハーツ氏はA*の共同創業者兼ゼネラルパートナーを務めています。以前は、Eventbriteとオンライン送金サービスXoomの共同創業者でもありました。Xoomは2013年に上場し、2015年にPayPalに11億ドルで買収されました。
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ラボイス氏は書面の声明で、「ポメロは、信用取引を基盤として、送金に対する根本的に異なるアプローチで際立っている」と述べた。
クレジットカード決済対応送金商品
Pomeloは2022年にフィリピンでサービスを開始し、米国の人々がフィリピンに送金すると同時に信用を築くことを可能にしました。つまり、Pomeloはクレジットカードの枠組みに送金商品を構築したのです。
具体的には、このスタートアップはマスターカードと契約を結び、「今すぐ送って後で支払う」(SNPL) と呼ばれる製品カテゴリーを開発しており、従来の国際送金に比べて「より速く、送金手数料もかからない」と主張している。
Pomeloは、ユーザーがクレジットカード付きのアカウントを作成できるようにすることで機能します。アカウント作成者は、限度額の設定、カードの利用停止、支出傾向の確認などを行うことができます。
送金者はクレジットの形で現金を家族に送ることができます。スタートアップ企業は、これにより資金への即時アクセス、詐欺やチャージバックからの保護、そして母国への送金に利用する可能性のある移民候補者にとっては、取引履歴を増やすことで信用スコアを向上させる手段となると考えています。誰かが支払いをできない場合、Pomeloは延滞料を請求するため、「商品に利息はかかりません」とフレンキエル氏は述べています。同社の収益は主にインターチェンジ収入で、外貨両替はわずかな割合を占めています。
Pomeloは2022年のサービス開始以来、新たな決済オプションを追加してきました。最近では、カードに加えて、フィリピンで人気の電子ウォレット（米国のVenmoに類似）であるGCashへの送金機能も追加されました。（STL Partnersの最近の記事によると、フィリピン人の67%がGCashを利用しています。）
フレンキエル氏は、フィリピンのような国では医療を受ける前に支払い能力の証明が必要になる場合があり、この能力は特に重要だと述べた。彼は、ポメロを使ってフィリピンに住む2人の家族に送金している看護師の顧客、ダネット・フローレスさんの話を聞かせてくれた。
「母は心臓発作を起こし、ICUに移送する必要がありましたが、病院はそのための支払い証明を求めました。兄がポメロカードを使って母を入院させました」とフローレスさんは言いました。
Pomeloは、現時点での審査基準に基づき、無担保のクレジットラインと担保付きのクレジットラインの2つのオプションを顧客に提供しています。無担保の顧客向けのノンリボルビング・クレジットラインでは、毎月最大1,000ドルの送金が可能です。担保付きの顧客は、保証金を預け入れることができます。つまり、Pomeloはアプリ内に資金を保管し、それを実質的にクレジットラインの開設に利用できるのです。
このスタートアップ企業が新たに調達した資金は、製品と市場の拡大に充てられる。Pomeloの次のターゲット国はメキシコだ。
「メキシコは確かに米国にとって最大の回廊であり、毎年400億ドル近くの資金がメキシコに送られている」とフレンキエル氏は述べた。
現在、Pomelo は米国とフィリピンに 55 人の従業員を抱えています。
クリスティン・ホールが最近報じたように、クロスボーダー・フィンテックは今まさに注目を集めています。イングランド銀行によると、クロスボーダー決済市場は2027年までに250兆ドルを超えると予測されています。専門家によると、フィンテックは特にAI、機械学習、ブロックチェーンといった新興技術が絡むB2B分野で、銀行に匹敵する勢いを見せています（ダジャレです）。
しかし、消費者市場に焦点を当てたスタートアップは他にも存在します。例えば、米国に移住したラテンアメリカや中米の人々の様々な銀行ニーズへの対応を支援するスタートアップ、Alzaです。Alzaを利用すると、ユーザーはFDIC（連邦預金保険公社）の保証が付いた当座預金口座とデビットカードを取得できます。また、アプリに組み込まれた3つの送金方法で、ラテンアメリカや中米の20カ国以上に国際送金することも可能です。送金方法は受取国によって異なり、銀行振込、現金受取、デビットカードへの送金の3通りがあります。Alzaは2021年後半、ニューヨークに拠点を置くThrive Capitalが主導する資金調達ラウンドで、ひっそりと660万ドルを調達しました。
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