レビュー：iPhone 12 Pro Maxは手数料を支払う価値がある

テッククランチイベント

大きくなったサイズは、iPhone 12 Proを宝石のように見せるためにAppleが注ぎ込んだすべての努力を引き立てます。金メッキのスチールエッジ、ラミネート加工された透明で艶消しの背面、カメラと光沢のあるロゴの周りには金色のアクセントリング。すべてが高級感を漂わせています。 

かつて、Vertuのような超高級スマートフォンメーカーが、SymbianやAndroid搭載のスマートフォンを、本来は粗悪な実装だったにもかかわらず、上質な素材を使って「グレードアップ」させていた時代があったことを覚えている方もいるかもしれません。革、金、クリスタル、そしてダイヤモンドまでもが、超富裕層がプロールより「優位」に立つために、ヴェブレン財を作るために使われていました。今やAppleの素材科学の実験と実行レベルは非常に高く、たとえ「ハンドメイドメーカー」でさえ、これほどまでに純粋なラグジュアリーを消費者向け電子機器に体現したものは他には到底ありません。 

公平に言えば、Vertuや他のメーカーが消滅したのは、Appleが金に秀でたからではなく、宝石をちりばめたゴーレムに命を吹き込むには優れたソフトウェアが必要だったからだ。しかし、Appleが自分たちの技術を磨く速度は、彼らがAppleの技術を磨く速度をはるかに上回っていた。 

これは素晴らしい製品で、前述の通り、同じ画面サイズの以前のMaxモデルよりもさらに薄くなっていますが、幅はほぼ同じ（0.3mm広い）です。そして、私の意見では、今年のデザインの特徴である角張ったエッジは、このサイズでは持ちやすさよりもむしろ持ちにくさを増しているように感じます。これは、小型モデルとは基本的に逆の効果です。このサイズのスマートフォンであれば、誰もがケースを使用すると思うので、ケースはそれほど重要ではないかもしれませんが、注目に値します。 

iPhone 8以降、日常的に使っていない大型のiPhoneに対する私の感想は変わりません。これらは両手で操作するデバイスであり、タブレットやノートパソコンの代わりとして最適です。これらのスマートフォンで生活するなら、ブラウザやビデオチャットを快適に操作できる十分なスペースと、大きなキーボードを同時に備えた大画面が欲しくなるのは当然です。 

違い 

このモンスターにアップグレードするかどうかを話しているとき、iPhone 12 Pro と異なる点、または異なるかもしれないが実際には異なる点をすべてリスト化しておくと役立つと思います。 

画面。6.7インチのiPhone 12 Pro Maxの画面解像度は2778×1284で、458ppiです。これはiPhone 12 Proの460ppiとほぼ同じですが、わずかに低いです。そのため、これは差ではあるものの、私としては同程度と考えます。もちろん、画面サイズと、一部のApple製アプリやサードパーティ製アプリが画面サイズを有効活用できるソフトウェアのサポートも、依然として重要な要素です。 

パフォーマンス。iPhone 12 Pro MaxはCPUとGPUの性能において期待通りのパフォーマンスを発揮し、iPhone 12 Proと全く同じです。RAMも6GB搭載しており、バッテリー性能はiPhone 11 Pro Maxのテストとほぼ同等でした。つまり、普段起きている時間なら十分持ちましたが、長時間の移動であれば持ちこたえられるでしょう。 

超広角カメラ。全く同じです。ソフトウェア修正とナイトモードの追加により、iPhone 11 Proから大幅に進化しましたが、iPhone 12 Proシリーズ全体では同じです。

望遠カメラ。iPhone 12 Proと同じセンサーを搭載しながらも、新しいレンズアセンブリを搭載し、2.5倍（65mm判換算）のズーム倍率を実現しているため、扱いが難しい機種です。つまり、撮影画質は同等ですが、被写体から同じ距離であれば、よりタイトなフレーミングが可能になります。私は望遠レンズを頻繁に使用するユーザー（昨年の写真の約30%をiPhone 11 Proの望遠で撮影しました）なので、この追加の操作性と、それに伴うわずかに高い光学圧縮率は非常に気に入っています。 

フレーミングコントロールはポートレート撮影に特に適しています。 

遠くの被写体にも便利です。

望遠レンズにも、比較的目立たないアップデートが1つあります（ウェブサイトでは見つけられませんでしたが、事実であることを確認しました）。iPhone 12シリーズ全体の中で、広角レンズ以外で唯一、光学式手ブレ補正のアップグレードも搭載されており、暗い場所や日陰でも毎秒5,000回の微調整で画像を安定させることができます。広角レンズで使用されている新しいセンサーシフト式光学手ブレ補正ではなく、標準的なレンズスタイルの手ブレ補正機能を採用していますが、iPhone 11 Pro、さらにはiPhone 12 Proと比べて調整回数が5倍に増加しています。 

その成果は、この手持ちの室内スナップ写真に見て取れます。レンズクロップがタイトになったことに加え、手ブレ補正機能の追加により、ベースセンサーは同じながらも、より鮮明で精細なディテールを捉えた写真が撮れました。広角レンズと比べると改善幅は比較的小さいですが、望遠レンズを頻繁に使用する方にとっては特筆すべき点であり、気に入っていただけるはずです。  

広角カメラ。iPhone 12 Pro Maxの最大の違いはここにあります。これは全く新しいカメラで、これまでのiPhoneの撮影能力の限界を押し広げます。実際には、3つの大きな変更点で構成されています。

• 新しいF1.6絞りのカメラ。絞りが大きいということは、より多くの光を取り込める穴が大きいということです。
• 1.7 ミクロンのピクセルを持つ大型センサー (ピクセルが大きいほど、光を集めて色を再現する能力が向上します)。センサーが大きいほど、画像の品質が向上します。
• レンズではなくセンサーを安定させる、全く新しいセンサーシフト式OISシステム。これにはいくつかの利点があります。センサーはレンズよりも軽量であるため、より高速かつ正確に移動、停止、再開できるため、調整が迅速になります。 

センサーシフト式OISシステムは新しいものではなく、実際に2003年にミノルタDiMAGE A1で試験的に導入されました。しかし、レンズシフト技術は非常に一般的で、はるかに安価で、実装が簡単であるため、ほとんどの携帯電話カメラで使用されています。 

これら3つの要素が相まって、非常に優れた画像品質を実現しています。また、iPhone 12 Pro Maxのカメラの出っ張りは少し高くなっています。Appleが製造したケースには、それを覆うための追加の縁があるほどです。この厚みの増加は、センサーと新しい光学式手振れ補正機構を収容するために広角レンズアセンブリを大きくする必要があったことと、Appleが特定のカメラを他のカメラよりも突出させたくないという理由によるものだと思います。 

iPhone 12 Pro Maxは、広角レンズのおかげで非常に広いISO感度範囲を備えています。ISO感度は34～7,616と幅広く、iPhone 12 Proよりもはるかに高い感度で、開放絞りと高速シャッタースピードで自然な写真を撮影できます。これは人によっては大きな問題ではなく、撮影対象によってはメリットが相殺されることもあります。しかし、子供を連れた人や、理想的とは言えない状況で動く被写体を撮影する人にとっては、大きな違いとなります。状況によっては、鮮明でシェアできる写真と、捨て写真の違いになりかねません。

これらはナイトモードのサンプルですが、明るさとシャープネスの向上がはっきりと見て取れます。Appleはこのレンズで集光力が87%向上したと謳っており、適切な条件下ではその効果は明白です。暗闇に近い場所では一眼レフのような画像を撮影することはできませんが（ナイトモードには限界があり、非常に暗い場所ではかなり印象派的な画像になりがちです）、Appleがこのような改良を続ければ、そこに到達する道筋は明らかです。 

iPhone 12 Pro Maxの広角撮影では、iPhone 12 Proと比べてシャープネスがわずかに向上し、ノイズが少なく、色再現性も向上しています。iPhone 11 Proと比べても、その差は歴然としています。明るい場所では、2つのiPhone 12モデルの違いを見分けるのは難しいかもしれませんが、注意深く観察すれば違いが分かります。日陰での手持ち撮影時の安定性が向上し、薄暗い場所でのノイズレベルも改善され、ディテールのシャープネスもわずかに向上しています。 

iPhone 12 Proは既に前年比で素晴らしい結果を残していますが、iPhone 12 Pro Maxは同世代の中でそれをさらに上回ります。画質面では、Appleがモデルイヤーで達成した最大の進歩です。iPhone 7 PlusとAppleのビジョンであるブレンデッドカメラアレイの導入は先進的でしたが、それでも画質はその年の小型モデルとほぼ同等でした。 

今年は大きな飛躍を遂げました。このカメラがラインナップに加わるのが待ち遠しいです。

LiDAR。LiDARのメリットについてはまだあまり触れていませんが、iPhone 12 Proのレビューで詳しく取り上げたので、ここでも引用します。

LiDARはiPhone 12 ProとiPhone 12 Pro Maxに搭載されている機能です。暗い場所でのオートフォーカスのロックインを高速化し、ナイトモード撮影時に広角レンズでポートレートモード撮影を可能にします。 

まず、低照度下でも驚くほど高速なオートフォーカスを実現します。上の画像は、その仕組みを目に見えない形で示しているものです。ライダーアレイは赤外線のアクティブグリッドでシーンを絶えずスキャンし、カメラがフォーカスに使用できる深度とシーンの情報を生成します。 

実際に使ってみると、通常はピントを合わせるのが非常に難しい暗い状況でも、カメラが素早くフォーカスを合わせてくれるのが分かります。LiDARを利用した低照度ポートレートモードは非常に優れていますが、広角レンズでのみ機能します。つまり、ポートレートを撮影しようとして周囲が暗すぎる場合は、ズームアウトを促す画面上のメッセージが表示されます。 

これらのナイトモードポートレートは、iPhone 11の標準ポートレートモードよりも明らかに美しく見えます。なぜなら、これらのモードは望遠レンズで撮影する必要があるため、絞りが小さく暗いからです。また、明るいセンサーやLiDARによる被写体と背景の分離という利点もありません。RGBセンサーだけで暗い場所で被写体と背景を分離するのは、非常に困難です。

なお、LIDAR機能はAppleのNeural Engineと組み合わせることで、5メートル以内の状況で低照度ポートレート撮影に最適です。それを超えると、光量の低下によりあまり役に立ちません。 

iPhone 12 Pro Maxの明るい場所でのポートレートモード撮影は、LIDARではなく、主にレンズから光学的に取り込まれる情報に依存します。十分な光量があれば、ほとんどの場合、LIDARは必要ありません。

買うべきかのワークフロー

iPhone 12 ProとiPhone 12 miniのレビューからいくつか抜粋します。これらのデバイスすべてに当てはまるアドバイスなので、あらかじめご了承ください。

iPhone 12/12 Proのレビューでは、個人用デバイスを選択するための基準を次のように説明しました。

• 最もコンパクトで目立たない形状。
• 私が買える最高のカメラ。

そして、私が当時出した結論は次の通りです。

iPhone 12 Proは、カメラ性能においてAppleがこれまでに開発した中で最大かつ最高のセンサーを搭載したiPhone 12 Pro Maxに劣ります（ただし、サイズは最大です）。iPhone 12は、iPhone 12 miniという小型版で忠実に再現されています。私の単純な判断基準では、どちらのモデルも、これまでテストしたどのモデルよりも良い選択肢です。もし両者の最良の妥協点を見つけるとなると、iPhone 12 Proを選ぶべきです。

しかし、Pro Max と mini を試用した今、皆さんのためにちょっとした意思決定フローを作成することができました。

まだお気づきでない方のためにご説明しますと、iPhone 12 Pro Maxは2種類の方におすすめします。スマートフォンで絶対的に最高のカメラ画質を求める方と、ほとんどの作業を他のデバイスではなくスマートフォンで行う方です。ただし、iPhone 12 Pro Maxに移行するには、人間工学的に「代償」を支払う必要があります。一部の操作には両手が必要になり、片手での操作はせいぜい危険です。 

もちろん、もしあなたが既にMaxの熱狂的なファンなら、この新しいモデルがiPhone 11 Pro Maxから買い替える価値があるのか​​どうか疑問に思っているかもしれません。端的に言うと、おそらくそうではないでしょう。確かに素晴らしいですが、写真撮影をしない限り、それほど飛躍的に優れているわけではありません。ただし、それ以前のモデルであれば、きっと満足できるはずです。作りも良く、機能も充実しており、価格も手頃です。ストレージのアップグレードもこれまで以上に手頃で、本当に美しいです。 

さらに、iPhone 12 Pro Maxに新たに広角レンズが追加されたことで、Apple史上最高のカメラシステムとなり、サブコンパクトカメラの中でもおそらく最高のカメラシステムとなりました。確かに、これは強烈な主張ですが、iPhoneはスマートフォンの中で最高クラスであり、地球上のどのカメラメーカーもAppleのようなブレンディングやコンピュータービジョンを実現していないため、この主張は妥当だと思います。大型センサーを搭載したコンパクトカメラは、依然としてiPhoneの低照度撮影能力を凌駕していますが、Appleの機械学習を活用したブレンディングシステムは、着実に進歩しています。

取扱手数料を支払うことができれば、価値のあるアップグレードです。