Supernovaは、AppleとAndroidのアプリストアで公開されたばかりの新しいアプリです。広告収入の大半が慈善団体に寄付されるInstagramやFacebookに代わる、新たな「倫理的な代替手段」と謳っています。果たしてSupernovaに勝ち目はあるのでしょうか？
Facebookがパノプティコンのような監獄と化し、米国政府を転覆させるための私設グループへの参加を軽々しく勧めてくるのを長年見てきたり、Instagramでドゥームスクロールをしながら自分や十代の若者の精神状態を徐々に蝕んでいくのを見てきたりしてきた後では、多くの人々は（神に祈って）高尚な理念を持つ代替ソーシャルメディアプラットフォームがあれば全く満足するだろう、と言っても過言ではないだろう。こうしたプラットフォームは長年にわたりいくつか現れては消えていったが（Pathよ、安らかに眠れ）、どれもザッカーバーグの強引な支配から大衆を解き放つことには成功していない。
おそらく人々が忘れているのは、Facebook（そしてひいてはInstagram）がこれほどまでに成長しているのは、広告収入によってこれらの無料サービスが支えられているからに他ならないということです。もし広告主が、ソーシャルメディアのユーザーを惹きつける魅力的なアプリを他に提供できる場所があれば、FacebookとInstagramは批判にさらされるでしょう。少なくとも、理論上はそうなります。
現在、広告業界を知り尽くした英国の起業家が、独自の解決策でこれらの大手企業に挑む計画を立てている。その解決策は、一般的に、以前の世代よりもはるかに善意の支援をしたいという願望に突き動かされているミレニアル世代やZ世代にアピールするように考案されている。
Supernovaの創業者兼CEOであるドミニク・オメーラ氏は、サーチの元広告業界の第一人者であり、英国アカデミー賞受賞者でもある。同氏はスタートアップの資金調達の大部分を自力で行っている。オメーラ氏は、ASICSなどのスポンサーやMQなどの慈善団体がローンチ時に参加を決めた理由について、「ユーザーの安全を最優先に考えた包括的なソーシャルネットワーク」であると述べた。Supernovaはまさにこのギャップを埋める存在であり、今後数ヶ月、数年かけて、社会貢献活動を行うソーシャルネットワークとして、そのギャップを埋めていくつもりだ。
彼はさらにこう述べた。「私たちのテクノロジーとアクセシビリティにより、ソーシャルメディアと広告の力を活用して、世界中の人々が真に互いに助け合うことが可能になります。そして、自分たちの行動がどこでどのように役立っているかを、常に透明性を持って正確に把握できるようになります。」
Supernovaは、プラットフォーム上の有害性を防ぐことでこれを実現する予定であり（方法については後ほど詳しく説明します）、ユーザーが「憎悪、人種差別、同性愛嫌悪、極端な政治を目撃したり耐えたりすることなく、安全で安心して、友人と前向きで刺激的で人生を肯定するような交流を楽しめる」場所を作ることを目指しています。
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ビジネスモデルはシンプルです。広告収入の60%を世界的な慈善団体に寄付し、その資金はメンバーの希望に応じて、気候変動、動物福祉、緊急事態、健康と福祉、ホームレス支援、人権、メンタルヘルス、海洋浄化といった分野に分配されます。どの分野に最も多くの資金を配分するかは、ユーザーによって決定されます。
Supernovaによると、もし同社が世界のソーシャルメディア広告市場の1%以上を獲得できれば、年間6億ポンドを慈善団体に寄付することになるという。一方、FacebookとInstagramから同額の寄付を受けると、510億ポンドの寄付となる。しかしもちろん、その資金はすべて現在、ザッカーバーグ氏の金庫に入っている。
FacebookとInstagramはヘイトスピーチを禁止しているとよく言われますが、もちろん、実際にはほとんど行われていないことは周知の事実です。Supernovaは、コミュニティ規約に基づき、最初から「100%人間によるモデレーション」を行うと主張しており、ユーザー向けの憲章まで制定しています。
それで、このアプリはどんな感じでしょうか?
Instagramとの類似点はすぐに分かります。ユーザーは写真や動画を共有でき、コメントやメッセージも送れます。フォローしたり、フォローされたりすることも可能です（ただし、1つか2つのバグが残っています。私のプロフィールでは、選択していないユーザーが自動フォローされていたようです）。
ユーザーはアカウントを非公開に設定したり、不要なユーザーを検索、フォロー、ブロックしたりすることもできます。基本的には、私たちが使い慣れている通常のソーシャル メディア ツールのほとんどが備わっていることになります。
ここで異なるのは、基礎となるメカニズムです。
まず、ユーザーは自分のプロフィールで、Supernova が広告パートナーから集めた資金で支援したい慈善活動分野を指定できます。
次に、「いいね！」は、ユーザーにナルシシズムを誘発するのではなく、慈善団体への広告収益の一部を受け取るための投票のように機能します。ユーザーの投稿に「いいね！」されると、選択した慈善団体は「スーパーノヴァ・アクション基金」からより大きな割合の寄付を受け取ることになります。
投稿がスーパーライク、つまり「スーパーノヴァ」を獲得すると、投稿者の主張に対する投票数が通常の「いいね！」の10倍になります。ただし、注意点があります。スーパーノヴァを獲得するには、ユーザーはまず「カルマポイント」を十分に獲得する必要があります。カルマポイントは、ユーザー規約に基づいて何らかの方法で決定されます。これはおそらく、ユーザーのエンゲージメントを促すための措置でしょう。
これまでのところ、世界的なスポーツブランドのASICSがSupernovaのスポンサーとなった最初の企業であり、メンタルヘルス慈善団体MQ Mental Healthが支援を受ける最初の慈善団体として選ばれている。
次に、Instagram とは異なり (Facebook に似ていますが)、Supernova にはユーザーがグループに集まることができる「グループ」機能があります。
オメーラ氏は、スーパーノバには「友人や家族」からの資金調達ラウンドで100万ポンド以上が投資されており、来年前半には機関投資家からさらに多額の資金を調達する予定だと主張している。
人間によるモデレーションについて尋ねたところ、オメーラ氏から「英国を拠点とする訓練を受けたチームが、24時間365日、私たちが管理するシフト制で勤務します。彼らは若くて優秀な人材で、ほとんどがコンピュータサイエンスの学位・学部卒です。会社が成長するにつれて、彼らを社内で育成し、チームが最初からコミュニティへの親近感と共感を持てるようにしたいと考えています」と説明がありました。ただし、会社の規模が拡大するにつれて、機械学習による支援も受ける予定だと彼は付け加えました。
「スーパーノヴァは、他のプラットフォームでAIを通じて積極的に宣伝されているような、有害で過激なコンテンツを排除します。そのため、スーパーノヴァは必ずしもすべての人に受け入れられるものではなく、それは意図的なものです」と彼は述べた。
Instagramでは乳首の露出が禁止されていることは有名ですが、このプラットフォームでは乳首の露出が許可されるのでしょうか？
「投稿の内容や内容、文脈によって状況は異なりますが、コミュニティ規定に準拠しているかどうかは必ず確認します。違反している場合は削除します」と彼は述べた。
もし女性が母乳育児について説明している状況であれば、それは許されるのでしょうか？と私は尋ねました。
「はい、おそらく可能です。ただし、投稿の意図が明らかに情報提供を目的とし、主題の本質的な側面に触れている限りです。もし、その意図や内容が、主題やコミュニティに対して無礼、有害、あるいは否定的であると私たちが判断した場合、それはコミュニティ規定と憲章に違反するものとなり、削除されます」と彼は述べた。
それで、広告主にとってのメリットは何でしょうか?
オメーラ氏は次のように述べた。「正しいことをしている『新時代』のソーシャルメディアの一員であることは、ブランドにとって（PR面で）素晴らしいことです。ブランドに損害を与える可能性のある、古くて有害な秩序の一部となることとは対照的です。デロイトによると、ミレニアル世代の80%は、他者の利益を自社の利益よりも優先するブランドからしか購入したくないと考えています。大手広告主はソーシャルメディアの現状にうんざりしています。昨日、世界全体で100億ドルを超える予算を持つ広告主と会いましたが、まさにその通りだと言っていました。」
「当社の製品は完全にスケーラブルで、ミレニアル世代のわずか1%にリーチできれば、毎日4000万人にスポンサー広告を配信できます。広告主が今や『量より質』を求めていることを考えると、これは十分な数字です。Facebookが1000人以上の広告主に対し42億ドルもの広告費を投じたボイコットは、この傾向の初期の兆候であり、今もなお続いています。ただ、彼らには代替となる選択肢がなかっただけなのです。そして今、Supernovaが登場したのです」と彼は付け加えた。
スーパーノヴァが生き残れるのか、それとも、デビッド・ベッカムが立ち上げて跡形もなく沈没したストリーミングソーシャルメディアアプリ「マイアイ」の二の舞になるのかは、まだ分からない。
難しい話題や物議を醸す話題がほとんどない、いわば「普通の」ソーシャルネットワークであることが、ユーザーを惹きつけるのに十分かどうかという疑問は残る。また、偏向した可能性のある人間によってコンテンツが管理されていることを考えると、Supernovaは最終的に、その決定に不満を持つ人々から訴訟を起こされることになるのだろうか？
しかし、少なくともこの最初の上映からすると、『スーパーノヴァ』は良いスタートを切ったようだ。
