Zencastrは、ポッドキャストのフルサービス提供を目指し、編集と配信機能を追加

Zencastrは、参加者のチャンネルをローカルで録音してからサーバーにアップロードするという革新的なシステムのおかげで、ここしばらく私のお気に入りのポッドキャスト録音プラットフォームです。Zoomのような非専用プラットフォームよりも優れた音質をゲストに提供できる、便利で迅速な方法です。しかも、参加者にローカル録音を強いる必要はありません。

オーディオのみのポッドキャスターとして、プラットフォームにビデオが追加されたとき、そのビデオが Zencastr サーバーから出なくても、ゲストとアイコンタクトできるようになり、それは何よりも嬉しいボーナスのように感じました。

Zencastrのポッドキャスト事業における野望において、録音機能は氷山の一角に過ぎないことは、以前から明らかだった。2021年初頭、このスタートアップはパンデミックを契機としたリモートポッドキャストブームに乗り、410万ドルの資金調達に成功した。そして本日、同社は4K動画の録画、動画と音声の編集、主要サービスへの配信、そして広告による収益化といった機能を備えた、エンドツーエンドのポッドキャストソリューションを提供するという計画を明らかにした。

このサービスにより、Zencastr のプラットフォームは、Anchor が長らく提供してきたものに一歩近づくことになるが、Spotify のような単一の配信者に縛られない、よりプラットフォームに依存しないアプローチが採用されている。

このサービスは段階的な価格設定で提供されます。Zencastrの現在のプランと同様ですが、「Growth」カテゴリーが追加され、月額59ドル（ローンチ時は49ドル）となります。無料のベーシックプランには、1080pの動画撮影、1時間のポストプロダクション、90日間の録画ストレージが含まれます。月額29ドル（ローンチ時は20ドル）のProfessionalプランでは、スマートフィルター編集（無音部分やつなぎ言葉などを削除）、Google Drive/Dropboxとの同期、無制限のマスターストレージ、英語の文字起こしが利用できます。Growthプランでは、4K動画、広告管理、その他ダウンロード数増加のための様々な機能が利用できます。

Anchor と同様に、編集ツールは初心者向けに重点を置いており、プロのポッドキャストが使用するより高度なソフトウェア スイートに取って代わることはなさそうです。

「新規か既存かを問わず、多くのクリエイターにとって編集作業を可能な限り楽にすることに、私たちは間違いなく力を入れてきました」と、共同創業者兼CPOのエイドリアン・ロペスはTechCrunchに語った。「他のユーザーは、お好みのソフトウェアにこの編集データを持ち込んで、より物語性のあるカットを行うことができます。これは私たちが構築し、拡張していきたいと考えているものです。これを実現するために、ここ数年、多くのAIに投資してきました。新規ユーザーにとって編集作業は、作業を開始した途端、冷や水を浴びせかけられるようなものです。このAIは、彼らが正しい方向へ進むための手助けとなります。」

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編集後、システムはRSSを使用してApple、Spotify、Googleなどの主要なポッドキャストプロバイダーに番組を配信します。Zencastrは、ホストと広告主の橋渡しも行います。「ポッドキャストの80%以上が収益化されていません。これは本当に驚くべきことです」と、共同創設者兼CEOのジョシュ・ニールセン氏は述べています。「世の中には素晴らしいニッチなコンテンツが山ほどあり、ポッドキャスト広告はディスプレイ広告の4.5倍以上の効果があります。」

Zencastr の現在の最大の課題である互換性については、同社もこれに取り組んでいると述べている。

「Chromeのみをサポートしており、最新バージョンでなければならないという制限があります」とニールセン氏は説明します。「古いコンピューターでは動作しません。しかし、私たちは常にこの点を調整し、互換性を高めるよう努めています。今年後半には、サービスへのアクセス方法に新たな選択肢を提供できるソリューションを追加する予定です。」