iRobotはAmazonのニュースが発表された同じ日に10%の人員削減を発表した

このニュースを見逃したとしても、それは仕方がないかもしれません。先週のAmazon買収ニュースが話題になった金曜日、私自身もこのニュースを見逃していたことを正直に認めます（Robot Reportが指摘してくれたことには感謝します）。その日の午後、iRobotは四半期決算報告の中で、140人の人員削減計画を発表しました。これは全世界の従業員の約10%に相当します。

提出書類の全文は次のとおりです。

iRobotは、コスト構造を短期的な収益とよりよく一致させるため、事業の再編に着手しており、2022年には約500万～1,000万ドル、2023年には約3,000万～4,000万ドルの純削減が見込まれています。再編の一環として、同社は、一部の非中核エンジニアリング機能を低コストの地域に移転し、共同設計製造（JDM）パートナーをより多く活用する取り組みを加速させています。また、効率性を高めて規模の経済を実現しながら、市場開拓計画をサポートするために世界的および地域的な商業およびマーケティングリソースのバランスを改善し、他の事業分野を再編して現在のビジネスニーズを最大限にサポートし、世界的な施設の占有面積を縮小しています。これらの取り組みにより、2022年7月2日時点の従業員の10%にあたる約140人の純減が見込まれています。

今回の最新の人員削減は、パンデミック発生当初の2020年4月に70人の従業員を削減した規模を2倍に上回る。当時、同社は待望の芝刈りロボット「Terra」の発売延期を発表していたが、この製品はまだ発表されていない。しかし、CEOのコリン・アングル氏は、ルンバに代わる有意義な製品展開を目指しており、Terraはまもなく発売されると強く示唆した。

TechCrunchに提出された声明の中で、同社は今回の人員削減／再編は最近のAmazonの発表による直接的な結果ではないことを即座に指摘し、「人員削減は金曜日のAmazonの発表とは全く別物です。AmazonはiRobotの人員削減の決定に関与しておらず、両社は引き続き独立して事業を運営しています」と述べた。

しかし、少なくとも、同社はAmazonの消費者向けサービスへの参入計画に先立ち、準備を整えようとしているようだ。第2四半期の人員削減は、EMEA（欧州・中東・アフリカ）で39%、米国で29%、日本で18%となり、前年同期は消費者が自宅で過ごす時間が増えたことでルンバの売上が好調だったのに対し、今年は減少した。iRobotは決算報告の中で、今回の人員削減は「製品ロードマップの実行、主要チャネルにおける在庫レベルの最適化、DTC売上の拡大、そして2023年の収益性の高い成長に向けた事業の確立」に役立つと説明している。

今年、人員削減を経験した企業は、同社だけではありません。実際、深刻な経済逆風の中、人員削減は例外ではなく、むしろ常態化しつつあります。確かに、Amazonのような巨大企業に買収されることは、企業が突如として強力な財務基盤を獲得する近道です。買収完了が近づくにつれ、その傘下におけるブランド像がより明確になるはずです。未解決の疑問の一つは、AmazonがiRobotのポートフォリオ拡大に向けた既存の計画にどれだけ投資する予定なのかということです。