メキシコシティに拠点を置くHigoは、シード資金として330万ドルを調達してからわずか6か月後、Accelが主導するシリーズAラウンドで2,300万ドルを調達したことを本日発表した。
タイガー・グローバル・マネジメントも、既存の出資者であるヘイスタック、ホームブリュー、オーダシャス、スーサ・ベンチャーズ、Jベンチャーズと共に今回の資金調達に参加しました。また、ストライプのCOOクレア・ヒューズ＝ジョンソン氏や、ストライプの元パートナーシップ責任者クリスティーナ・コルドバ氏を含む複数のエンジェル投資家もこのラウンドに資金を提供しました。
簡単に言えば、Higo は母国を皮切りに、ラテンアメリカの SMB (中小企業) 向けの B2B 決済を変革することを目指しています。
ロドルフォ・コルクエラ、フアン・ホセ・フェルナンデス、ダニエル・タマヨの3人は、事業主にとってベンダーへの支払いプロセスが主に「手作業で煩雑」であることに気づき、2020年1月に同社を設立した。
「メキシコでは、中小企業はほとんどの場合、スプレッドシートと電子メール、そして従来の銀行口座だけで支払を処理しています」とコルクエラCEOは語った。
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3人は、特に中小企業向けにプロセスを自動化し、キャッシュフローを可視化するためにHigoを設立しました。メキシコ政府の国立統計地理研究所（INEGI）のデータによると、「インフォーマル」ビジネスはメキシコのGDPの約23%を占めています。Higoは昨年11月にSaaSプラットフォームを立ち上げ、「ラテンアメリカの企業が請求書の支払い、回収、資金調達を行う最もシンプルな方法を構築する」ことを目標としています。
同社によると、現在では同社のプラットフォームで支払いや支払いを受ける企業が「20倍以上」に成長しており、2021年初頭にはほんの一握りの企業しかなかったのに対し、現在では数千社にまで増加している。また、前回の資金調達ラウンド以降、同社は買掛金（AP）の延長を通じて企業の流動性向上を支援する融資商品も立ち上げている。
「支払いが遅れた場合に備えてオンデマンド融資を提供しており、キャッシュフローの懸念は過去のものとなっている」とコルクエラ氏は語った。
過去にAliadaとTandemという2つのメキシコの新興企業を立ち上げたこの幹部は、Higoのビジネスを企業向けのVenmoに例える。
「Higoは、顧客のベンダーからのすべての請求書を自動入力する初のB2B決済プラットフォームです。ユーザーはプラットフォームを離れることなく、これらの請求書の承認、支払い、資金調達を単一の台帳で行うことができます」と彼は述べた。「B2B版のVenmoのようなもので、ワンクリックで必要な支払いや受け取りの資金調達を全額行える機能が追加されています。」
肥後グループは2021年を5名の従業員でスタートしましたが、現在は31名にまで増えており、年末までに60名体制を目指しています。新たに調達した資金は、主に全チームの採用に充てる予定です。
「メキシコでは、企業は期日通りに支払いを受けられません」とコルクエラ氏は述べた。「大企業でさえ納期を守るのに苦労しています。そこで私たちは、企業がより早く支払いを受けられるよう支援しています。」このスタートアップ企業には、物流業者の99minutos.comやeコマース大手のJokrといった大企業に加え、オンラインワインブティックのvinoschidos.mxのような中小企業も顧客として抱えている。
今のところ、ヒゴは母国での事業展開に注力している。コルクエラ氏の推計によると、母国には中小企業が 420 万社あり、人口の 70% を雇用している。
アクセルのアミット・クマール氏は、パロアルトに拠点を置く同社はラテンアメリカへの投資を「非常に積極的」に進めており、Higoは同地域における同社最大のシリーズA投資案件だと指摘する。アクセルはラテンアメリカに「次世代のフィンテック基盤を構築する」大きな機会があるとますます確信していると述べた。
同氏によると、同社は、HigoのB2B決済への「レーザーのように集中した焦点」と、地元の中小企業のエコシステムを加速させる可能性だけでなく、共同設立チームが「世界でも最も優れた初期段階のチームの一つを構築している」という同社の信念にも感銘を受けたという。
特に、企業間商取引の大部分が中南米で行われているため、Higo が請求書に重点を置くのは中南米にとって適切だと Kumar 氏は考えています。
「預金、取引、参加ベンダー数の成長速度は、多くの企業にとって非常に重要な問題を解決したことを示しており、このエコシステム全体を加速させるだろう」と同氏は述べた。
Homebrewは、ラテンアメリカにおける「B2B決済のVenmo」となることを目指すHigoの取り組みを支援している。
メアリー・アン・アゼベドは、TechCrunch、FinLedger、Crunchbase News、Crain、Forbes、Silicon Valley Business Journalなどのメディアで20年以上のビジネス報道および編集経験を積んでいます。2021年にTechCrunchに入社する前は、速報ニュース報道でニューヨーク・タイムズ会長賞など数々の賞を受賞しています。彼女は現在、テキサス大学オースティン校でジャーナリズムの修士号を取得しており、同校に居住しています。
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