ワシントンD.C.に拠点を置くCurrent Surgicalは今週、320万ドルのシードラウンドを調達したことを発表しました。このラウンドにより、同社の調達総額は400万ドルに達し、True Venturesがリードし、1517 FundとSciFoundersも参加しています。調達資金の一部は、スタートアップチームの小規模な拡大に充てられ、今後24ヶ月で6～8名のエンジニアを採用し、電気、機械、超音波など幅広い分野に注力する予定です。
「今回のシード資金により、デバイスの臨床応用に向けた開発チームを構築するために必要な資金が得られ、その後、臨床協力者と前臨床環境で試験を実施できるようになります」と同社はTechCrunchに語った。「また、FDAとも面談し、当社の技術に関する規制プロトコルと試験内容を確認する予定です。」
カレント社は、周囲の臓器にダメージを与える可能性のある侵襲性の高い手術や、それぞれに欠点がある化学療法や放射線治療をせずに、がんの腫瘍を治療することを目的とした「スマート針」の開発に取り組んでいる。
この技術は、熱アブレーションと呼ばれるプロセスを使用して悪性腫瘍を破壊する既存の針の使用に基づいているが、このプロセスは他の方法ほど正確ではない。
「この技術は、針の小ささという利点と、はるかに高い精度を兼ね備えているため、体内のあらゆる腫瘍を正確かつ確実に治療できることに期待しています」とカレント氏は語る。「これを実現するために、私たちは革新的な超音波センサーを用いた新たな技術スタックを開発しています。この技術により、医師は周囲の健康な組織を傷つけることなく、腫瘍をリアルタイムで観察し、破壊することができます。」
Currentは、医療専門家でスタートアップ経験を持つアリレザ・マシャル氏とクリス・ワグナー氏によって2020年に設立され、現在はそれぞれCEOとCTOを務めています。チームは自社のサービスを「ソフトウェアを活用した外科プラットフォーム」と称し、腫瘍だけでなく、慢性疼痛、不整脈、慢性疼痛などの様々な疾患の治療を目指しています。
「夏に投資家とのミーティングを始めた時、2020年末から2021年初頭にかけてプレシードラウンドで資金提供者と話した時には感じられなかった不安が浮かび上がってきました」と、同社は今回のラウンドについて述べている。「興味深いことに、この不安のおかげで、短期的な不確実性に不安を感じることなく、長期的かつ高い潜在能力を持つプロジェクトに投資できる投資家（True Venturesなど）を見つけやすくなりました。私たちは外科手術のパラダイムを変えようとしており、それは1～2年のタイムフレームには収まりきらないため、私たちと同じレベルのビジョンと野心を持つ投資家を見つけることができ、大変興奮しました。」
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ブライアン・ヒーターは、2025年初頭までTechCrunchのハードウェア編集者を務めていました。Engadget、PCMag、Laptop、そして編集長を務めたTech Timesなど、数々の大手テクノロジー系メディアで活躍してきました。Spin、Wired、Playboy、Entertainment Weekly、The Onion、Boing Boing、Publishers Weekly、The Daily Beastなど、様々なメディアに寄稿しています。Boing Boingのインタビューポッドキャスト「RiYL」のホストを務め、NPRのレギュラー寄稿者でもあります。クイーンズのアパートでは、ジュニパーという名のウサギと暮らしています。
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